茶的質(zhì)量包括其先天所含的成份及其比例、氣味、滋味、形狀、色澤及化學變化類型等。影響茶質(zhì)的因素很多，主要集中在以下方面：
1、茶種。茶葉種類不同，其成份及其比例、氣味、滋味、形狀、色澤都會有別。如大葉茶和小葉茶有別，龍井茶與烏龍茶有別等。
2、土壤。唐代陸羽的《茶經(jīng)》載：“其地，上者生爛石，中者生礫壤，下者生黃土。”清代《普洱府志》“物產(chǎn)”部分載：“其余小山甚多而以蠻松產(chǎn)者為上。大約茶性所宜，總以產(chǎn)紅土帶沙石之阪者多清芬耳”。土壤是影響普洱茶品質(zhì)的因素之一，早在清代阮?！镀斩栌洝芬草d：“又云茶產(chǎn)六山，氣味隨土性而異，生于赤土或土中雜石者好，消食、散寒、解毒。”即使是同種類的茶，其所生長的土壤不同，其成份及其比例、氣味、滋味、色澤也會有別。
3、氣候。生長在同類土壤的同種茶，所處的氣候不同，其茶質(zhì)也不同。而氣候又受所處的緯度與海拔的影響，相同的土壤與緯度下，生長在海拔較高地帶茶的質(zhì)量，優(yōu)于生長在海拔較低地帶的同種茶的質(zhì)量。“古六大茶山”所處經(jīng)緯度范圍內(nèi)的茶，其苦澀味普遍平衡而適中，而且耐泡。
4、生長地之背陰與當陽程度。其它因素相同，則當陽者的比背陰者優(yōu)良。對此，陸羽的《茶經(jīng)》卷上就載：“陰山坡谷者，不堪采性凝滯，結(jié)瘕疾。”
5、栽培管理方式及養(yǎng)分種類。密度稀、與其它多種樹木自然和諧地雜生者，自然養(yǎng)分充足，其生長與抽芽健壯；密度大又不與其它多種樹木雜生，確與草莽雜生者，往往營養(yǎng)不足而引起所抽之芽的病態(tài)，甚至多蟲。對此，陸羽的《茶經(jīng)》卷上就載：“野者上，園者次。”
6、樹齡。茶樹的年齡也是影響普洱茶品質(zhì)的因素之一，在清代《普洱府志》“物產(chǎn)”部分載：“茶之嫩老又則別之”。同山坡、同樹種和樹型、栽培管理方式及養(yǎng)分都相同的高齡老樹茶之味，比低齡嫩樹茶純厚又甘甜，也更耐泡；而低齡嫩樹茶味，比高齡老樹茶苦澀。
7、采摘時節(jié)。晴天采者比陰天采者優(yōu)良；陰天采者比雨天采者優(yōu)良。陸羽的《茶經(jīng)》卷上就載：“凡采茶，在二月，三月，四月之間…其日，有雨不采，晴有云不采，晴，采之。”其它因素相同的條件下，春茶的色澤、茶味都比谷花茶優(yōu)良，谷花茶又比小滿茶優(yōu)良。
8、生態(tài)性，包括茶樹所吸收的養(yǎng)分的生態(tài)性及茶樹保健的生態(tài)性。其它因素相同的條件下，自然地與其它雜木混居，完全以多種腐殖質(zhì)組成的有機肥為養(yǎng)分，或人工施放畜肥或綠肥者的先天茶質(zhì)，遠比施放化肥者優(yōu)良。全靠鳥類、寄生蜂蝶等蟲敵除蟲，加上邊采邊修葉，不噴灑點滴農(nóng)藥也能夠健壯生長抽芽者的茶質(zhì)，遠比因生態(tài)失衡而多蟲，不得不噴灑農(nóng)藥者優(yōu)良。
9、是采摘的老嫩長短與健康程度。其它因素相同的茶，采得越嫩而短，其形狀、色澤等越理想，但其澀味越重而且更不耐泡；采得越老而長，其形狀、色澤等越差，但其味越純厚，尤其是其甘甜味和香氣越濃而且更耐泡。因而茶尖采摘的老嫩長短要適當，一般以一芽二葉為宜，能兼顧滋味與外觀。
對此，陸羽的《茶經(jīng)》卷上就載：“筍者上，芽者次；葉卷上，葉舒者次。”
10、是茶林及其周圍的氣味。茶林及其周圍有芳香者，其茶葉氣味尤佳；茶林及其周圍有異味者，其氣味劣。
11、殺青與揉作技術(shù)。殺青程度與殺青溫度和殺青時間的長短有關(guān)。殺青不熟，不僅所加工成的干毛茶形狀、色澤差，茶湯帶綠色，其味還會帶有生氣味。殺青過甚，色黑且不易抖散，甚至炒焦而帶糊味，故宜在適溫下延長炒青時間。