中國的飲茶之道，最為講究的恐怕要算功夫茶安溪鐵觀音了?！肚宄笆反笥^》載“中國講求烹茶，以閩之汀、泉、漳三府，粵之潮州府工夫茶為最。”工夫茶大都是閑情逸興烹飲或作為待客的禮節(jié)，故有“閑來細(xì)品工夫茶”、“無茶不成禮”之說。
前些年，筆者有幸到了一趟粵東，所到之處，熱情好客的主人招待的都是色、香、味、藝俱全的工夫茶，至今回想起來，仍“茶”韻猶存，遂“作文以記之”。
這工夫茶的“工夫”所在，首先是講究“水為友，火為師”，水以活泉為佳，火以猛烈為上，茶以烏龍茶為適。入壺須三分之一茶末，因末少不香，末多苦澀。泡沏技法大致有“高山流水”，“關(guān)公巡城”、“韓信點(diǎn)兵”等。而且，須有一套南國特色的茶具。看到這些美妙絕倫的工夫茶具，我不惜囊中銀錢，破費(fèi)一番，覓到了工夫茶具四件寶來。
工夫茶具雖多，但茶人們卻認(rèn)為“四寶”是必具：孟臣沖罐（小紫砂陶壺）、若深甌（小薄瓷杯）、玉書畏（燒水陶壺）、潮汕烘爐。閩、粵、臺茶人對茶壺沖罐排名次有句茶諺：“一無名、二仕亭、三萼圃、四孟臣、五逸公?！辈恢螢?，“孟臣”排名第四卻備受茶人寵愛。史傳，孟臣是明代制壺名匠惠孟臣，他最早制壺于明代天啟年間，最初壺底刻有“大明天啟丁卯荊溪惠孟臣制”字樣。《桃溪客語》載：“孟臣筆法絕類褚遂良?！泵铣脊蘧哂信莶璨蛔呶叮A茶不變色，暑夏不變餿的優(yōu)點(diǎn)。茶人選購它的標(biāo)準(zhǔn)是“三山齊”，即把壺去蓋覆置平桌，滴嘴、壺口，把柄三點(diǎn)平成一線就是真品了。安溪鐵觀音泡茶越頻越久，壺壁長的茶銹越厚，可節(jié)省茶葉，即使空壺注入沸水也有茶香茶色，茶銹厚的孟臣壺常是茶主人炫耀“茶齡長”的物證。若深甌是清代江西景德鎮(zhèn)瓷的名匠若深的佳作，杯底書有“若深珍藏”如今業(yè)已罕見。
工夫茶另“兩寶”之一的玉書畏以潮州百年老號《陶圣居》做的尤佳，有極好的耐冷熱驟變性能。隆冬，拿出爐外許久保溫。工夫茶講究水不能過熱，玉書畏便于觀察火候且不易生水垢。而潮汕烘爐則是選取粵東優(yōu)質(zhì)高齡土精工燒制的紅泥小火爐，這種爐具早在唐宋年間即出名，特點(diǎn)是長形，有一尺多高，很雅觀。爐心深又小，能使火熱均勻省炭，爐有蓋有門，通風(fēng)性能好，值得稱道的是水溢爐中“火猶燃，爐不裂”，有的藝匠還喜歡在爐門兩側(cè)配一對茶聯(lián)。
可見古今藝人、茶人對工夫茶具傾注了多么誠摯的匠心！