低產(chǎn)茶園改造是茶葉生產(chǎn)上重要技術(shù)內(nèi)容之一，必須嚴格遵循自然規(guī)律和經(jīng)濟規(guī)律，根據(jù)當(dāng)?shù)氐纳a(chǎn)條件，茶樹衰老程度，造成原因，要統(tǒng)籌兼顧，全面安排，擬訂切實可行的分期、分批改造計劃和做好各項物質(zhì)技術(shù)準備，以利技術(shù)改造計劃的推行。
七十年代前后，群眾性科學(xué)實驗活動的興起，象抓好三改（改良土壤、改造茶樹、改變園相）和改造低產(chǎn)茶區(qū)等許多先進經(jīng)驗的推廣，得到了明顯的持久效果。針對我國低產(chǎn)茶園的特點，改造工作必須從茶樹本身和土壤、環(huán)境等方面同時進行，鄭重更新樹冠，按照高產(chǎn)要求塑新的樹冠，擴大采摘面。做到以培養(yǎng)樹冠為中心，改良土壤、改變園相為重點，并與肥、剪、采、保相結(jié)合。進一步的工作，應(yīng)是調(diào)整茶區(qū)土地利用結(jié)構(gòu)，與農(nóng)業(yè)基本建設(shè)和大地園林化相結(jié)合，根據(jù)因地制宜的原則，全面規(guī)劃。對現(xiàn)有低產(chǎn)茶園，該改的改，該退的退。同時，按照適當(dāng)集中的要求，該發(fā)展的還要發(fā)展。據(jù)典型經(jīng)驗，每年更新改造15%左右的低產(chǎn)茶園面積，對當(dāng)年經(jīng)濟收益并無多大影響?？傊?，充分認識低產(chǎn)茶園樹體衰退（包括早衰）和生長條件（包括管理）不理想，是低產(chǎn)的主要矛盾。利用茶樹生物學(xué)特性，改變生產(chǎn)條件和借助于綜合的農(nóng)業(yè)改造技術(shù)，使茶樹重新與栽培環(huán)境協(xié)調(diào)統(tǒng)一，是能達到低產(chǎn)變高產(chǎn)目的的。
改造低產(chǎn)茶園雖然是一項比較復(fù)雜的工作，根據(jù)各地實踐經(jīng)驗適合當(dāng)前的技術(shù)措施主要是改樹改土和改園三項，這三項雖各有其獨立的意義，但在一定程度上仍然是互相促進和互相制約的。
1、樹體改造
包括樹冠改造和根系改造兩部分。
合理的茶樹樹冠大小、高低、形狀、結(jié)構(gòu)及著芽密度是茶樹豐產(chǎn)的基礎(chǔ)。低產(chǎn)茶園由于樹齡老，茶樹樹冠稀疏，有的枝干皮色灰白，育芽能力弱，有的罹病蟲害，寄生地衣、苔蘚等；有的茶叢矮小，樹幅僅五、六十厘米。缺株多，茶園土地利用率低，或者樹齡雖不老，但管理粗放，只采不培，尤其在多年強采的情況下，村冠和根系的生長勢都處于不同的衰退狀態(tài)，生產(chǎn)力很低。這兩種類型的低產(chǎn)茶園，都必須采取更新復(fù)壯措施。
（1）樹冠更新樹冠更新的擴要技術(shù)措施是修剪。修剪是在樹冠管理中通常分為輕修剪、重修剪和臺刈三種類型。輕修剪主要用于抑制茶樹枝干頂端生長優(yōu)勢和更新村冠上局部出現(xiàn)的細弱分枝。重剪和臺刈是根據(jù)茶樹衰老程度，依照茶樹枝干不同部位不同發(fā)育階段，因樹制宜加以選用的改造手段。
低產(chǎn)茶園中那些半衰老和未老先衰的茶樹樹齡不大，由于放松肥培、采摘不合理，導(dǎo)致茶樹矮小，分枝稀疏，樹冠枝梢參差不齊，育芽能力差，鮮葉品質(zhì)和產(chǎn)量明顯下降，但多數(shù)主枝尚有一定活力。采用重修剪技術(shù)，利用其中、下部枝干發(fā)育階段較幼，生活力較強的特點，因樹制宜地沿水平高度剪去二分之一或三分之一，為方便以后的管理，整個茶樹剪后高度相差不可太大。對兩層樓茶樹，應(yīng)以低層為標準，切口要割成傾斜，一般剪口離地面35-50厘米為宜。同時清理叢內(nèi)外枯枝、匍匐枝和病蟲枝。
重剪時期不同，改造當(dāng)年茶樹的生長量不同的，它隨著時期的推移，生產(chǎn)量漸次減少。所以理論上以早春重剪效果最好，因為就樹體營養(yǎng)狀況而言，此時根部貯藏的碳水化合物最為豐富，據(jù)我所和日本分析，茶樹根部自九月份以后，養(yǎng)分逐漸積累，至次年二、三月間貯存的淀粉達到最大值，具有良好發(fā)芽的物質(zhì)基礎(chǔ)；就氣候條件而言，我國中部主要茶區(qū)，氣溫正逐步上升，雨水充沛濕度大，有利于新芽的生長發(fā)育；就茶樹生長期而言，地上部正處于營養(yǎng)生長的始期，更新后生長季節(jié)長，有利于樹勢的恢復(fù)。但茶樹是多年生作物，多數(shù)茶區(qū)還要兼顧茶葉生產(chǎn)的當(dāng)年收益，因為這類茶園春茶比重大，約占全年的50%以上。因此，習(xí)慣上往往將重剪時期安排在春茶結(jié)束后進行。
準備施行重修剪的低產(chǎn)茶園，修剪前要增施有機肥和磷馬，重剪后依照茶樹可能達到的產(chǎn)量，追施化學(xué)氮肥，抓住夏季有利的氣候因素，促進新枝生長。重剪后當(dāng)年以留養(yǎng)為主，十一月由剪口提高5-10厘米修剪，第二年起實行留葉采。
嚴重衰老的茶樹，枝干皮層灰白分枝稀少，并出現(xiàn)回枯現(xiàn)象，有的布滿地衣、苔蘚，有的病蟲害嚴重，樹冠上留葉不多，多數(shù)枝條喪失育芽能力，根系也向根頸部萎縮，即使增施肥料，亦因吸收功能極差，而難以提高產(chǎn)量，這類茶園適于臺刈。臺釗時期一般選在春茶前進行，有時為了不致于大幅度影響產(chǎn)量，也可能抓緊春茶結(jié)束時進行。
臺刈方法是，從根頸以上砍去全部枝干，刺激潛伏芽抽發(fā)新枝。臺刈高度離地面4-5厘米，用鋒利刀具砍成馬耳形，并使切口光滑。部分老茶樹，由于自然更新，抽發(fā)地蕻枝較多，可以采用抽刈方法，砍去枯老、病蟲枝條，保留健壯的徒長枝。此法不致因改樹而較大地影響當(dāng)年的產(chǎn)量。為整齊樹冠，擴大采摘面，抽刈后的深、輕修剪都是必要的。
臺刈后抽發(fā)的新枝，在當(dāng)年生長休止后，離地面40厘米修剪。以后，兩、三年內(nèi)逐年于上次剪口提高5-10厘米修剪，長到80厘米左右時，按輕修剪標準，整理樹冠便于采摘。
（2）根系更新有關(guān)根系研究材料證明，茶樹地上部和地下部的生育關(guān)系，即是相互促進的，又是相互制約的。當(dāng)?shù)厣喜糠种ο蛏匣蛑車鲩L時，地下部分枝也向下引伸并向四周擴展。吸收根系愈發(fā)達，茶葉產(chǎn)量也隨之逐步長高。但到一定樹齡之后，樹冠衰老，產(chǎn)量下降，這是與根系萎縮、粗根比重顯著增加、有效根系大量死亡和吸收功能衰退緊密相關(guān)的。同時，與茶園土壤理化性狀惡化、表土沖刷、鹽基流失、肥力下降也有直接的影響。根據(jù)福安茶科所觀察：粗根或老根在剪斷愈合后能夠很快發(fā)出新生白色幼嫩細根，百這種新根的增長極為迅速，一般有剪后半年就可以形成健全的有效吸收根群，兩年后就能形成完整的新根系（即包括較精的輸導(dǎo)根和旺盛的吸收根），每條粗側(cè)根斷口上所長出的新根分布范圍約達30×30厘米。因此，根系更新是結(jié)合茶園深耕、改土來進行的。
深耕不僅是一種改土措施，而且在耕作過程中，不可避免地要斷傷部分根第，有直接激發(fā)新根生長的作用。根據(jù)安徽省祁門茶葉研究所的試驗資料，深耕兩年后，不深耕處理的活動根系，較深耕處理接近土表3-5厘米。同時，深耕的又較不深耕的深入土層5-10厘米。深耕結(jié)合施肥，活動根系更多。茶樹的枝干和根系構(gòu)成植株的整體，試驗資料證明，在根系更新后，再行枝干更新比僅更新枝干的，產(chǎn)量提高三成以上。
根系更新的時間，一般可在枝干更新前，長江中下游地區(qū)也有在枝干更新的當(dāng)年或后一年的秋末冬初，茶樹處于休眠期進行的。深耕位置距主根20厘米外；深度40-50厘米，結(jié)合施用有機肥和磷肥效果最好。
2、園土改良
茶園土壤是茶樹生長所需水分和礦物質(zhì)營養(yǎng)的源泉。茶的根系可深入土層1米以下，支根和吸收根行間。而最活躍、最有效的吸收根系，分別在10-40厘米的土層內(nèi)，這種自然伸長，是在良好的土壤條件下實現(xiàn)的。
因種種原因，低產(chǎn)茶園土壤通常表現(xiàn)為土層淺薄、肥力低下、土性不良，加之樹勢衰老，即使增施肥料，也仍然不能取得理想效果。因此，在改樹的同時，改善低產(chǎn)茶園土壤的理化性狀，就成為低產(chǎn)茶園改造能否取得成效的重要條件。改土工作應(yīng)因地制宜的抓好砌坎保土、深耕施肥、加培客土等方面。
（1）砌坎保土舊茶園大多處于高山陡坡地帶，叢播稀植，多年雨水沖刷水土流失嚴重，茶根裸露，土壤瘠薄，養(yǎng)地和用地嚴重地處于入不敷出狀態(tài)。安徽省黃山茶區(qū)結(jié)合森林撫育用樹枝或作物稿稈，沿等高線打樁，修成攔泥壩；四川茶區(qū)類似的做法稱作摘蓋，就地取材，用石塊、泥垡或草皮磚筑梯。同時，按新茶園的要求，修建排蓄水系統(tǒng)，加強水土保持。有草源的地方，割草鋪園，既保土，又保肥、保溫，防治雜草，活化養(yǎng)分，提高肥力，此項已成為日本茶園現(xiàn)行的重要增產(chǎn)措施之一。
（2）深耕施肥種茶前未曾深翻或開墾時深挖不夠或土質(zhì)特別粘重的，要通過深耕結(jié)合施用有機肥，來創(chuàng)建深厚肥沃耕作層。這項措施，最好在改樹前進行（兼有更新根系的作用），一般深耕30厘米以上，每畝施優(yōu)質(zhì)有機肥100擔(dān)，磷肥50-80斤。單行梯級茶園于茶行內(nèi)側(cè)作業(yè)，盡量做到表土和底土置換，使其進一步熟化，增進肥力。
考慮到深耕必然要損傷部分根系，為兼顧土壤改良與根系更新，選擇適宜的時期是重要的。一般在地上部更新后的九至十月份較好，能盡快地促進斷根愈合與新根生長。
（3）加培客土對于土層特別淺薄，石礫多，肥力差，土壤流失嚴重的低產(chǎn)茶園，必須添加客土，培厚土層?？屯翍?yīng)選擇富含有機質(zhì)的肥土，如森林表土、塘泥、水庫泥等。此外，可視茶園土壤質(zhì)地情況，采用粘土摻砂，砂土加泥的辦法，改善土壤結(jié)構(gòu)。抽糟換土是湖北茶農(nóng)的經(jīng)驗，對一部分土壤瘠薄的低產(chǎn)茶園，在茶對行間，沿樹緣垂直掘一條深40厘米、寬50厘米的溝（視茶樹幅度而大?。?，取出的土置于溝上熱化，新土填入溝中，實行園土逐步交換。
3、園相改造
改變分散地塊，退出間作，建立專業(yè)茶園，是改造園相的重要內(nèi)容。近年來，各地又探索了改造低產(chǎn)茶區(qū)的新經(jīng)驗，如浙江省洪岙、下徐兩個大隊，以四改（改樹、改土、改園、改管）為中心，推行三個一批的改造部署，即著重改造、提高一批專業(yè)茶園，積極創(chuàng)建一批高標準的新茶園，淘汰一批不宜種茶的平地、陡坡茶園。三者互相聯(lián)系，又互相促進，發(fā)展一批是前提，利用低山、近山、緩坡集中成片，土層深厚的地帶，嚴格掌握技術(shù)要求，開辟等高、寬幅、窄幅條列式新茶園，為全面改造低產(chǎn)茶區(qū)，奠定增產(chǎn)基礎(chǔ)。浙江鎮(zhèn)海縣洪岙大隊是個老茶區(qū)，1964年前沒有新茶園，那時，176畝老茶園共產(chǎn)干茶60擔(dān)，單產(chǎn)僅34斤。1964年起抓發(fā)展，1971抓改造（包括淘汰），至1977年生產(chǎn)茶園近200畝，產(chǎn)干茶487擔(dān)，單產(chǎn)提高到240斤，十三年中茶園面積增加13.6%，產(chǎn)量卻增長了五倍以上。改造一批是重點，改造必須因地、因樹制宜，周密計劃，措施要有針對性，又要有全面觀點和長遠打算。先易后難，分年分批安排。改造速度既要積極，又要盡可能地不減當(dāng)年收益。該大隊每年履行0-30畝，占應(yīng)改造茶園的11-17%，六年初步完成了低產(chǎn)園的改造。淘汰的是平地、洼地（茶地積水，茶樹因濕害生長不好）、果茶間作和30度上陡坡的低產(chǎn)茶園。茶樹退出后種糧或還林，使糧、茶、林各得其所。浙江建德縣下徐大隊400畝老茶園，1965年畝產(chǎn)干茶24斤，1967年后抓發(fā)展，1969年后抓改造（包括淘汰），至1973年該改造的240畝（占總面積的60%）全部改好，1976年生產(chǎn)茶園仍為400畝，但茶葉單產(chǎn)卻提高到145.6斤，八年改造，八年連續(xù)增產(chǎn)，與此同時，還田50畝，還林130畝，也促進了農(nóng)林的發(fā)展。
我國茶區(qū)社、隊茶葉生產(chǎn)，小農(nóng)生產(chǎn)的痕跡依然存在。在低產(chǎn)茶園改造工作過程中，要統(tǒng)籌規(guī)劃，合理利用自然資源，調(diào)整茶園布局，逐步實現(xiàn)茶葉生產(chǎn)基地化。目前，園相改造要納入農(nóng)業(yè)基本建設(shè)范疇，通過農(nóng)、林、牧統(tǒng)一規(guī)劃，山、水、田、林路綜合治理，創(chuàng)造茶區(qū)合理生產(chǎn)結(jié)構(gòu)，從而改變歷史遺留下來的落后面貌，使改造后的茶園和新植茶園，集中成片，合理地設(shè)置茶園道路和灌溉系統(tǒng)，沿溝、路種植防護林或行道樹，建立最佳的茶樹生態(tài)環(huán)境，有利于鞏固低產(chǎn)茶園改造效果。
舊茶園和老先衰的低產(chǎn)茶園，大多種植密度不大，茶園缺株、斷行嚴重，要按合理密植規(guī)格補密。合理的種植密度，不僅能經(jīng)濟利用土地，防止水土流失。而且，對迅速提高茶葉產(chǎn)量，更具有直接意義。因為一切增加產(chǎn)量的措施，都不外乎是增加光合作用總是而決定光合作用總量的主要因素，是茶樹進行同化作用的葉面積。而密度稀的低產(chǎn)茶園，不率是茶樹的個體和群體，它們的葉面積都很小。
株行距寬窄不一的舊茶園，補密時要考慮原有茶樹的種植規(guī)格，原行距在1.5米以下的，只補株間空隙；原行距在2.5-3米的，除株間補密外，中間應(yīng)增補一行；地部分嚴重缺株的茶園，補密時要考慮原來茶行是否合理，對未修筑梯級的坡地茶園，應(yīng)使茶行盡可能改補成等高條列式。
補植材料宜選擇優(yōu)良品種的茶子或兩齡扦插壯苗。另外，也可以用大茶樹歸并。歸并的材料視其健壯程度，分別重剪或臺刈后帶土移栽。補植穴中加入客土，并施用拌有磷、鉀的有機肥料，這樣可以提高補植的成活率，促進補植茶叢的生長。我國浙江、廣東、廣西、臺灣等產(chǎn)茶省（區(qū)），凡有根結(jié)線蟲病分布的地區(qū)，在補植茶苗（或播種）前，應(yīng)用滴滴混劑進行土壤消毒，每月用藥30-40斤。
對于稀疏規(guī)零亂、茶叢矮小、樹齡衰老、缺株達60%以上的滿天星茶園，以及極度衰老的坡地條栽茶園，可按新茶園茶行規(guī)格，重新在行間采用移栽或直播，沿等高線設(shè)置茶行。坡度超過15度的，修筑梯坎。在新茶樹未投產(chǎn)之關(guān)，老茶樹繼續(xù)采摘茶葉，待新茶樹養(yǎng)成后，再將老茶樹挖除，群眾稱謂以新代舊。
茶樹屬多年生長壽作物，但其經(jīng)濟栽培年齡并不是無限的。日本認為茶樹的經(jīng)濟樹齡為50-60年，隨著樹齡的增大，其生產(chǎn)性能及品質(zhì)逐漸降低。其間，雖然還可以通過更新措施加以復(fù)壯，但在茶樹個體生命活動中，經(jīng)過若干次更新之后，更新周期愈來愈短，村勢恢復(fù)也愈來愈減弱。因此，更新復(fù)壯也并不是無止境的。
六十年代前后，印度、斯里蘭卡、日本等國，為了改進植茶事業(yè)，就開始推行老茶園的換種改植，強調(diào)對樹齡老產(chǎn)量低的老茶園，將老茶連根拔除，園土經(jīng)過60厘米以上深翻或病區(qū)實行土壤消毒，消毒劑用滴滴混劑（dd）、二溴氯丙烷（dbcp）、二溴乙烷（edb）及氯化苦等。種植1-2年綠肥（近年研究在采用土壤消毒和大量施用有機肥料后，無須再播種綠肥作物），然后改種引進的或者新選育的茶樹優(yōu)良品種，使其成為徹底更新的全新茶園。
換種改植的茶園，特別要注重園土的改良，因為苛樹在一處生長數(shù)十年，土壤性質(zhì)已有了很大的改變，特別表現(xiàn)為老化，請如茶樹根系分泌的有害物質(zhì)的積累；土壤微料因雨水淋溶下沉，有效土層內(nèi)不透水層的形成，長期施用生理酸性肥料，鹽基流失，酸性太強；土壤營養(yǎng)元素貧乏、失調(diào)，特別是微量元素廳缺，園土微生物區(qū)系變化，有害病原全增多等。所以，清除殘根，土壤深翻、增施有機肥料和病區(qū)土壤消毒，都必須做得十分認真的仔細。
經(jīng)過換種改植的茶園，在合理規(guī)劃的基礎(chǔ)上，可以采用最新的栽培技術(shù)和完善的園田設(shè)計，其產(chǎn)量可以達到比原來茶園成倍以至若干倍的增加，并能獲得優(yōu)質(zhì)制茶原料。此法是改造衰老茶園的最佳途徑。我國對于舊茶園的換種改植工作，是大規(guī)模實施農(nóng)業(yè)基本建設(shè)的今天，已逐步引起重視。我所于1972年，在一塊基礎(chǔ)不好、茶樹早衰的茶園上實行換種改植，挖除原來茶樹后，清理出殘根，土壤深翻80厘米，選用本所選育的龍井43號品種，采用低位定型修剪措施，1977年茶樹六年生，樹高84厘米，樹幅123厘米，覆蓋度82%，采摘點密度每平方尺達328個，畝產(chǎn)干茶397斤，較改植前畝產(chǎn)249斤增長59%。1979年為增629斤，較改植前增長一倍半以上。我國其他地區(qū)也都在開展這方面的試驗研究，并取得了不少成果。
改樹、改土、改園等是改造低產(chǎn)茶園的必要技術(shù)措施，但要鞏固改造成果，要獲得長期的經(jīng)濟效果，還必須加強改造后經(jīng)常性的技術(shù)管理工作。