什么是名茶？有人說：「名聞全國和叱聲海外的茶葉，都為名茶。」也有人認(rèn)為：「名茶是指有一定知名度的好茶，通常具有獨特的外形、優(yōu)異的色香味品質(zhì)?！?。顧名思義，其在于有名。之所以有名，主要是名茶具有燴炙人口的品質(zhì)，獨具特色的韻味，叱聲中外的名譽，以及體驗歷史文化的悠久掌故。而名茶的成名，并且為古今中外的人們所愛，受到社會重視，是與壯麗的名勝古跡，唯美的神話故事，優(yōu)良的茶樹品種，精湛的制茶手藝，優(yōu)異的品質(zhì)風(fēng)格，以及名人的詩詞歌賦所分不開的。
而名茶一般可分為四個方面來說明：
(一)飲用者共同喜愛，認(rèn)為其與眾不同。
(二)歷史上的貢茶，至今還是存在的。
(三)國際博覽會上比賽得過獎的。
(四)新制名茶全國評比受到好評的。
也可分為三大類說明：
(一)傳統(tǒng)名茶：
主要是歷史上的貢茶，持續(xù)生產(chǎn)至今，如西湖龍井、洞庭碧螺春等名茶。
(二)恢復(fù)歷史名茶：
是指歷史上曾有的名茶，后來因為某些原因而消失，近現(xiàn)代才重新恢復(fù)名聲的名茶，如徽州松羅茶、蒙山甘露茶等。
(三)新創(chuàng)名茶：
近現(xiàn)代新創(chuàng)的名茶，飲用者共同喜愛，有著與眾不同的風(fēng)味，如江西名茶、高橋銀峰等名茶。名山、名寺出名茶，名種、名樹生名茶，名人、名家創(chuàng)名茶，名水名泉襯名茶。許多的名茶就是因為這些條件因緣際會的結(jié)合而產(chǎn)生發(fā)展出來的。歷史上各朝代的貢茶也都是名茶。但是強調(diào)市場經(jīng)濟(jì)的現(xiàn)代社會，名茶雖然號稱為名茶，如果沒有消費者的認(rèn)定也是不行的。所以說，名茶有他的空間性和時間性，因此，有歷史名茶和現(xiàn)代名茶的差異，以及地方名茶和全國名茶的區(qū)別。