沙茶醬是盛行福建、廣東等地的一種混合型調(diào)味品。色澤淡褐，呈糊醬狀，具有大蒜、洋蔥、花生米等特殊的復(fù)合香味、蝦米和生抽的復(fù)合鮮咸味，以及輕微的甜、辣味。
沙茶醬的品種有福建沙茶醬、潮州沙茶醬和進(jìn)口沙茶醬三大類。
福建沙茶醬是用大劑量的油炸花生米末及適量去骨的油炸比目魚干末和蝦米末與蒜泥、香菜末、辣椒粉、芥末粉、五香粉、沙姜粉、芫荽粉、香木草粉用植物油煸炒起香，佐以白糖、精鹽用文火慢炒半小時，至鍋內(nèi)不泛泡時離火待其自然冷卻后裝入壇內(nèi)，可久藏１年至２年而不變質(zhì)。福建沙茶醬香味自然濃郁，用以烹制爆炒溜蒸等海鮮菜品，口味鮮醇，因其特有的海鮮自然香味而深受港澳臺食客的歡迎。
潮州沙茶醬是將油炸的花生米末，用熬熟的花生油與花生醬、芝麻醬調(diào)稀后，調(diào)以煸香的蒜泥、洋蔥末、蝦醬、豆瓣醬、辣椒粉、五香粉、蕓香粉、草果粉、姜黃粉、香蔥末、香菜籽末、芥末粉、蝦米末、香葉末、丁香末、香茅末等香料，佐以白糖、生抽、椰汁、精鹽、味精、辣椒油，用文火炒透取出，冷卻后盛入潔凈的壇子內(nèi)，隨用隨取。潮州沙茶醬的香味較福建沙茶醬更為濃郁，可做炒、火局、燜、蒸等烹調(diào)方法制作的很多菜品。
進(jìn)口沙茶醬又稱沙嗲醬（ｓａｔｅｙｓａｕｃｅ）。是盛行于印度尼西亞、馬來西亞和新加坡等東南亞地區(qū)的一種沙茶醬。它色澤為桔黃色，質(zhì)地細(xì)膩，如膏脂，相當(dāng)辛辣香咸，富有開胃消食之功效，調(diào)味特色突出，故傳入潮汕廣大地區(qū)后，經(jīng)歷代廚師琢磨改良，只取其富含辛辣的特點(diǎn)，改用國內(nèi)香料和主料制作，并音譯印尼文“ｓａｔｅ“，稱之為沙茶（潮語讀“茶“為“嗲“音）醬。
沙嗲醬同沙茶醬有明顯的差別，因此在比較正宗的港式粵菜烹調(diào)中“沙嗲牛柳“與“沙茶牛柳“這兩款滑炒牛肉菜，應(yīng)分別使用沙嗲醬和沙茶醬兌汁，同時它們各自配伍所用的其他調(diào)料也迥然不同。烹制沙嗲牛柳時，必須先用洋蔥末、紅椒末和菠蘿末煸炒起香，再放沙嗲醬，而且必須放適量三花淡奶及少許蠔油，以增其奶香味。而烹制沙茶牛肉時，只要用蒜泥煸香即可，不必配入淡奶，因沙茶醬的本味更適合國人的口味。兩者成品色澤和觀感也有區(qū)別：前者淡桔紅色，鹵汁較細(xì)膩；后者淡褐色，鹵汁中顆粒物較多，兩者的風(fēng)味也各有千秋。沙嗲醬的品種也很多，比較著名的有印度尼西亞沙嗲醬和馬來西亞沙嗲醬。
沙茶醬可以直接蘸食佐餐，還可以調(diào)制別有風(fēng)味的復(fù)合味，用以烹制沙茶牛柳、沙茶鴨脯等佳肴。它還可以配制港式新潮“沙咖汁“美味，以烹制沙咖牛腩煲、沙咖煸明蝦等港派名菜，適宜于燒、燜、煨、涮、灼等烹調(diào)方法。