在倫敦吉爾斯東大街9號的墻上有一塊藍(lán)色牌子，上面鐫刻著這樣的字句：植物學(xué)家福鈞1880年逝世于此。
你一定覺得這個人名很陌生？其實(shí)，不光是你，英國人對這人也沒多大印象。
然而就是這個不為人熟知的福鈞，曾在19世紀(jì)中葉潛入中國，竊取了我們國家的茶葉機(jī)密。
他的冒險行動收獲巨大：現(xiàn)在，全世界的茶葉消費(fèi)每年達(dá)9000億杯之多！
一、東印度公司的陰謀
茶葉，是中國近代出口的重要商品，在出口貨值中占據(jù)優(yōu)勢地位，1882年出口量就達(dá)到了10萬噸。
隨著茶葉大量出口到英國，飲茶成了英國人的心頭好。
最初，他們用白銀從中國購買茶葉；當(dāng)其財(cái)政不勝白銀外流時，他們又不道德地走私鴉片以換得茶葉，直至引發(fā)那場以鴉片命名的戰(zhàn)爭。
鴉片戰(zhàn)爭之后，英國東印度公司還是賊心不死，想要獲得中國茶葉生產(chǎn)的秘密。
于是，他們以每年550英鎊的報酬雇傭了前文提到的這個植物學(xué)家羅伯特·福鈞，作為商業(yè)間諜深入我國內(nèi)陸盜取種茶制茶技術(shù)。
福鈞是半個中國通，他曾作為倫敦園藝會負(fù)責(zé)人在中國呆過一段時間，比較熟悉中國文化和東方風(fēng)俗。
英國人福鈞受東印度公司的派遣，福鈞于1848出發(fā)前往中國。英國駐印度總督給他的命令是：“您必須學(xué)到中國茶的全部。”
二、化裝潛入中國大量盜取
1848年9月，羅伯特·福鈞來到了上海。
福鈞此人，身高1.8米，具有英國人的膚色，在中國人群中還是很扎眼的。
為了能混入當(dāng)?shù)孛癖娭卸槐徽J(rèn)出來，他弄了一套中國人穿的衣服，剃了胡須，加了個長辮子，最后打扮得讓鄉(xiāng)下的農(nóng)民也認(rèn)不出他是歐洲人。
接著福鈞收買了兩位來自茶區(qū)的中國人，開始向以盛產(chǎn)綠茶聞名的黃山進(jìn)發(fā)。
跋涉于綠茶產(chǎn)區(qū)的過程中，面對豐富多彩的各種植物，尤其是面對著漫山遍野的綠色茶樹，福鈞簡直高興壞了，中國制茶秘密似乎就近在咫尺了。
在寧波地區(qū)，他了解了多霧的氣候和富含銀元素的土地特別適合種植優(yōu)質(zhì)茶和藥用茶。
在武夷山地區(qū)，他住宿在廟宇中，通過籠絡(luò)和尚，打聽到了一些茶葉的秘密，特別是茶葉對水質(zhì)的要求。
更厲害的是，他喬裝成知識界名流，了解到綠茶變紅茶的秘密：對茶葉進(jìn)行發(fā)酵處理。這一發(fā)現(xiàn)，破解了綠茶在長途運(yùn)輸?shù)拇撝凶匀话l(fā)酵——這一令西方人想破腦袋也解決不了的問題。
三、秘密偷運(yùn)招募能人
僅3年的時間，福鈞就從衢州和浙江其它地區(qū)采集了上萬種茶樹種子，并從寧波、舟山等地采到了大量茶樹標(biāo)本。
同時，他意識到自己學(xué)到的茶葉知識還不夠用，只有中國的種茶者才能把他們種茶和制茶的知識傳授給印度的茶葉種植者。
于是，福鈞又招聘了8名中國工人，聘期3年。
該是打道回府的時候了。
不過，讓茶樹漂洋過海還能活著，可不是簡單的事情。這時，一位外科醫(yī)生的發(fā)明起了大作用，這個發(fā)明叫做沃德箱。
說起來這個裝置十分簡單，就是一個密閉的玻璃容器。因?yàn)槊芊馑钥梢员Ａ羲?，這樣就能讓植物在其中長時期存活。
福鈞想出了使用這個裝置的新辦法，那就是把茶樹的種子種在沃德箱的土壤里，讓茶樹在運(yùn)輸?shù)倪^程中發(fā)芽。
這個方法非常有效，福鈞順利地將23892株小茶樹和大約17000粒茶種帶到了印度，同時帶去的還有8名中國技術(shù)工人。
至此，我們祖先近5000年歷史積累的訣竅就這樣被竊取了。而這次盜取也被認(rèn)為是“人類史上最大的貿(mào)易秘密盜竊”。
四、中國的茶葉生產(chǎn)受到嚴(yán)重打擊
福鈞竊走中國商業(yè)機(jī)密后不到20年，茶葉貿(mào)易的重心就從中國轉(zhuǎn)移到了英國的版圖內(nèi)。
福鈞的盜茶之舉，也直接催生了印度及斯里蘭卡興旺發(fā)達(dá)至今的紅茶產(chǎn)業(yè)。
1854-1929年的75年間，英國的茶葉進(jìn)口上升了837%，在這一驚人數(shù)字的背后，相對應(yīng)的是——茶葉原生地中國國際茶葉貿(mào)易量的急劇滑坡與衰落。
到1903年，在世界上銷售給西方人的茶葉中，中國茶葉所占的比率下降到了10%，印度茶取代中國茶，占據(jù)了世界茶葉貿(mào)易的主要地位。
時至今日，印度依然是僅次于中國的全球產(chǎn)茶大國，這還不談那些從印度再度傳出的茶葉種植國，對國際茶葉市場的大舉蠶食。