最近，國家博物館的袁碩痛陳史前人類的惡劣行徑，引起了我的共鳴。曾經(jīng)，影視明星在公益廣告中頻頻教育我們要保護(hù)環(huán)境，因?yàn)榄h(huán)境已被破壞得相當(dāng)嚴(yán)重了。這沒問題。這種教育的結(jié)果讓我們感覺是我們利用現(xiàn)代科技造成了物種大規(guī)模滅絕，在這之前，我們跟這個(gè)世界相處得一直很好，“道法自然，天人合一”。
“其實(shí)這個(gè)世界上非常多的物種是我們祖先在舊石器時(shí)代滅絕的。”袁碩說，從最北端的阿拉斯加，到最南端的潘帕斯草原，我們的祖先智人用兩千年的時(shí)間血洗了整個(gè)美洲，從而使人類成為世界上分布最廣的一個(gè)物種。
血洗……要不要這么有畫面感？前不久看了埃里克•多林寫的《美國和中國最初的相遇》，書里講，美國人建國不久就開始與中國進(jìn)行熱絡(luò)的商業(yè)往來。為了買中國的茶葉，他們幾乎砍光了夏威夷和斐濟(jì)的檀香樹，殺光了太平洋上所有的海豹和海獺，他們繼續(xù)在全世界找海豹，于是發(fā)現(xiàn)了南極……
按照中國統(tǒng)治者心目中“士農(nóng)工商”的等級(jí)順序，商業(yè)是最不重要的，所以商業(yè)信息往往被冷淡處理。這本美國人的書可以說重新搭起了理解中國商業(yè)的骨架，我們根據(jù)這本書，可以小規(guī)模地重新理解中國了。
在中學(xué)教科書里，中國對(duì)外貿(mào)易史約等于中英戰(zhàn)爭史，這個(gè)角度未免狹隘了。如果我們從美國的角度來看，中國突然變得立體多了。
大英帝國推行百分之百的茶葉稅讓北美人無比厭煩。1773年，東印度公司賬上很不好看，于是想起了在北美傾銷低價(jià)茶葉，所以波斯頓傾茶事件發(fā)生。一場仗打下來，1776年美國立國。
1784年2月22日，華盛頓生日，美國商船“中國皇后”號(hào)從紐約起航開往中國。1784年8月，“中國皇后”號(hào)抵達(dá)廣州。你不得不驚嘆商人的效率。
按照中英商業(yè)史的說法，中國的茶葉掏空了英國國庫的白銀，這是對(duì)的。但說中國人不買英國貨，這就不對(duì)了。說中國人窮，買不起西餐餐具和曼徹斯特的紡織品，就讓人頗感煩躁了。
“中國皇后”號(hào)在廣州黃浦碼頭卸下來的主力商品“242桶，約30噸”西洋參，補(bǔ)氣養(yǎng)陰，清熱生津，非常好賣！此外，美國人捎來的海豹皮、海獺皮、檀香樹、海參銷量也很不錯(cuò)?？梢哉f，中國用從全世界賺來的白銀，讓這個(gè)新國家迅速發(fā)展起來。
美國人william c. hunter在他寫的《廣州番鬼錄》里，說十三行的行商專業(yè)、誠懇、守信。行商伍浩官在美國商人資金短缺的情況下，還燒掉借據(jù)，讓他們回國與家人團(tuán)聚。
這與英國人筆下的中國人貪婪、狹隘、不懂經(jīng)商的形象完全不一樣。
我們換另外一個(gè)時(shí)間點(diǎn)來觀察英國人。1793年，也就是乾隆五十八年，英國馬戛爾尼使團(tuán)以為乾隆帝祝壽的名義來到中國。英國人已經(jīng)來晚了，因?yàn)?ldquo;東方皇后”號(hào)十年前就滿載茶葉離開了廣州。
前一年，1792年，俄國參議院向在恰克圖經(jīng)商的人們宣布了中俄雙邊貿(mào)易開啟。實(shí)際上，早在雅克薩之戰(zhàn)結(jié)束的1689年（舊賬不隔年，生意人精神可嘉），生意就立刻開始了。俄國人換茶葉的主要商品是什么？毛皮。但俄人如何應(yīng)對(duì)康熙帝要求俄方使節(jié)下跪的陋習(xí)？歷史學(xué)家張鳴發(fā)現(xiàn)，中俄尼布楚條約規(guī)定，雙方使臣來往，俄國使臣跪中國皇帝，中國使臣也跪俄國沙皇。后面一條有意被滿清政府小心翼翼地隱瞞起來。在清朝，俄羅斯其實(shí)是跟其他國家不一樣的，他們被放在理藩院來管。俄國悄悄地被視為同等對(duì)待的王朝，而非進(jìn)貢的番邦。
再往前看，1541年（嘉靖二十年），蒙古俺答汗在多次遣使要求開放朝貢貿(mào)易，以實(shí)現(xiàn)“永不相犯”的和好局面。嘉靖皇帝奇怪地生氣了，不僅羈留使節(jié)，還大懸賞格求購俺答汗的首級(jí)。俺答汗覺得不可思議，再派使節(jié)詳細(xì)說明誠意。這次嘉靖皇帝明確表達(dá)了自己的意思，將使節(jié)施了磔刑，俗稱凌遲，還“傳首九邊”。
于是，俺答汗大致明白了嘉靖這個(gè)人是個(gè)什么情況，連年發(fā)兵問候。嘉靖二十年，率十萬精兵圍攻北京，史稱庚戌之變。俺答汗這次將商業(yè)這回事又介紹了一次：“貢道通則兩利，不通則兩害。”
上世紀(jì)六十年代才發(fā)現(xiàn)的珍貴史詩《阿勒坦汗傳》（阿勒坦汗即俺答汗）如此吟唱：
聞?dòng)嵧鈹硜矸钢螅?br> 漢國的守軍出而堵截溝口，（估計(jì)是密云懷柔那邊的黃榆溝）
剛強(qiáng)力大之僧格諾延身先破陣，
攜帶奇跡般大量擄獲之物而還營。
復(fù)至大明皇城外將其圍攻，
將來戰(zhàn)之軍消耗殆盡，
大國之眾又歡然擄掠后，
勒緊金韁斂兵各自回營。
其后漢國大明汗懾于普尊阿勒坦汗之威名，
派來名為楊兀札克之人，
謂“相互為害不能殺絕斬盡，
故不如和好往來買賣通貢。”
楊兀札克即楊增，說話有點(diǎn)水平。意思大致是斬盡殺絕是咱們?nèi)祟悓?duì)付動(dòng)物的辦法，人類自己還是做生意的好。
嘉靖三十年（1551年），明朝被迫開放宣府、大同等地與蒙古進(jìn)行馬匹交易。蒙古如愿以償?shù)啬玫搅瞬枞~。剛剛出版的《俄羅斯的中國茶時(shí)代》透露，1638年，蒙古人送給指羅曼諾夫沙皇的禮物就是茶。
從俺答汗、俄國、美國與中國打交道的方式來看，警惕商業(yè)的中國朝廷一直在變，雙贏的局面維持了很多年。
打破平衡的是后來者，懵懂的英國人，他們自以為是文明大國，采取的卻是草原民族外交方式，經(jīng)營也老套，東印度公司本身是效率欠佳運(yùn)轉(zhuǎn)不靈的國營模式，鴉片戰(zhàn)爭后不久就倒閉了。
值得嘆息的是，英國劫掠、保存了大量當(dāng)時(shí)的外交商業(yè)文獻(xiàn)，中國人打開國門那一瞬間的形象被他們掌握并固定了，一直被歪曲傳播了兩百多年。