域名由前綴和后綴組成，前綴是點前而的部分，例如baidu.com，前綴是baidu，而后綴是com，而前綴一般由注冊者注冊時自定義的。
網(wǎng)域名稱系統(tǒng)(dns，domain name system，將域名和ip地址相互映射的一個分布式數(shù)據(jù)庫)是因特網(wǎng)的一項核心服務(wù)，它作為可以將域名和ip地址相互映射的一個分布式數(shù)據(jù)庫，能夠使人更方便地訪問互聯(lián)網(wǎng)，而不用去記住能夠被機(jī)器直接讀取的ip地址數(shù)串。
一個域名一般由英文字母和阿拉伯?dāng)?shù)字以及橫\”-\”組成，最長可來達(dá)67個字符(包括后綴)，并且字母的大小寫沒有區(qū)別，每個層次最長不能超過22個字母。這些源符號構(gòu)成了域名的前綴，主體和后綴等幾個部分，組合在一起構(gòu)成一個完整的域名。
以一個常百見的域名為例說明。比如域名www.baidu.com ，是由二部分組成，“baidu”是這個域名的主體，也是主機(jī)名，而最后的“com”則是該域名的后綴，代表的這是一個com國際域名。而前面的www.是網(wǎng)絡(luò)名，baidu.com 為www的域名。
近年來，一些國家也紛度紛開發(fā)使用采用本民族語言構(gòu)成的域名，如德語，法語等。我國也開始使用中文域名，但可以預(yù)計的是知，在我國國內(nèi)今后相當(dāng)長的時期內(nèi)，以英語為基礎(chǔ)的域名(即道英文域名)仍然是主流。