貢茶是中國古代專門進(jìn)貢皇室供帝王將相享用的茶葉，在中國已有悠久的歷史，直至清代封建制度的壽終正寢，貢茶才隨之消亡。悠悠數(shù)千年，貢茶對整個(gè)茶葉生產(chǎn)的影響和茶葉文化的影響是巨大的。貢茶起源于西周，迄今已有三千多年歷史。歷史上有關(guān)貢茶的記載，最早出自東晉常璩的《華陽國志·巴志》，說的是武王伐紂，云南濮人將茶葉作為貢品敬獻(xiàn)給周武王的歷史事件。
貢茶制度最早起源于西周，經(jīng)春秋戰(zhàn)國等時(shí)期的發(fā)展，到西漢年間已逐步得到了明朗化，并在唐朝形成了兩種形式：一是朝廷選擇茶葉品質(zhì)優(yōu)異的州定額納貢；二是選擇茶樹生態(tài)環(huán)境得天獨(dú)厚、品質(zhì)優(yōu)異、產(chǎn)量集中的地區(qū)，由朝廷直接設(shè)立貢茶院，專業(yè)制作貢茶。
后期的普洱茶貢茶就是在第二種形式上誕生的。而貢茶制也在清代達(dá)到了鼎盛，目前世界上仍然僅存的貢茶，就是07年曾公開現(xiàn)身茶江湖被稱之為“太上皇”的普洱貢茶，即“萬壽龍團(tuán)”。“萬壽龍團(tuán)”是普洱茶中的茶祖、國家二級文物、堪稱中華茶品之冠。它生產(chǎn)于清朝光緒年間，歷經(jīng)一百多年的時(shí)間仍然保存完好，貢茶選料精細(xì)，制作工藝高超，是中華茶文化的瑰寶，是目前唯一能夠驗(yàn)明正身的古董級貢茶。