霍山地處大別山腹地，古屬淮南道壽州盛唐縣，唐代陸羽《茶經(jīng)》中就有霍山產(chǎn)茶之記載。唐代李肇《唐國史補(bǔ)》卷下記載：“風(fēng)俗貴茶，茶之名品益眾?！壑萦谢羯街S芽?！秉S芽為唐代近二十種名茶之一。明代王象晉《群芳譜》記載，壽州霍山黃芽為當(dāng)時的極品名茶之一。清代霍山黃芽為貢茶，歷年歲貢三百斤?？梢娀羯近S芽盛名數(shù)百年。然而經(jīng)過歷代演變，以后竟致失傳，霍山黃芽僅聞其名，末見其茶。
現(xiàn)時的霍山黃芽是1971年創(chuàng)制并恢復(fù)生產(chǎn)的?；羯近S芽現(xiàn)產(chǎn)于佛子嶺水庫上游的大化坪、姚家畈、太陽河一帶，其中以大化坪的金雞塢、金山頭；上和街的金竹坪，姚家畈的烏米尖，即“三金一烏”所產(chǎn)的黃芽品質(zhì)最佳。黃芽產(chǎn)區(qū)位于大別山北麓，地處縣境西南的深山區(qū)，可謂“山中山”。這一帶峰巒綿延，重巖疊嶂，山高林密，泉多溪長，三河(太陽河、漫水河、石羊河)婉蜒，一水(佛子嶺水庫)浩淼。年平均溫度15℃，年平均降水量1400毫米，生態(tài)環(huán)境優(yōu)越。
霍山黃芽鮮葉細(xì)嫩，因山高地寒，開采期一般在谷雨前3—5天，采摘標(biāo)準(zhǔn)一芽一葉、一芽二葉初展。黃芽要求鮮葉新鮮度好，采回鮮葉應(yīng)薄攤散失表面水分，一般上午采下午制，下午采當(dāng)晚制完。
黃芽制造分殺青、初烘、攤放、復(fù)烘、足烘五道工序。
殺青：用口徑60--70厘米的平鍋，兩鍋或三鍋砌成一灶，兩口鍋分生鍋和熟鍋，三口鍋分里鍋(生鍋)、中鍋和外鍋(熟鍋)。以木炭為燃料。生鍋溫度較高，鮮葉下鍋后能立即聽到有炒芝麻的響聲為度，每鍋投葉量100克左右。殺青用蘆花帚或高梁帚炒制，生鍋快炒透炒，葉子要撈凈抖開，用力宜輕，不傷毫芽，熟鍋繼續(xù)完成殺青，要與生鍋配合得當(dāng)，防止“上鍋催下鍋，下鍋等上鍋”。至殺青適度，即起鍋攤涼。
初烘和攤放：初烘用烘籠烘焙，火溫100℃左右，每烘攤放5—6鍋殺青葉，烘時勤翻勻攤，至五、六成于時，二烘合并為一烘繼續(xù)烘焙，約七成干時下烘，攤放1—2天，使其回潮黃變，剔除片雜后復(fù)烘。
復(fù)烘：將黃變后的茶葉繼續(xù)烘焙，以蒸發(fā)水分，抑制黃變，溫度視黃變程度而定，黃變程度不足，溫度宜低，黃變適度時溫度則要高。一般控制火溫在85--90℃，供至八、九成干為止。然后再任其回潮--2天，以促使進(jìn)一步黃變。
足烘：溫度100--120℃，以增進(jìn)茶香，翻烘要勤、輕、勻，烘至足干，趁熱裝筒封蓋。
霍山黃芽的品質(zhì)特點(diǎn)是，外形似雀舌，芽葉細(xì)嫩多毫，葉色嫩黃，湯色黃綠清明，香氣鮮爽，有熟栗子香，滋味醇厚回甜，葉底黃亮，嫩勻厚實(shí)。