按照測量原理來說，我們的流量計實際上只能測量當前工況下流體流過的體積，所以這個情況對我們不實用。
我們實際上使用的時候，是想測量流過多少質量的流體。而蒸汽在不同的壓力和溫度下，密度變化很大，所以就要在測量蒸汽流過多少體積的同時要測量壓力和溫度。 只有時刻了解蒸汽的密度才可以，準確測量出蒸汽的質量。
所謂補償，就是根據(jù)流體的溫度和壓力數(shù)據(jù)來計算出流體的密度，從而根據(jù)測量出來的流體積，計算出流體質量。
至于水蒸汽的補償，如果水蒸汽是飽和蒸汽就要進行壓力或者溫度補償（溫度補償和壓力補償各選其一）。如果是過熱蒸汽則要進行溫壓補償（溫度補償和壓力補償同時進行。
注意一點，在水蒸汽的分類中，飽和蒸汽和過熱蒸汽，千萬不能弄錯，因為飽和蒸汽的密度是高于過熱蒸汽的，在儀表的選擇和設置時一定要注意。一旦在這個地方搞錯，會造成嚴重的經(jīng)濟損失。
當然也有一些儀表，不必區(qū)分水蒸汽是飽和蒸汽還是過熱蒸汽，因為它們除了接測量流量的裝置外，同時也接有測量溫度和壓力的裝置。