光電耦合器（英文：optical coupler或photo coupler），亦稱光耦合器、光隔離器以及光電隔離器，簡稱光耦。這種器件的想法是在1963由akmenkalns等人提出（美國專利號：us patent 3,417,249），并且以光敏電阻為基礎(chǔ)的光電耦合元件在1968年問世。它是以光（含可見光、紅外線等）作為媒介來傳輸電信號的一組裝置，其功能是平時讓輸入電路及輸出電路之間隔離，在需要時可以使電信號通過隔離層的傳送方式。這樣就使得光信號（發(fā)射端）和電信號（接收端）互不干擾，因而具有良好的電絕緣能力和抗干擾能力。
光電耦合器一般由三部分組成：光電發(fā)射端、光電接收端、輸出端信號放大及整形及驅(qū)動變換電路單元。其基本作用原理是：輸入的電信號驅(qū)動光發(fā)射源（各種波長的led發(fā)光二極管或激光，還有早期使用的電燈泡、霓虹燈等），使之發(fā)光，而物理空間隔離的另外一端由光探測器（光敏電阻、光芒二極管、光敏三極管等）接收而產(chǎn)生光電流，再經(jīng)過進一步放大后輸出。這就完成了“電—>光—>電”的轉(zhuǎn)換，從而起到輸入、輸出、隔離的作用。
3、分類&特性
根據(jù)光電耦合器件輸出端的不同電路結(jié)構(gòu)和特性，大致可分類如下幾種：
3-1.晶體管輸出型光耦
這是最常見的光耦，輸入端分為直流信號或交流信號控制型，輸出端都是晶體管（單體或達(dá)林頓---具有更高的電流傳輸比）。這種類型的光耦憑借其價格低和通用性特點廣泛使用于各種應(yīng)用。晶體管輸出光耦的特點是：大電流傳輸比（ctr）、高耐壓、低輸入電流。因為這類光耦，光電接收器使用的是光敏三極管，所以缺點也是明顯的：傳輸速度較慢，時序延時較大。
3-2.高速ic輸出型光耦
這種光耦采用光敏二極管(photo-diode)作為光接收元件，同時內(nèi)部帶有一個集成電路（ic）做信號放大和整形，可實現(xiàn)高速信號的傳輸。相比于前面晶體管輸出光耦只能提供最高幾khz的信號傳輸，此類光耦能提供1至50mbps速率的數(shù)據(jù)傳輸。ic輸出光耦有兩種類型：一種是設(shè)計用于傳輸邏輯信號的通用器件，另一種是具有特殊功能的器件，包括用于功率元件，比如igbt等的柵極驅(qū)動器。
3-3.線性輸出型光耦
這種線性模擬光電耦合器內(nèi)含一個高性能algaas led和兩個高度匹配的光敏二
極管(photo-diode)。輸入光二極管可以用來監(jiān)測并穩(wěn)定led的光度輸出，因此led的非線性和漂移特性幾乎被消除，輸出光二極管會產(chǎn)生線性對應(yīng)led光輸出的光電流，光二極管間的緊密匹配和先進的封裝設(shè)計可以確保光電耦合器的高線性度和穩(wěn)定增益。
3-4.可控硅輸出型光耦
這種可控硅光耦，既有雙向可控硅輸出，也有單向可控硅輸出。該類型的光耦主要用于控制交流負(fù)載，比如直接連接到家庭、辦公室和工廠中采用100或200vrms商業(yè)電源的電機和電磁閥。它們采用了高耐壓型可控硅，可以打開和關(guān)閉輸入電流低至10ma的交流負(fù)載，同時提供電氣隔離。雖然單一的可控硅光耦只能控制最高100ma左右的交流電，但它可以結(jié)合使用一個功率可控硅，以便控制高達(dá)幾安培的交流電。