倘以飲食文化的廣闊視野來俯視華夏大地的版圖，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，在飲食文化變遷的歷史進(jìn)程中，華夏的先民順應(yīng)天地自然，根據(jù)自身的條件來選擇飲食。
華夏民族的主體——漢族，主要居住生活在黃河、長江流域的中華腹地，人口稠密，自漢代至今兩千多年以來，在優(yōu)化選擇飲食的過程中選擇了以五谷雜糧為主體的飲食結(jié)構(gòu)。近兩百年來中國人口的激增，也與玉米、番薯、馬鈴薯傳入有很大關(guān)系，但向以素食為主。這與茶文化發(fā)展的歷史進(jìn)程驚人的一致。兩千多年以來，漢族食五谷雜糧，飲用中小葉種之茶，達(dá)到飲食平衡。
而居住在華夏大地邊域的少數(shù)民族，逐水草而居，飲食則以肉食為主。自唐至今，粗老原料制作的茶，是其賴以為飲食平衡的不可或缺之物。封建階級(jí)的統(tǒng)治者以茶制邊，可說是一項(xiàng)穩(wěn)固的國策。至今，國家仍給予邊銷茶以政策、資金等各方面的支持，作為邊疆少數(shù)民族地區(qū)的生活保障。
直到20世紀(jì)中葉至今，這種狀況逐漸被打破。先是在20紀(jì)50年代以后，經(jīng)濟(jì)上率先騰飛的港澳臺(tái)地區(qū)；然后是20世紀(jì)80年代以后，大陸臨海的廣東省接著發(fā)展起來；此后中原地區(qū)的經(jīng)濟(jì)加快發(fā)展；未來西北、東北地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展有望。經(jīng)濟(jì)的發(fā)展伴隨生活條件的提升，膳食結(jié)構(gòu)的改變首當(dāng)其沖。傳統(tǒng)以素食為主體的國人，飲食以洋快餐為先導(dǎo)，呈現(xiàn)部分西方化；以肉食為導(dǎo)向，部分少數(shù)民族化；其核心在于肉食在飲食比重中的增加蔚為主流。先是港澳臺(tái)、然后是廣東，普洱茶成為飲食生活中幾乎不可或缺的元素。現(xiàn)今，普洱茶在中原地區(qū)市場日漸熱絡(luò)。未來，普洱茶有望進(jìn)一步在西北地區(qū)、東北地區(qū)開拓新的疆域。
縱觀普洱茶市場的開疆拓土，從極邊之地的藏區(qū)，到港澳臺(tái)，再到廣東、中原、西北和東北市場，可說是飲食變遷導(dǎo)致的結(jié)果。
自2000年至今10多年來，河南經(jīng)濟(jì)的發(fā)展進(jìn)入快車道。2012年河南茶葉總產(chǎn)量為53500噸，總產(chǎn)值接近80億元。茶產(chǎn)業(yè)列入河南省十二五規(guī)劃，政策利好。河南省成為戶籍人口逾一億的全國第一人口大省。省會(huì)鄭州市實(shí)際居住的人口逾一千萬，人口密度僅次于北京和廣州市。人口紅利不斷釋放下，飲食變遷導(dǎo)致茶葉需求劇增。
僅以普洱茶在鄭州為例，2000年以前，鄭州只有華中食品城一家普洱茶經(jīng)銷商。2004年河南第一家茶葉專業(yè)批發(fā)市場鄭州茶葉市場開業(yè)，整個(gè)市場只有一家專營普洱茶，另外兩家兼營普洱茶。到2006年伴隨全國普洱茶熱潮，鄭州茶葉市場220多家商戶，幾乎家家戶戶或多或少都在經(jīng)營普洱茶。2006年開業(yè)的鄭州北茶城，招商一月爆滿，90%以上的商戶經(jīng)營普洱茶。2007年普洱茶行情暴跌，新開茶城半數(shù)商戶人去店空，一片蕭條景象。2010年普洱茶再次走出低谷，鄭州茶城數(shù)量增加到十家以上，茶葉種類中普洱茶、信陽毛尖、鐵觀音呈三分天下鼎力中原之勢。2014年末2015年初，鄭州茶城數(shù)量增加到20家以上，且有新茶城不斷在招商開業(yè)。18個(gè)地市，幾乎每一個(gè)地市都有一家以上的茶城。除開茶葉主產(chǎn)地信陽市，河南各地市茶城，普洱茶都占有較大市場比重。
從食用五谷雜糧飲用花茶、綠茶，到食用肉類為主飲用普洱茶。短短十多年的時(shí)間，中原地區(qū)普洱茶市場從無到有，從小到大，伴隨經(jīng)濟(jì)形勢波動(dòng)起伏，內(nèi)在的驅(qū)動(dòng)力主要在于經(jīng)濟(jì)發(fā)展導(dǎo)致飲食變遷的結(jié)果。