英國(guó)人喜歡喝茶，幾乎三分之一時(shí)間都消耗在飲茶之中。“鐘敲四下，一切為下午茶停下。”從這句英國(guó)諺語可見，下午茶在英國(guó)人的地位是無法撼動(dòng)的。在英國(guó)文學(xué)影視作品中，似乎到處都有與下午茶有關(guān)的場(chǎng)景，無論是童話風(fēng)的《愛麗絲夢(mèng)游仙境》，愛情風(fēng)的《傲慢與偏見》，還是在影視劇《唐頓莊園》、《神探夏洛克》，凡是與英國(guó)有關(guān)的作品，總是會(huì)出現(xiàn)有關(guān)下午茶的情節(jié)。
英式下午茶除了芳香濃郁的茶味之外，它從茶葉的選用、茶具的品質(zhì)、沖泡的要領(lǐng)、擺設(shè)的方式、空間的氛圍，乃至社交的禮儀都是講究的一部分，當(dāng)然還有愉悅味蕾的茶點(diǎn)美食。因此，一頓看似輕松悠閑的下午茶，也可以是充滿儀式感的茶話盛宴。
小編今天就為您分享正宗英式下午茶的正確打開方式。
一、下午茶的由來
公元17世紀(jì)，葡萄牙公主凱瑟琳嫁給英國(guó)國(guó)王查理二世，將中國(guó)茶帶進(jìn)了英國(guó)，飲茶之風(fēng)從此在英國(guó)宮廷和貴族中盛行。自十九世紀(jì)中葉，英國(guó)開始了在之后二百年影響全世界的喝茶方式，當(dāng)時(shí)維多利亞女皇宮中的女官貝德福公爵夫人安娜·瑪利亞因?yàn)槟筒蛔∥绮团c晚餐時(shí)間相隔太久，下午四點(diǎn)左右就吩咐仆人準(zhǔn)備茶和茶點(diǎn)充饑，有時(shí)還會(huì)邀請(qǐng)朋友在她的貝爾瓦城堡里一起享用，后來她還把這種飲茶形式帶到了倫敦的上流社會(huì)，漸漸地形成了喝茶時(shí)間、環(huán)境、茶具、茶法、茶點(diǎn)等規(guī)矩，這便是現(xiàn)在所看到“下午茶”的雛形。從此，英式下午茶的美名便不脛而走，成為全世界紅茶飲用形式中一道美麗的風(fēng)景。
二、下午茶的甜品
說到下午茶，我們或許都會(huì)浮想起三層點(diǎn)心架的經(jīng)典畫面。英國(guó)下午茶文化非常重視茶點(diǎn)的制作與提供，傳統(tǒng)的英式下午茶，除了上好的紅茶之外，還要配有各種品類的開胃小食和甜點(diǎn)，雖沒有一定的限制，但講究“咸甜搭配”。這些不同品類的甜點(diǎn)分別盛在一個(gè)三層的銀質(zhì)支架托放著的三只托盤中，因分三層疊加，所以又被稱為“三層塔”。一般底層是三明治，第二層是英式點(diǎn)心，第三層則是蛋糕及水果塔，吃的順序一般由下及上，口味由淡及重，由咸及甜。一般先嘗嘗帶點(diǎn)咸味的三明治，讓味蕾慢慢品出食物的真味，再啜飲幾口芬芳四溢的紅茶，接下來是涂抹果醬或奶油的英式松餅，讓輕微的甜味在口腔中慢慢散發(fā)，最后才是甜膩厚實(shí)的水果塔和蛋糕。
三、下午茶的茶具
在下午茶的傳統(tǒng)里，精致上等的茶具不可或缺，琳瑯滿目的擺滿一桌，體現(xiàn)出主人的風(fēng)格和品味。一套完備的英式下午茶茶具一般包括：陶瓷茶壺、精致的茶杯、茶匙、茶葉濾匙、奶油刀、三層點(diǎn)心架及點(diǎn)心盤、糖罐、奶盅、保溫罩、托盤、沙漏等，如果主人非常講究，還可在托盤中鋪上一層蕾絲盤墊。
茶壺多選用圓形廣腹的瓷質(zhì)茶壺，目的是為了使茶葉充分展開，能讓茶葉上下運(yùn)動(dòng)；正宗的紅茶茶杯都十分精美多與茶壺配套，杯口圓且寬，杯身有把手，便于捏拿；茶葉濾匙用于倒茶時(shí)過濾茶葉，大多數(shù)都設(shè)計(jì)的十分漂亮，為下午茶增添了幾分情趣；沙漏是英國(guó)人飲茶時(shí)傳統(tǒng)而又優(yōu)美的計(jì)時(shí)器，以便準(zhǔn)確掌握沖泡時(shí)間。
四、下午茶的沖泡
比較傳統(tǒng)的英式下午茶，茶葉一般選擇紅茶，最好是散茶葉而非茶包，中國(guó)的祁門紅茶、滇紅、印度大吉嶺紅茶、斯里蘭卡紅茶都是上好的選擇。若是喝奶茶，一般則是先加牛奶再加茶。煮水，水一定得煮至沸滾即停，然后馬上倒入茶壺浸泡茶葉，再將奶先倒入茶杯。時(shí)間到了，把茶倒進(jìn)茶杯，與奶混合。倒茶時(shí)使用之前已經(jīng)備好的濾茶器隔掉茶渣，使用時(shí)一手提濾茶器一手提茶壺，濾茶器提在杯口上而不擱在杯口上，爭(zhēng)取時(shí)間倒下一杯。
對(duì)于奶茶，到底是先倒牛奶還是先倒茶，這是一個(gè)自古以來便爭(zhēng)論不休的問題。贊成先加牛奶者，稱為mik（milk in first），贊成先加紅茶者，稱為mia（milk in after），各有各自的觀點(diǎn)和理由。嚴(yán)謹(jǐn)?shù)挠?guó)人，還請(qǐng)到代表權(quán)威的英國(guó)皇家化學(xué)學(xué)會(huì)來做試驗(yàn)，最后他們對(duì)于“一杯完美紅茶的沖泡方法”作出了“先加牛奶”的結(jié)論。原因是先倒入紅茶再加牛奶，牛奶中所含的蛋白質(zhì)，會(huì)因?yàn)楦邷氐募t茶而產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)，風(fēng)味變差，并且最早倒入的牛奶會(huì)急速變熱而散發(fā)出煮沸后的奶臭味。如果在牛奶中慢慢地加入紅茶，牛奶的溫度則只會(huì)慢慢的上升，最后牛奶也只會(huì)升至溫?zé)?，蛋白質(zhì)不會(huì)產(chǎn)生反應(yīng)，口感更佳。