張廷暉，北苑御茶園奠基人。他奠定了北苑茶葉的歷史地位，在蒸青碎末向研膏茶演變發(fā)展及茶園管理等方面做出了畢生的努力和重要的貢獻，被后人尊為茶神。
張廷暉（903—981年），字仲光，號三公。祖居建寧府建安縣東萇里（今建甌市水源鄉(xiāng)）29都水北村。生于唐天復三年（903年），卒于太平興國末年（981年），享年78歲。
據(jù)水源南山《張氏宗譜》載：張廷暉祖籍系河南光州固始縣。唐僖宗丁未年祖張世表落籍建安東萇里嵐下洋（今水北后山）開基立業(yè)，置有大量產(chǎn)業(yè)，田莊茶園遍布東溪流域，在鳳凰山一帶擁有方圓數(shù)十里茶園，并派長孫（廷暉）到鳳凰山管理茶園。
鳳凰山茶園經(jīng)張廷暉精心經(jīng)營和研制，所生產(chǎn)的茶質量相當不錯。到唐末（鳳凰山）建州研膏茶已被閩國看中，當時閩王好茶，而且特別喜歡張的北苑茶，于是不斷來索?。粡埐豢捌鋽_，加上王審知建立閩國后，閩王之子王延稟、王延政等人內訌爭戰(zhàn)，戰(zhàn)事頻生，搞得民不聊生，茶業(yè)難以維持。龍啟元年（933年）張廷暉干脆將鳳凰山及其周圍方圓三十里茶園悉數(shù)獻給閩王，閩王因此大喜，封了個“閣門使”的小官給他，依舊讓他管理茶園，并把鳳凰山辦成閩國的御茶園，鳳凰山茶園成為官家御茶園后，靠著朝廷的支持，北苑研膏茶在制作工藝上得到很大提高。至宋，又由宋至元至明，歷代朝廷都在北苑建立“龍焙”并遣重臣督造貢茶，由此北苑成為中國著名的宮廷御茶園，中國茶業(yè)發(fā)展走向了新的高峰。
隨著北苑御茶的鼎盛，龍團鳳餅登峰造極，名冠天下，宋朝廷不斷追褒張廷暉恭獻茶園、研制茶藝的歷史功績。紹興中（1131—1162年）宋高宗趙構皇帝為張閣門使廟親賜額“恭利祠”，封張廷暉為“美應侯”累加“效靈潤物廣佑侯”，進封“濟世公”；其妻范氏被封為“協(xié)濟夫人”。
由于朝廷屢屢加封追褒，引發(fā)民間重德崇善情感，茶農(nóng)茶工深深敬仰張廷暉賢智才藝，尊為茶神，久而成俗，香火延綿，直至今日各地許多茶農(nóng)香客前往“恭利祠”接引香火，拜謁禱佑。