一 優(yōu)質(zhì)蘋果品種分類
迄今為止世界上的蘋果品種在1萬個以上，大體上有以下幾種分類方法。
一、按成熟期分類
依果實的成熟期，分為特早熟、早熟、中熟、中晚熟和晚熟品種群。特早熟品種果實成熟期在6月中旬以前，早熟品種果實成熟期為6月下旬至7月上旬，中熟品種果實成熟期為7月中旬至8中旬，中晚熟品種果實成熟期為8月下旬至9月下旬，晚熟品種果實成熟期在10月以后。
二、按果實大小分類
依果實的大小，將蘋果品種分為大型果、中型果、小型果。大型果單果重大于200g，如富士、王林、喬納金、元帥系、金冠等；中型果單果重140～200g，如津輕、嘎啦、國光、紅玉、藤牧一號等；小型果單果重小于140g，如金紅。
三、按株型分類
根據(jù)蘋果樹株型分為普通長枝型和短枝型。短枝型品種樹體矮小，盛果期短枝型蘋果樹高一般在普通長枝型品種的2/3以下。如新紅星、首紅、超紅等都是元帥系中的短枝型品種，金矮生、矮金冠等都是金冠系中的短枝型品種。其他各品系也大多有各自的短枝型品種，如短枝富士、短枝國光等。
四、按用途分類
根據(jù)果實用途，把蘋果品種分為鮮食、烹調(diào)和加工3類。蘋果栽培品種主要為鮮食品種。鮮食優(yōu)良品種一般肉質(zhì)松脆，汁液多，風(fēng)味甜酸可口，且具有香氣。鮮食品質(zhì)的好壞，與果實含糖量的高低，及其糖酸比有很大關(guān)系。果實內(nèi)單寧類物質(zhì)的多少，對鮮食品質(zhì)也有很大影響。許多小蘋果品種如檳子、沙果和海棠等，其糖酸含量可能與優(yōu)良鮮食大蘋果品種相近，但因其含有單寧類物質(zhì)，而不宜生食，另外，果實香氣的有無，也常是決定蘋果品種鮮食品質(zhì)的重要因素。烹調(diào)用優(yōu)良品種一般都具有較高的含酸量，肉質(zhì)緊實，烹調(diào)時果肉完整，無粉裂和糜爛現(xiàn)象。英國的烹調(diào)品種栽培比例較大。沙果和海棠類品種，果實成熟期較早，適于鮮食用的品種不多，常是制作果醬、果凍和蜜餞食品等的好原料。法國栽培的釀酒用品種較多。
二 優(yōu)質(zhì)蘋果選擇品種的原則與方法
一、選擇品種的原則
我國現(xiàn)有蘋果品種幾百個，但是生產(chǎn)上常用的品種只有幾個或十幾個。每個蘋果品種對于氣候和土壤等生態(tài)條件有不同的要求。不同的品種對栽培技術(shù)的要求也有差異，有的品種比較耐粗放管理，有的品種則需要精細管理。因此，蘋果種植者要根據(jù)當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)條件（日照、溫度、降水、土壤），按照“適地適樹”的原則選擇品種，并做好早、中、晚熟品種的合理搭配。
二、選擇品種的方法
選擇蘋果品種，應(yīng)充分考慮以下兩方面因素。
1.因地制宜
優(yōu)良品種是人工在長期的培育中形成的品種，對環(huán)境條件的適應(yīng)有一定的局限性，只有滿足優(yōu)良品種對各種條件的要求，才能發(fā)揮其優(yōu)良性狀。因此，建園前要根據(jù)園址所處地的年均溫、年積溫、最低溫、日照時數(shù)、年降雨量、土壤特性等，選擇與之相適宜的高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)品種。早熟品種雖然由于成熟期氣溫較高，果肉較疏松，品質(zhì)優(yōu)良者不多，也不耐貯藏，食用期短，但因其成熟期早，對調(diào)節(jié)市場供應(yīng)仍有其一定的價值，特別是平原地區(qū)，可以利用其春季升溫快、生長期長的特點發(fā)揮其優(yōu)勢適量發(fā)展。中熟紅色品種因成熟期氣溫偏高而晝夜溫差較小，不利上色，可選成熟期稍晚、容易著色的短枝型品種，或選著色良好的中晚熟品種或優(yōu)系（如新喬納金等）。河北承德地區(qū)年平均氣溫低（僅為8.9℃），無霜期短（年均無霜期160天），晝夜溫差大，霜害較重，大蘋果多不適應(yīng)當(dāng)?shù)貧夂驐l件，而國光蘋果具有晚熟、甜酸可口、風(fēng)味好及抗逆（寒）性強等特點，在當(dāng)?shù)乇憩F(xiàn)良好，品質(zhì)優(yōu)良，經(jīng)濟效益高。
2.栽培目標(biāo)和市場需求
蘋果的商品銷售有兩個，一為鮮食，二為加工，而以鮮食為主要途徑。因此，應(yīng)注意蘋果市場動向。以外銷為目的的栽培，要考慮選擇國際市場上的對路產(chǎn)品，如東南亞人比較喜歡喜歡個大、色澤鮮艷的蘋果，如富士蘋果；歐洲人喜歡吃小個的蘋果，單果重140g左右，果徑65～70mm，在口味上，與亞洲人喜歡偏甜的果實不同，歐洲人大多喜歡偏酸味的蘋果，傳統(tǒng)的消費品種有金冠、喬納金、紅元帥等，20世紀80年代末以喬納金為代表的雙色品種得到消費者青睞，并帶動了嘎拉、布瑞本等雙色品種的發(fā)展，2004年以來富士增長較為迅速，而粉紅女士、橘蘋、皮諾娃等偏酸味的硬蘋果則是最走俏的品種。
單純以加工原料為栽培目標(biāo)的園子幾乎沒有，這與蘋果缺乏適合加工的專化品種有關(guān)。蘋果加工大多是以鮮食品種做原料。今后隨著經(jīng)濟的發(fā)展，也許會有專門提供加工原料的蘋果園出現(xiàn)，考慮到將來果品加工業(yè)的發(fā)展，也應(yīng)注意選擇加工性能比較適宜的品種為栽培對象。
三蘋果的主要優(yōu)良砧木——喬化砧木
我國蘋果屬喬化砧木資源豐富，用于栽培的砧木主要有：山定子、西府海棠、楸子、隴東海棠、新疆野蘋果等。此外，有些砧木有無融合生殖特性，播種后砧木苗生長比較整齊一致，這類砧木有湖北海棠、三葉海棠、錫金海棠、麗江山定子、扁果海棠、變?nèi)~海棠、沙金海棠、小金海棠、披針葉海棠和花冠海棠等。
1.山定子
別名山荊子、山丁子等。果實種子小，9～10月成熟，每公斤種子15～20萬粒，出種率4.4％，千粒重6.7g。播種當(dāng)年生長弱，嫁接率低，根系分布淺。適應(yīng)性較廣，抗寒性很強，可耐-50℃低溫，幼苗根系良好，根系發(fā)達，耐瘠薄，但不耐澇，不耐鹽堿。與蘋果嫁接親合力強，成活率高。
2.西府海棠
別名：小海棠果、海紅、清刺海棠、子母海棠。果實小，成熟期多在9月下旬。樹姿較直立，抗性較強，抗寒、耐澇、耐鹽堿，根系發(fā)達，幼苗生長快，在鹽堿地生長良好，較抗黃葉病，與蘋果嫁接親合力強，是河北省使用的主要蘋果砧木類型。
目前全國普遍采用的砧木是河北省張家口懷來、涿鹿主產(chǎn)的八棱海棠，是西府海棠的一個類型。其特點是種子播種后出苗率高，生長快，抗旱性強，特別耐鹽堿，適應(yīng)性、抗逆性較強，當(dāng)年育苗秋季可全部嫁接。嫁接樹生長健壯，結(jié)果早，豐產(chǎn)。該砧木是北方干旱區(qū)優(yōu)良蘋果砧木，也是華北、西北、華東及中南部平塬地的主育砧木。缺點是耐澇性一般，抗寒性稍差，在-26℃～-30℃的高寒地區(qū)不宜選作蘋果砧木。種子大，千粒重23g，淺褐色，飽滿，有光澤，發(fā)芽率高。八棱海棠為砧的蘋果樹，根系發(fā)達，生長勢強，喬化；耐寒，耐旱，耐脊薄，抗鹽堿?？赡?25℃低溫，在土壤ph8～8.3的條件下正常生長結(jié)果。
3.楸子
又名海棠果。苗期主根發(fā)達，幼苗生長快，長大后側(cè)根及須根都多；抗旱，抗寒，耐水澇，耐鹽堿；抗腐爛、綿蚜、根頭癌腫等病蟲能力強，播種當(dāng)年能嫁接，且親和力強。嫁接苗樹體生長強健，壽命長，產(chǎn)量高；果實硬度及含糖量高，品質(zhì)好，是蘋果的優(yōu)良砧木。不足之處是幼苗期須根較少。楸子的品種較多，各地都有適應(yīng)當(dāng)?shù)氐牧挤N。
4.湖北海棠
別名：花紅茶、秋子、茶海棠、野花紅等。湖北海棠根淺，須根不發(fā)達，抗旱性差，抗?jié)承院軓姡贿m應(yīng)性強，根腐病、白絹病少，抗綿蚜。類型較多，分布廣泛。最典型的如平邑甜茶，與蘋果嫁接親和力強，有矮化特性，根系較淺，抗?jié)承詮?；對根腐病、白絹病、白粉病抵抗力強，有一定的抗鹽能力。
5.小金海棠
又名鐵楸子。根系發(fā)達，須根多，具有抗旱、耐瘠薄土壤、耐澇、抗病，耐鹽堿等多種抗逆性，是抗缺鐵失綠有希望的蘋果砧木。
四 蘋果的主要優(yōu)良占木——矮化砧木
依矮化砧木所處部位不同分矮化自根砧和矮化中間砧。依矮化程度又可分為半矮化砧木、矮化砧木和極矮化砧木。
我國從20世紀40年代開始陸續(xù)從國外引進以一些較好的蘋果矮化砧木，生產(chǎn)上應(yīng)用的有英國的東茂林試驗站的m系和mm系如m2、m4、m7、m9、m26、m27、mm106和mm111等，前蘇聯(lián)的米丘林園藝學(xué)院的b系抗寒砧木，波蘭的p系，加拿大的渥太華3號，美國的mac系和gg系及日本的盛岡(jm)系列等等。
在引種的基礎(chǔ)上，我國各農(nóng)業(yè)院、所利用引進材料和我國蘋果砧木進行雜交，選育出了各具特色、已在生產(chǎn)上獲得好評的矮化砧，主要有吉林農(nóng)業(yè)大學(xué)的63-2-19，山西果樹所的j系、s系、sh系、sdc系，中國農(nóng)科院鄭州果樹所的75-9-5、75-9-3，中國果樹所的cx系，遼寧果樹所的77-34，吉林果樹所的gm256，青島農(nóng)科所的n29、n32、75-7-1等。
1.m系、mm系
這兩類矮砧引入我國時間長，觀察較全面系統(tǒng)。生產(chǎn)上應(yīng)用的主要有m2、m4、m7、m9、m26、m27、mm106、mm111等。
（1）m4 嫁接后生成半矮化樹，結(jié)果較早，產(chǎn)量高，較耐寒。根系較小且分布淺，不耐旱，結(jié)果后衰老較快。
（2）m7 是半矮化砧木中比較好的砧木，根系好，耐瘠薄。早果性雖不如m9和m26，但適應(yīng)性很強，較抗旱、抗寒，能耐-33℃低溫，與大多數(shù)蘋果嫁接親和性好，結(jié)果早、產(chǎn)量高。
（3）m9 屬矮化砧木，原名黃色梅茲樂園，嫁接樹樹體矮小，結(jié)果早，早期豐產(chǎn)。壓條繁殖生根較困難，根系分布較淺，固地性差，易倒伏。不抗寒、抗旱性差，耐鹽堿，較耐濕?？捎米髯愿杌蛑虚g砧，但嫁接蘋果成活率低，有“大腳”或“腰粗”現(xiàn)象。在河北省樂亭縣麻坨村經(jīng)過近6年的試驗觀察，示范園矮砧蘋果樹生長結(jié)果正常，樹體未出現(xiàn)凍害或抽條現(xiàn)象。
（4）m26 屬矮化砧木，由m9×m16雜交育成，生產(chǎn)性能好，嫁接品種后結(jié)果早、產(chǎn)量高、品質(zhì)好，而且果個大、整齊。固地性、抗逆性優(yōu)于m9，適應(yīng)性廣，是矮化砧中應(yīng)用最多的一種。較抗寒，抗旱力較差，抗花葉病和白粉病，不抗綿蚜和頸腐病。壓條繁殖生根較易，繁殖系數(shù)較高。m26作自根砧嫁接樹有“大腳”現(xiàn)象，作中間砧有“腰粗”現(xiàn)象。
（5）m27 為極矮化砧，嫁接樹