定義：將機械位移（線位移或角位移）轉換為與其成一定函數(shù)關系的電阻或電壓的機電傳感元件。
一、 基本組成
電位器由電阻、電刷等元件組成，如圖1所示。電位器結構簡單、輸出信號大、性能穩(wěn)定并容易實現(xiàn)任意函數(shù)，缺點是要求輸入能量大，電刷與電阻元件之間容易磨損。
圖1 電位器結構原理圖
二、 工作原理
當被測量發(fā)生變化時，通過電刷觸點在電阻元件上產(chǎn)生移動，該觸點與電阻元件間的電阻值就會發(fā)生變化，即可實現(xiàn)位移(被測量)與電阻之間的線性轉換。
三、 轉換電路
轉換電路的作用：
(1) 作變阻器用，如圖2 a所
(2) 作分壓器用，如圖2 b所示。
(a) 變阻電路(b) 分壓電路
當電刷在電阻元件上滑動時，u0在零和ui之間變化，故稱分壓器。而從電位角度看，a點對參考點o的電位隨電刷位置的變化而變化。