一、中國花木文化發(fā)展歷程
中華民族有幾千年的文明史，花木的栽培與欣賞幾乎貫穿了歷史發(fā)展的全過程。綜觀中國花木文化史，不難發(fā)現(xiàn)：許多種花木都是到了某個(gè)歷史階段才出現(xiàn)的，或是到了某個(gè)歷史階段才興旺的；而每一個(gè)朝代，又會(huì)出現(xiàn)與花木相關(guān)的人物與趣事，留下許多耐人尋味，流傳后世的詩詞歌賦。
1、柳、蘭文化——花木文化的起始殷商至秦漢
中國的花木文化始自《詩經(jīng)》。大量的歷史文獻(xiàn)證實(shí)，我們的先民已開始種植并記載花木的生態(tài)環(huán)境、物候特點(diǎn)，并賦予花木濃厚的象征意義。這一時(shí)期最重要的兩種花木是柳樹和蘭花。蘭花是我國最古老的花卉之一，早在帝堯之世，就有種蘭的傳說，孔子曾極度贊美蘭花為“王者香”?！疤m文化”源于戰(zhàn)國時(shí)楚國的愛國主義詩人屈原，他種蘭、愛蘭、詠蘭，以蘭自比，千百年來一直在影響著后人。
2、菊文化——花木文化的形成魏晉、南北朝
菊花可以說是中國最早栽培的花木，東周就有“九月榮菊”的記載，而真正菊文化的創(chuàng)始人是晉代詩人陶淵明，他一生酷愛菊花，留下了很多詠菊詩篇?！安删諙|籬下，悠然見南山”，可見其遠(yuǎn)離生囂，遺世忘俗，自得其樂的心境。后人在看到菊花時(shí)多會(huì)聯(lián)想到陶淵明的節(jié)操，和他“不為五斗米折腰”的精神。
3、牡丹文化——花木文化的興盛隋唐、五代
隋唐是封建社會(huì)的興盛時(shí)期，花卉業(yè)也達(dá)到了空前的繁榮。隋唐五代，眾芳爭艷，其中最輝煌最燦爛的當(dāng)屬牡丹。史書載有許多關(guān)于唐明皇、楊貴妃與牡丹的軼事，可見牡丹在大唐是大放異彩。詩句“國色朝酣酒，天香夜染衣”寫盡了牡丹的神姿，自此，牡丹被喻為“國色天香”。
4、梅文化——花木文化的成熟宋、元
花卉的欣賞在宋朝達(dá)到了一個(gè)高峰，牡丹、芍藥、梅花、山茶、茉莉、海棠，群芳薈萃，百花爭艷。其中最具代表性的是梅文化的形成。詠梅詩最早見于《詩經(jīng)》，到了宋代，文人詠梅、畫梅成為一種時(shí)尚，陸游《詠梅》詞中“無意苦爭春，一任群芳妒，零落成泥碾作塵，只有香如故”，情景交融，意境深遠(yuǎn)；“疏影橫斜水清淺，暗香浮動(dòng)月黃昏”成為詠梅的千古絕唱。
5、竹文化——花木文化的完善明、清
竹是我國栽培最早、用途最廣的花卉之一，在唐代被稱為“君子”，晉代有“竹林七賢”、“竹溪六逸”等士大夫群體。明清兩代花卉的欣賞由人格化趨向于神格化，并有“十二花神”之說，其中代表性花卉就是竹子。尤其是畫家鄭板橋，一生畫竹、詠竹，“非唯我愛竹石，即竹石亦愛我也”，其愛竹之心躍然紙上，將中國的竹文化發(fā)展到了顛峰。
二、中國花木與人的性情
在文化史中，中國傳統(tǒng)花木因其獨(dú)特姿態(tài)，而被賦予了不同人的性情特點(diǎn)，可用“梅蘭竹菊”四君子來代表中國人的四種性情特征。
性情之一：孤傲清高，清孤氣節(jié)
代表花木：梅花
梅花因其韻與格，即精神氣節(jié)，被譽(yù)為“天下尤物”，所謂“霧滿山中高士臥，月明林下美人來”，說的是梅的精神；“萬花敢向霧中出，一樹獨(dú)先天下春”，說的是梅的氣節(jié)。詩中有梅花二字，便有了清意，有了清香，于是生命和性情也是清的，詩人的性情便從梅花中展現(xiàn)出來。
性情之二：高潔自如，君子風(fēng)范
代表花木：蘭花
古人認(rèn)為，蘭花香、花、葉三美俱全，高于松、竹、梅。竹有節(jié)無花，松有葉無香，梅有花少葉，唯蘭花三者兼有之。蘭有四清：氣清、色清、神清、韻清，自古就把蘭花比作“佳人”和“君子”。
蘭是“理想之美，萬化之神奇”，蘭的性格在于幽獨(dú)，雖冰霜之后，高深自如。詩人屈原甚愛蘭花，被后人稱為“蘭花精神”，他以蘭花為寄托，在《離騷》中贊美了蘭花的高尚情操，他的忠憤不平多托蘭以發(fā)泄，留下了許多詠蘭詩篇。
性情之三：堅(jiān)強(qiáng)正直，虛心向上
代表花木：竹子
歷代文人寫竹、畫竹，竹的品格多與畫家的品格相提并論，也是人們追求的意境和主題。對于竹的品格理解：他因風(fēng)而動(dòng)，線條全是曲線的，但是曲線中表現(xiàn)出直線的美，剛直中觀其柔性。竹子被稱為“全德君子”，它的瀟灑、它的風(fēng)韻、它的挺秀、它的虛心，隱喻著人的敦厚，使它成為中國傳統(tǒng)花木中最具性情、最具風(fēng)情的花木。
性情之四：質(zhì)樸自然，清新高潔
代表花木：菊花
菊花是在中國土地上生長歷史最悠久的花木之一，最早稱為黃花，象征著孕育于黃土地上一種質(zhì)樸深厚的文化。
晉代人陶淵明開創(chuàng)了中國的菊文化，被稱為“菊花花神”，他的“采菊東籬下，悠然見南山”，成為后人的詠菊佳句，令多少世俗詩人為之傾倒，其深遠(yuǎn)意境為后人仿效。在眾多詠菊的詩篇中，溢滿了他那質(zhì)樸自然、清新高潔的節(jié)操與品性，和蔑視權(quán)貴的精神。
三、中國花木與中國民俗
中國花木文化在三千年的歷史發(fā)展中，逐漸形成了一些特定的表達(dá)方式和含義，成為中華民族特有的習(xí)俗。中國人傳統(tǒng)的吉祥幸福觀念可以用某種花木的喻意來表達(dá)：
1、長壽：長壽安康，頤享天年是中國人的美好愿望。象征長壽的花木有松柏、靈芝、桃、枸杞、菊花。
2、多子：多子多福，子孫綿延是中國古人的人生第一事業(yè)和追求。象征花木有：石榴、萱草、常青樹。
3、富貴：追求財(cái)富和地位是古代中國人的愿望。象征花木有：牡丹、桂花。
4、喜慶：中國人熱愛生活，喜歡歡悅。象征花木有：合歡、菖蒲、荷花。