（二）根
茶樹(shù)的根為軸狀根系，由主根、側(cè)根、細(xì)根、根毛組成。當(dāng)萌發(fā)時(shí)，胚根最先突破種皮，向下發(fā)展成中軸根，稱為主根，它具有強(qiáng)烈的向地性，可垂直深入土層2～3米，一般栽培的灌木型茶樹(shù)根系入土1米以下。幼年茶樹(shù)的根系屬直根系類型。在主根伸長(zhǎng)的過(guò)程中，不斷產(chǎn)生的分枝，稱為側(cè)根。側(cè)根因形成的先后而分成不同的級(jí)次，由主根上直接發(fā)生的側(cè)根，稱一級(jí)根。著生在一級(jí)根上的是二級(jí)根……依次類推。側(cè)根在主根上呈螺旋狀排列。從主根上發(fā)生的側(cè)根開(kāi)始呈水平生長(zhǎng)，爾后便轉(zhuǎn)為向下生長(zhǎng)。主根和一、二級(jí)側(cè)根構(gòu)成根系的骨架，稱骨干根，這類根粗長(zhǎng)，呈深棕色，壽命長(zhǎng)，起固定、輸導(dǎo)、貯藏等作用。主根和側(cè)根上著生的最細(xì)小的根（小于1毫米），統(tǒng)稱吸收根，其色澤潔白，壽命較短，不斷衰亡更新，有的則逐漸發(fā)育成側(cè)根。
根系按其發(fā)根的部位和性狀分為定根和不定根，它們均可發(fā)育成根系。主根和側(cè)根上分生的根稱為定根。而從莖、葉上產(chǎn)生位置不一定的根，統(tǒng)稱為不定根。由扦插、壓條等無(wú)性繁殖茶苗所形成的根，就是不定根，其中往往有二三條發(fā)育粗壯，外表上類似主根，并具有直根系的形態(tài)。因此，在生產(chǎn)中利用這種能自莖或葉產(chǎn)生不定根的特性進(jìn)行無(wú)性繁殖，已成為常見(jiàn)的育苗方法之一。
根系在土壤中的形態(tài)與分布，除受土壤條件復(fù)雜多變的影響，還因品種、樹(shù)齡而有顯著的差異，其變化比地上部更為復(fù)雜。大葉種茶樹(shù)主根明顯，呈典型的直根系類型，其分布較中葉種和小葉種茶樹(shù)深廣。同時(shí)茶樹(shù)根的生長(zhǎng)，也有明顯的頂端生長(zhǎng)優(yōu)勢(shì)，特別在幼年時(shí)期，主根生長(zhǎng)迅速，主要向土層深處長(zhǎng)發(fā)展，使根長(zhǎng)往往大于根幅。隨著樹(shù)齡增加，當(dāng)主根長(zhǎng)到一定深度后，生長(zhǎng)逐漸受阻，生長(zhǎng)優(yōu)勢(shì)逐漸轉(zhuǎn)向側(cè)根，根系逐漸向廣度發(fā)展，使茶樹(shù)的根系形態(tài)由直根系逐漸向分枝根系發(fā)展。至壯年期已形成龐大的根群，其根幅一般在100厘米以上，滿布行間，根深一般在60～80厘米。茶樹(shù)進(jìn)入衰亡，而根頸部位陸續(xù)形成不定根層，在土壤表層發(fā)展，形成叢生根系。側(cè)根的著生有鑲嵌或連生現(xiàn)象，有的幾株茶樹(shù)在根頸部自然地靠接在一起。
根的形態(tài)特征與生態(tài)條件和農(nóng)業(yè)技術(shù)措施也有一定關(guān)系。在良好的土壤條件下，茶籽萌發(fā)后不久，其根系在土壤內(nèi)的向下伸展遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)地上部分，可以進(jìn)入較深的土層。在缺乏有機(jī)質(zhì)的粘土上種植，或在排水不良、土層淺薄的條件下，根系發(fā)育就差。如生長(zhǎng)在土層淺薄的荒山上的茶樹(shù)，其主根不能下伸，則由側(cè)根向四周擴(kuò)張，根系成水平伸展，根幅較大。通過(guò)合理深耕施基肥的，則根系能向土壤深層擴(kuò)展。施肥過(guò)淺，可以誘導(dǎo)根系向土壤表層生長(zhǎng)。生長(zhǎng)在坡地的茶樹(shù)，根系大部分伸展在下坡一側(cè)。種植方式同樣影響根系的生長(zhǎng)。叢栽茶樹(shù)的根系向四周擴(kuò)散；單條載茶樹(shù)根系向兩邊行間伸展；雙條栽茶樹(shù)近行間一面根系較發(fā)達(dá)，其余三面因株間受到抑制，生長(zhǎng)受阻；多條密植茶樹(shù)均以兩邊茶叢的根系為多，居中茶叢的根系偏少。
根的形態(tài)與繁殖方式也有密切的關(guān)系。用種子直播的茶樹(shù)，主根明顯，根系深，而無(wú)性繁殖的茶樹(shù)，其根系由入土部分基部具分生能力的細(xì)胞分化而成，根群中有2～3條根向深處發(fā)展，逐漸形成為骨架根，其余多數(shù)根則向水平方向發(fā)展。經(jīng)3～4年后，不管營(yíng)養(yǎng)繁殖還是種子繁殖的茶樹(shù)，其根系的外部形態(tài)就較難區(qū)分了。
茶樹(shù)根系在土壤中的分布有明顯的層次，最上層根群著生角度較大，分根性強(qiáng)，但因離地面近，易受環(huán)境條件的影響；下層根群著生角度較小，分根性弱，因離地面遠(yuǎn)，受環(huán)境條件影響較小。
根系的生長(zhǎng)狀態(tài)往往和地上部生長(zhǎng)相對(duì)應(yīng)，樹(shù)冠的某一方位內(nèi)枝葉量多，其對(duì)應(yīng)部位根系的分布數(shù)量也較密。
根頸是茶樹(shù)生理機(jī)能比較活躍、發(fā)育階段較幼的部位。實(shí)生苗的根頸是由種子胚軸發(fā)育而成，稱真根頸。扦插、壓條等營(yíng)養(yǎng)繁殖的茶苗就沒(méi)有真根頸，其相應(yīng)部位稱假根頸。許多不定芽、不定根都可從根頸處發(fā)出。因此保護(hù)根頸尤顯重要。