在選購一款普洱茶時，可以通過普洱茶茶葉外形、茶葉葉底、湯色、香氣、口感等綜合去判斷。茶湯的湯色是茶葉加工質(zhì)量及茶品優(yōu)劣的表現(xiàn)之一，可以從茶湯不同顏色中，分析茶品的情況。
湯色除了看出茶品的倉儲之外，也透露出茶品的年份，以及分辨是生茶或是渥堆熟茶。
沒有受過潮的生茶，剛出廠時茶湯呈現(xiàn)栗青色，經(jīng)過一兩年后，開始轉(zhuǎn)成栗黃色，以后隨著倉儲年份的增加逐漸轉(zhuǎn)深，到十年左右轉(zhuǎn)成黃偏栗色，到了十五年左右已經(jīng)轉(zhuǎn)成栗色了，二十年以上的茶品轉(zhuǎn)成栗紅色，湯色酒紅清澈。
普洱生茶陳化湯色變化趨勢
一個現(xiàn)象是值得觀察的，那就是陳放四、五十年的印字級普洱茶，茶湯依舊是栗紅色，不會繼續(xù)轉(zhuǎn)深，這使得那些湯色偏向深栗色的茶品，似乎都要在某些地方被懷疑了，例如工序、倉儲等等。
不過上述所指的茶湯顏色，并非是一成不變的，因為隨著倉儲條件的差異，茶品轉(zhuǎn)化的速度也跟著不同。比如陳放在香港的茶品轉(zhuǎn)化速度比較快，這大約與香港的環(huán)境比較溫暖潮濕有關(guān)，但也容易疏忽而受潮。存放在昆明的茶品轉(zhuǎn)化速度比較慢，這大約與昆明冬天氣候過于干燥寒冷有關(guān)。因此，同樣的茶品因為倉儲地點的差異，茶湯轉(zhuǎn)化的情形也就不同。
茶餅一旦受過潮，即使是輕微地受潮，湯色轉(zhuǎn)深的速度就加快許多，大約三年的茶品，湯色已經(jīng)接近栗色了，到了十年左右，湯色就變成深栗色，甚至比四、五十年以上的印字級普洱茶，茶湯還要更深。這種轉(zhuǎn)化又隨著濕度的條件而不同，愈潮濕的環(huán)境轉(zhuǎn)化的速度越快。
如果茶品經(jīng)過渥堆，那么湯色就更深了，當(dāng)然渥堆也有程度上的差異。茶品經(jīng)過輕微的渥堆，出廠時湯色大約呈現(xiàn)栗色，隨后開始轉(zhuǎn)深；如果出廠前渥堆的程度比較重，或是渥堆茶又經(jīng)過潮濕的環(huán)境倉儲，那么湯色大約已經(jīng)呈現(xiàn)深栗色，沒有什么轉(zhuǎn)化空間了。
除此之外，一種接近黃茶制法的工序，以及毛茶如果存放兩、三年后再壓制成餅，都有可能造成茶湯顏色轉(zhuǎn)化速度變快，茶湯湯色的變化，造就了某些茶商以新充舊、以渥堆茶充曬青壓制茶、以受潮新茶充干倉老茶，或是加入不當(dāng)?shù)募庸すば騺砀脑觳枞~的空間，這是選購時必須謹(jǐn)慎小心的，因此要輔以葉底、香氣、口感等等因素綜合判斷。