熱電偶是利用溫差電勢進行測溫的，但是，由于冷端溫度和顯示、控制儀表之間存在溫度差，一般使用熱電勢和熱電偶電勢接近的廉價金屬代替熱電極延伸信號，這就是補償導線。
這一類補償導線有
1，銅-康銅 kc 補償k分度鎳鉻-鎳硅熱電偶
2，銅-銅鎳 sc 補償s分度鉑銠10-鉑熱電偶
這兩種補償導線屬于補償型的，主要問題是補償材料的熱電勢超過100度后，誤差增大，在工作中，熱電偶冷端溫度不得大于100度，即使使用聚四氟乙烯或者玻璃纖維做絕緣護套，其補償溫度也不得大于100度，如果使用的是聚氯乙烯絕緣護套，其工作環(huán)境溫度【熱電偶冷端】不得大于70度。
一些廉金屬熱電偶采用和熱電極材料一致的導體做補償導線，這一類補償導線叫做延伸型補償導線。
它們有
1，鎳鉻-鎳硅 kx 延伸補償k分度鎳鉻-鎳硅熱電偶
2，鎳鉻-康銅 ex 延伸補償e分度鎳鉻-康銅熱電偶
3，鐵-康銅 jx 延伸補償j分度鐵-康銅熱電偶
4，銅-銅鎳 tx 延伸補償t分度銅-銅鎳熱電偶
這一類補償導線的熱電勢和熱電偶*一致，所以，在熱電偶冷端補償溫度則不受限制，如果使用聚四氟乙烯護套，可以使用的環(huán)境溫度為250度，玻璃纖維護套的使用環(huán)境溫度為500度，如果使用聚氯乙烯護套則使用環(huán)境溫度不得大于70度。
另外，b分度熱電偶由于在低溫段電勢非常微弱，400度以下不計精度，所以，b分度鉑銠30-鉑銠6熱電偶沒有補償導線，一般用雙芯銅護套線就可以。