普洱茶名字的由來(lái)，就像爹媽取名一樣隨意，就是因?yàn)樗怨乓詠?lái)即在普洱集散，因而得名。
普洱茶的歷史可以追溯到東漢時(shí)期，距今已達(dá)2000年之久，民間有“武候遺種”（武候是指三國(guó)時(shí)期的丞相諸葛亮）的說(shuō)法。故普洱茶的種植利用至少已有1700多年的歷史。
唐朝時(shí)普洱名為步日屬銀生節(jié)度（今思茅和西雙版納一帶）。銀生茶是為普洱茶的前身，在元朝時(shí)，稱之為普茶，明萬(wàn)歷年才定名為普洱茶。普洱茶極盛時(shí)期是在清朝?！镀斩尽分杏杏涊d：“普洱所屬六大茶山…周八百里，入山作茶者十余萬(wàn)人”可知當(dāng)時(shí)盛況。
思茅與西雙版納一帶為其主要原料生產(chǎn)地，而普洱與思茅成為加工和集散中心是在明朝時(shí)期開(kāi)始，以普洱為中心向外輻射。六條茶馬古道將普洱茶營(yíng)銷(xiāo)至中國(guó)本土、西藏、越南、緬甸、泰國(guó)等地，并轉(zhuǎn)運(yùn)到港澳、東南亞，甚至歐洲。光緒二十三年（公元1897年）以后，法國(guó)、英國(guó)先后在思茅設(shè)立海關(guān)，增加了普洱茶的出口遠(yuǎn)銷(xiāo)，普洱茶馬古道隨之興旺。
現(xiàn)今還有思茅卡房高酒房茶馬古道，1.5米寬，斷續(xù)數(shù)公里。有思茅三冢村外茶馬古道、那柯里茶馬古道，斷續(xù)30公里。洱茶庵塘茶馬古道，殘存12.5公里，在石上馬蹄印，記錄下了當(dāng)年運(yùn)茶馬幫的歷史。