園林植物是有生命的活物質(zhì)，在自然界已形成了固有的生態(tài)習(xí)性。在景觀表現(xiàn)上有很強(qiáng)的自然規(guī)律性和“靜中有動”的時空變化特點(diǎn)。“靜”是指園林植物的固定生長位置和相對穩(wěn)定的靜態(tài)形象所構(gòu)成的相對穩(wěn)定的物境景觀。所謂“動”包括兩方面的含義：一是當(dāng)植物受到風(fēng)、雨等外力時，它的枝葉、花香也隨之搖擺和飄散。這種自然動態(tài)與自然氣候給人以一種統(tǒng)一的同步感受。如唐代詩人賀知章在《詠柳》一詩中所寫：“碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲滌。不知細(xì)葉誰裁出，二月春風(fēng)似剪刀。”形象地描繪出春風(fēng)拂柳如剪刀裁出條條綠絲的自然景象。又如高駢的詩句“水晶簾動微風(fēng)起，滿架薔薇一院香”，描述了自然界的微風(fēng)環(huán)境與植物散發(fā)的芳香融于同一空間的自然美的感受。二是植物體在固定位置上隨著氣候季節(jié)的變化而生長、變化，從發(fā)葉到落葉，從開花到結(jié)果，由小到大的生命活動。如蘇軾在《冬景》一詩所描述的“荷盡已無擎雨蓋，菊殘猶有傲霜枝。一年好景君須記，最是橙黃橘綠時”。這種隨自然氣候規(guī)律而“動”的景色變換使園林植物具有自然美的素質(zhì)。出自天成國際景觀
自然界中一切事物的運(yùn)動都存在著時間、空間的共存關(guān)系。所有藝術(shù)表現(xiàn)也都是在一定的時空環(huán)境中進(jìn)行。園林藝術(shù)講究靜態(tài)景觀和動態(tài)序列景觀的表現(xiàn)。其實(shí)所謂“靜態(tài)”景觀是相對靜止的景觀空間，也同樣存在晨夕、晝夜與四時的時空變化。
所以，園林中有兩種時空序列變化的表現(xiàn)：一種是以空間的過渡轉(zhuǎn)換為主，因人的視點(diǎn)、視線、視域變化所獲得的“步移景異”、“曲徑通幽”的空間序列變化。另一種是以時間變化為主導(dǎo)，由園林植物的季相演變所呈現(xiàn)的時空序列變化。例如，園林植物的自然生長規(guī)律形成了“春花、夏綠、秋葉、冬枝”四季景象。像四步舞曲的節(jié)拍，年復(fù)一年的重復(fù)交替。王安石的“春風(fēng)又綠江南岸”詩句中的“又”字，道出了一年一度的季相變化節(jié)奏。應(yīng)該指出，這種重復(fù)節(jié)奏是具有統(tǒng)一秩序的漸變重復(fù)；由于四時的季相漸變逐年積累為植物的不同生長階段與生命周期。很多古典園林中具有人文景觀價值的古老樹木都體現(xiàn)著歷史的時空變化秩序，如北京中山公園中遼金時代的古柏，昆明黑龍?zhí)兜奶泼?、宋柏、元衫、明茶等?br>
由于不同地區(qū)的地理環(huán)境、氣候生態(tài)條件各異，園林景觀中都有自己本地區(qū)的代表性觀賞植物。而與氣候生態(tài)高度適應(yīng)的地區(qū)性鄉(xiāng)土樹種是體現(xiàn)園林地方特色的最好造景材料。如我國華南地區(qū)的木棉、鳳凰木、蒲葵、芭蕉、羊蹄甲、榕樹等熱帶植物與東北地區(qū)的云衫、冷衫、杜松、水曲柳、樺樹等寒帶植物，不論是生態(tài)習(xí)性還是季相景觀表現(xiàn)，都有很大差異，各有自己的景觀特色。這種因自然氣候條件形成的地方性特征，也是園林植物自然美素質(zhì)的表現(xiàn)。