皮革按層次分，有頭層和二層皮，其中頭層皮有粒面皮、修面皮、壓花皮、特殊效應(yīng)皮、壓花皮；二層皮又分豬二層和牛二層皮等。
頭層皮是帶有粒面的牛、羊、豬皮等，皮面有自然的疤痕和血筋痕等，偶爾還有加工過程中的刀傷以及利用率極低的肚腩部位，進口頭層皮還有牛只的編號烙印。全粒面皮可以從毛孔粗細和疏密度來區(qū)分屬于何種動物皮革。牛皮種類較多，如奶牛皮、肉牛皮、放牧的牛皮、母牛皮、公牛皮、未閹割的公牛皮及閹割過的公牛皮。在我國還有黃牛皮、水牛皮、牦牛皮和犏牛皮等。其中，水牛皮的毛孔較粗且疏些；黃牛皮則較水牛皮的毛孔細且濃密。羊皮的毛孔則更細更密且有點斜度，主要有綿羊皮和山羊皮兩大類。豬皮因長毛的規(guī)則是3~5根一小撮的分布，故極易區(qū)分，一般多用人工飼養(yǎng)的豬皮，還有野豬皮，有名的是南美野豬，這種野豬皮具有較明顯的豬皮毛孔及粒面特征，由于其特殊的膠原纖維組織結(jié)構(gòu)，可加工成非常柔軟的服裝革或手套革,價值很高。另外，鴕鳥皮、鱷魚皮、短鼻鱷魚皮、蜥蜴皮、蛇皮、牛蛙皮、海水魚皮（有鯊魚皮、鱈魚皮、鳘魚皮、鰻魚皮、珍珠魚皮等）、淡水魚皮（有草魚、鯉魚皮等有鱗魚皮）、帶毛的狐貍皮（銀狐皮、藍狐皮等）、狼皮、狗皮、兔皮等則容易辨認(rèn)，且無法制成二層皮。
頭層皮是由各種動物的原皮直接加工而成，或?qū)^厚皮層的牛、豬、馬等動物皮脫毛后橫切成上下兩層，纖維組織嚴(yán)密的上層部分則加工成各種頭層皮。