在我國西雙版納，當(dāng)?shù)氐拇鲎逋验_著美麗花朵的竹葉蘭叫做“農(nóng)尚嗨”，是一種盡人皆知的解毒良藥。據(jù)說，有一位姑娘因食物中毒(傣語“農(nóng)”)而奄奄一息，醫(yī)生診斷后告訴她(傣語“尚”)用竹葉蘭煮水服就行了，姑娘服用了此藥，病就好了(傣語“嗨”)，竹葉蘭的傣語名稱由此而來。
竹葉蘭的名稱很多，因其體形大，似蘆葦，在臺(tái)灣被稱為“葦草蘭”；又因其花形多少有些像小鳥，尤其是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，很像是一只只在原野中嬉戲的鳥兒，，又被稱作“鳥仔蘭”。其屬名的拉丁文名稱arundina，則取了葦草蘭的意思，是從希臘語arundo(蘆葦)變化而來的。
竹葉蘭最先被發(fā)現(xiàn)于尼泊爾，1825年大衛(wèi)?唐(david don)根據(jù)從尼泊爾采集的植物標(biāo)本，首先對竹葉蘭進(jìn)行了描述。同年，卡爾?布盧姆(carl blume)創(chuàng)立了竹葉蘭屬(arundina)。這個(gè)屬的植物大概有8種，分布很廣泛，從尼泊爾、斯里蘭卡、泰國、老撾、越南、柬埔寨到中國、日本、馬來西亞都能夠看到它的蹤跡。
竹葉蘭屬植物多為地生蘭，植株很大，有的株高可達(dá)1米。其葉片長12-30厘米，寬1.6-2.5厘米?；ㄐ蛞话阌?5-30厘米長，花也很大，有時(shí)直徑可達(dá)10厘米，花型很像卡特蘭的花，顏色鮮艷，且有香味。但花期不長，一般3天左右。竹葉蘭是一種十分容易生長的蘭花，在夏威夷，它甚至已經(jīng)成為當(dāng)?shù)氐囊吧m花。
現(xiàn)在，經(jīng)過育種師的努力，也有一些矮化品種問世，有的品種在開花時(shí)株高不過15厘米，很適合盆栽.