紫羅蘭又名草桂花，原產歐洲南部，目前我國南部地區(qū)廣泛栽培。2年生或多年生草本花卉，一般在頭年秋季播種，翌年春季開花，株高30~60cm，全株被灰色星狀柔毛覆蓋，莖直立，基部稍木質化。葉面寬大，長橢圓形或倒披針形，先端圓鈍。總狀花序頂生和腋生，花梗粗壯，花有紫紅、淡紅、淡黃、白等顏色，單瓣花能結籽，重瓣花不結籽，果實為長角果圓柱形，種子有翅?；ㄆ?2~4月，果熟期6~7月。
紫羅蘭常用種子繁殖，而種子有單瓣和重瓣品種的分別，為了保持其特性，在采集種子時應注意以下兩點。
1、單艇品種：從紫羅蘭單瓣品種植株上所采集的種子，播種后開的全是單瓣花。
2、重瓣品種：紫羅蘭重瓣品種植株上開的花不全是重瓣花，間隔著單瓣花，重瓣花往往不能結實，采下的都是無種子的干癟種皮，但其的單瓣花能結籽，采下種子經播種，約50%的植株能開出重瓣花，是重瓣品種的種源。