為什么說藤條茶是云茶高度商品化的產(chǎn)物呢？
藤條茶是一種云南茶葉的傳統(tǒng)采養(yǎng)方式。其的出現(xiàn)，是云南茶葉高度商品化的產(chǎn)物。
云南茶葉在自然經(jīng)濟階段，其種植的可能是數(shù)千年前祖先從原始森林里移栽的野生茶樹，經(jīng)過千百年的不斷馴化成為過渡型或者栽培型茶樹；而且其沒有大規(guī)模開辟專業(yè)的茶園，而是零散種植于房前屋后，田間地角，乃至大森林里面。這種自然隨意的種植方式被稱為“混農(nóng)林茶園”，也就是茶樹零星種在農(nóng)田與樹林里，其充分體現(xiàn)了茶葉商品化程度不夠，種植方式落后，產(chǎn)量低下，加工簡單粗糙，老百姓種茶樹以“自用為主，交易為輔”。滇西南茶葉的商品化發(fā)軔于明朝，在清朝雍正與乾隆年間已經(jīng)實現(xiàn)了充分的商品化，這就是普洱茶的第一次興起，其核心產(chǎn)區(qū)就是古六大茶山。古六大茶山作為早期的商品化茶區(qū)，其雖然采取當時的良種與先進的種植技術，但還帶有濃厚的“混農(nóng)林茶園”的痕跡，也就是茶樹還是跟農(nóng)作物混種一起，或者直接種在森林里，只是其的種植密度與規(guī)模要遠遠高于自然經(jīng)濟條件下的茶園。
到了清末民國，普洱茶進入了第二個興盛期，瀾滄江中游兩岸的新茶區(qū)被開辟出來，這些大面積開辟的新茶園采取了當時最先進的滿天星純茶園種植方式以及藤條茶的采養(yǎng)管護模式。滿天星純茶園，改變了過去將茶苗種在農(nóng)田與樹林里的模式，而是專門開辟只有茶樹的純茶園，而且每畝種植密度達200—600株，遠遠高于“混農(nóng)林茶園”每畝100—200株的種植密度。純茶園的出現(xiàn)可以大幅度提高茶葉的單產(chǎn)，而采用藤條茶的采養(yǎng)管護模式，既可養(yǎng)樹，又增加了產(chǎn)量。滿天星純茶園與藤條茶采養(yǎng)方式的出現(xiàn)，喻示著云南茶葉進入了高度商品化時期。
總之，藤條茶區(qū)大都位于清末民國新興茶園，主要分布在瀾滄江中游兩岸，其深受漢文化影響，是云南茶葉高度商品化的體現(xiàn)。由于商品經(jīng)濟的巨大發(fā)展，經(jīng)營者要求更高的經(jīng)濟效益，混林茶、混農(nóng)茶作為副業(yè)性的商品生產(chǎn)已不能滿足社會需求了，必須向主要副業(yè)和專業(yè)生產(chǎn)轉變，在此時代背景下滿天星純茶園與藤條茶采養(yǎng)法得到大面積推廣。