近一個(gè)世紀(jì)來，各國先后生產(chǎn)的熱電偶的種類有幾百種，應(yīng)用較廣的有幾十種，而國際電工委員會(huì)（iec）推薦的工業(yè)用標(biāo)準(zhǔn)熱電偶為八種（目前我國的國家標(biāo)準(zhǔn)已與國際標(biāo)準(zhǔn)統(tǒng)一）。其中分度號(hào)為s、r、b的三種熱電偶均由鉑和鉑銠合金制成，屬貴金屬熱電偶。分度號(hào)分別為k、n、t、e、j的五種熱電偶，是由鎳、鉻、硅、銅、鋁、錳、鎂、鈷等金屬的合金制成，屬賤金屬熱電偶。這八種標(biāo)準(zhǔn)熱電偶的熱電極材料、最大測(cè)溫范圍、適用氣氛等見表1所示。
表2列出了不同等級(jí)（通常分為三級(jí)）標(biāo)準(zhǔn)化工業(yè)熱電偶適用測(cè)溫范圍和允差，供選用時(shí)參考。
表1 工業(yè)用熱電偶測(cè)溫范圍
①表中o為氧化氣氛，n為中性氣氛，r為還原氣氛，v為真空。
表2 不同等級(jí)標(biāo)準(zhǔn)化工業(yè)熱電偶的允差
熱電偶的選用除了考慮被測(cè)對(duì)象的溫度范圍外，還需考慮熱電偶使用環(huán)境的氣氛，通常被測(cè)對(duì)象的溫度范圍在一200～300℃時(shí)可優(yōu)選t型熱電偶，因?yàn)樗谫v金屬熱電偶中精度最高，或選e型熱電偶，它是賤金屬熱電偶中熱電勢(shì)最大、靈敏度最高的熱電偶；當(dāng)上限溫度<1000℃，可優(yōu)先選k型熱電偶，其特點(diǎn)為使用溫度范圍寬（上限最高可達(dá)l300℃），高溫性能較穩(wěn)定，價(jià)格較滿足該溫區(qū)的其他熱電偶低；當(dāng)上限溫度<1300℃，可選n型或k型；當(dāng)測(cè)溫范圍為1 000～1 400℃時(shí)，可選s或r型熱電偶；當(dāng)測(cè)溫范圍為1400～1800 ℃時(shí)，應(yīng)選b型熱電偶；當(dāng)測(cè)溫上限大于l800℃，應(yīng)考慮選用還屬非國際標(biāo)準(zhǔn)的鎢錸系列熱電偶（其最高上限溫度可達(dá)2800℃，但超過2300℃其準(zhǔn)確度要下降；要注意保護(hù)，因?yàn)殒u極易氧化，必須用惰性或干燥氫氣把熱電偶與外界空氣嚴(yán)格隔絕。不能用于含碳?xì)夥眨┗蚍墙饘倌透邷責(zé)犭娕迹▏鴥?nèi)還未商品化，這里不再一一列舉）。
在氧化氣氛下，且被測(cè)溫度上限小于1300℃，應(yīng)優(yōu)先選用抗氧化能力強(qiáng)的賤金屬n型或k型；當(dāng)測(cè)溫上限高于1300℃，應(yīng)選s、r或b型貴金屬熱電偶。在真空或還原性氣氛下，當(dāng)上限溫度低于950℃時(shí)，應(yīng)優(yōu)先選用j型熱電偶（不僅可在還原氣氛下工作，也可在氧化氣氛中使用），高于此限，選鎢錸系列熱電偶，或非貴金屬系列熱電偶，或選采取特別的隔絕保護(hù)措施的其他標(biāo)準(zhǔn)熱電偶。
常用熱電偶的熱電特性均有現(xiàn)成分度表可查。溫度與熱電勢(shì)之間的關(guān)系也可以用函數(shù)式表示，稱為參考函數(shù)。its-90給出了新的熱電偶分度表和參考函數(shù)，它們是熱電偶測(cè)溫的依據(jù)。