下午茶的由來
英國維多利亞時(shí)代公元1840年，英國貝德芙公爵夫人安娜女士，每到下午時(shí)刻就意興闌珊、百無無聊，心想此時(shí)距離穿著正式、禮節(jié)繁復(fù)的晚餐party還有段時(shí)間，又感覺肚子有點(diǎn)餓了; 就請女仆準(zhǔn)備幾片烤面包、奶油以及茶。
后來安娜女士邀請幾位知心好友伴隨著茶與精致的點(diǎn)心,同享輕松愜意的午后時(shí)光，沒想到一時(shí)之間，在當(dāng)時(shí)貴族社交圈內(nèi)蔚為風(fēng)尚，名媛仕女趨之若鶩；一直到今天，已儼然形成一種優(yōu)雅自在的下午茶文化，也成為正統(tǒng)的『英國紅茶文化』，這也是所謂的《維多利亞下午茶》的由來。
最初只是在家中用高級、優(yōu)雅的茶具來享用茶，后來漸漸的演變成招待友人歡聚的社交茶會，進(jìn)而衍生出各種禮節(jié)，但現(xiàn)在形式已簡化不少。雖然下午茶現(xiàn)在已經(jīng)簡單化，但是茶正確的沖泡方式、喝茶的擺設(shè)要優(yōu)雅、豐盛的茶點(diǎn)，這三點(diǎn)則被視為吃茶的傳統(tǒng)而繼續(xù)流傳下來。
標(biāo)準(zhǔn)配備器具
1. 瓷器茶壺(兩人壺 四人壺或六人壺..視招待客人的數(shù)量而定)
2. 濾匙及放過濾器的小碟子
3. 杯具組
4. 糖罐
5. 奶盅瓶
6. 三層點(diǎn)心盤
7. 茶匙（茶匙正確的擺法是與杯子成45度角）
8. 七吋個(gè)人點(diǎn)心盤
9. 茶刀（涂奶油及果醬用）
10. 吃蛋糕的叉子
11.放茶渣的碗
12.餐巾
13.一盆鮮花
14.保溫罩
15.木頭拖盤(端茶品用)
p.s. 蕾絲手工刺繡桌巾或托盤墊是維多利亞下午茶很重要的的配備，因?yàn)橄笳髦S多利亞時(shí)代貴族生活的重要家飾物
喝茶的擺設(shè)要優(yōu)雅
正統(tǒng)英式下午茶，所使用的茶以『紅茶中的香檳』--大吉嶺紅茶為首選，或伯爵茶，不過演變至今連加味茶都有。就英國正式的下午茶來說，對于茶桌的擺飾、餐具、茶具、點(diǎn)心盤等都非常講究，道具包括茶杯、茶匙、茶刀、茶碟、茶盤﹝裝點(diǎn)心﹞、叉子、糖罐、奶盅瓶、餐巾等，及茶壺、漏杓、三明治盤共享，將這些餐具擺在圓桌上，桌巾亦可選擇刺繡或蕾絲花邊，再放首優(yōu)美的音樂，此時(shí)下午茶的氣氛便營造出來了。
有了這些氣氛更要有優(yōu)美的裝飾來點(diǎn)綴，在擺設(shè)時(shí)可利用花、漏斗、蠟燭、照片或在餐巾紙上綁上緞花等等，都是很好的裝飾方式，不過現(xiàn)在的下午茶用具已經(jīng)簡化不少，很多繁冗的細(xì)節(jié)就不再那么注重了。
基本禮儀
(一)喝下午茶的最正統(tǒng)時(shí)間是下午四點(diǎn)鐘(就是一般俗稱的low tea)
(二)在維多利亞時(shí)代，男士是著燕尾服，女士則著長袍。
p.s.現(xiàn)在每年在白金漢宮的正式下午茶會 男性來賓則仍著燕尾服 戴高帽及手持雨傘；女性則穿白天洋裝，且一定要戴帽子
(三)通常是由女主人著正式服裝親自為客人服務(wù)。非不得以…才請女傭協(xié)助以表示對來賓的尊重。
p.s一般來講，下午茶的專用茶為大吉嶺與伯爵茶、火藥綠茶、或錫蘭茶 傳統(tǒng)口味純味茶，若是喝奶茶，則是先加牛奶再加茶。
(四 )正統(tǒng)的英式下午茶的點(diǎn)心是用三層點(diǎn)心瓷盤裝盛，第一層放三明治、第二層放傳統(tǒng)英式點(diǎn)心scone、第三層則放蛋糕及水果塔；由下往上開回吃。至于scone的吃法是先涂果醬、再涂奶油，吃完一口、再涂下一口。
p.s.這是一種紳士淑女風(fēng)范的禮儀，最重要是當(dāng)時(shí)因茶幾乎仰賴中國的輸入，英國人對茶品有著無與倫比的熱愛與尊重，因此在喝下午茶過程難免流露出嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度。甚至，為了預(yù)防茶葉被偷，還有一種上了鎖的茶柜，每當(dāng)下午茶時(shí)間到了，才委由女傭取鑰匙開柜取茶。
在英國的維多利亞式下午茶傳統(tǒng)里，以家中最好的房間(如solon)、及最好的瓷器接待來賓是絕對必要的，而上等的茶品與精致的點(diǎn)心則是下午茶的主角; 悠揚(yáng)的古典音樂來陪襯，加上輕松自在的心情與知心好友共度一個(gè)優(yōu)雅、悠哉的午后。
正統(tǒng)英式維多利亞下午茶的生活文化內(nèi)涵
英國在維多利亞女皇時(shí)代（公元1837～1901）是大英帝國最強(qiáng)盛的時(shí)代，文化藝術(shù)蓬勃發(fā)展；人們醉心于追求藝術(shù)文化的內(nèi)涵及精致生活品味。
維多利亞下午茶是一門綜合的藝術(shù)….
華麗卻不庸俗…
簡樸卻不寒酸
雖然喝茶的時(shí)間與吃的東西(指純英式點(diǎn)心)是正統(tǒng)英式下午茶最重要的一環(huán)，但是少了好的茶品、磁器、音樂、甚至好心情，則喝下午茶就顯得美中不足了。
隨著時(shí)代的進(jìn)步及茶類的種類繁多，不但下午茶的花樣多，選擇也多，如果利用一個(gè)午后，和親密的朋友來段午后之約，何嘗不是件賞心悅目的事。