下關沱茶普洱緊壓茶類，凹面看像厚壁小碗，凸面看似小圓面包，其外觀精巧，曲線玲瓏。那么下關沱茶的起源是怎么樣的呢？
可以從史料記載中窺見一斑。明代謝肇浙《滇略》卷三中有“士庶所用，皆普茶也，蒸而團之”的記載，說明當時已有普洱團茶的生產了。清代阮?！镀斩栌洝份d：“小而圃者名女兒茶，女兒茶為婦女所采于雨前得之，即四兩重團茶也。”清人張泓《滇西新語》亦說：“普茶珍品，則有毛尖、芽茶、女兒之號。女兒茶亦芽茶之類，皆夷女采制，貨銀以積為妝資，故名。”從清代的史料中可以看出女兒茶的各種特征：
1、鮮葉采摘時間(雨前)；
2、重量(四兩重，約合125克)；
3、形狀(團茶)；
4、制作時的散茶用料(芽茶，僅次于毛尖的珍品普洱茶)；
5、名稱的由來(少女將這種自己采制的高檔普洱團茶賣出后，積攢私房錢，用作購買出嫁時的嫁妝)。由此可見，到了清代則更具有下關沱茶的加工雛形了。