大家都知道，含羞草遇到刺激，它那排列成羽狀的小葉即閉合起來(lái)。在自然界中，有類似本領(lǐng)的植物，為數(shù)不少,只是反映沒(méi)有那么快，不是“一觸即發(fā)”。例如合歡，對(duì)光和熱都敏感，每到夕陽(yáng)西下,一對(duì)對(duì)的羽狀復(fù)葉就慢慢*攏,次晨才漸漸分開(kāi)，在炎夏的午后，有這種現(xiàn)象，但不如夜里的緊貼，故又名夜合。
合歡是含羞草科合歡屬的喬木，高可達(dá)十五米以上，五、六月間開(kāi)始放出一簇簇的花朵，淡紅色的雄蕊長(zhǎng)長(zhǎng)地伸出，活象一團(tuán)團(tuán)的絲絨，也象紅纓，因而又有絨花樹(shù)，馬纓花等別稱。在嶺南，較為多見(jiàn)的是大葉合歡，性狀跟合歡大致相同，花朵也在夜后清香四溢，不過(guò)是綠白色的，花期略遲，據(jù)《中國(guó)高等植物圖鑒》第二冊(cè)說(shuō)，這種合歡的果有毒，樹(shù)皮含單寧、入藥能消腫止疼，是重要的中藥，合歡的皮，續(xù)骨生肌，合歡的花有寧神作用，主要是安五臟、心志,令人歡樂(lè)無(wú)憂，配夜交藤、獲神、棗仁可治夜眠不安。