如圖所示為某三相四線制供電系統(tǒng)的漏電保護裝置的工作原理示意。圖中 ta 為零序電流互感器，gf 為主開關(guān)，tl為主開關(guān)的分勵脫扣器線圈。下面針對此電路圖，對漏電保護裝置的整體工作的原理進行說明。
在被保護電路工作正常、沒有發(fā)生漏電或觸電的情況下，由基爾霍夫定律可知，通過 ta 一次側(cè)電流的相量和等于零，即這使得 ta 鐵芯中磁通的相量和也為零。ta 二次側(cè)不產(chǎn)生感應(yīng)電動勢。漏電保護裝置不動作，系統(tǒng)保持正常供電。當(dāng)被保護電路發(fā)生漏電或有人觸電時，三相電流的平衡遭到破壞，出現(xiàn)零序電流，即：。這零序電流是故障時流經(jīng)人體，或流經(jīng)故障接地點流入地下，或經(jīng)保護導(dǎo)體返回電源的電流。由于漏電電流的存在，通過ta 一次側(cè)各相負載電流的相量和不再等于零，即產(chǎn)生了剩余電流。剩余電流是零序電流的一部分，這電流就導(dǎo)致了
ta 鐵芯中的磁通相量和也不再為零，即在鐵芯中出現(xiàn)了交變磁通。在此交變磁通作用下，ta 二次側(cè)線圈就有感應(yīng)電動勢產(chǎn)生。此漏電信號經(jīng)中間環(huán)節(jié)進行處理和比較，當(dāng)達到預(yù)定值時，使主開關(guān)的分勵脫扣器線圈 tl 通電，驅(qū)動主開關(guān) gf 自動跳閘，迅速切斷被保護電路的供電電源，從而實現(xiàn)保護。