相傳神農(nóng)氏為治病救人，每天翻山越嶺尋找中草藥，一天天氣炎熱，神農(nóng)氏感覺頭昏腦脹，口渴難忍，于是他就在一棵樹下閉目休息。忽然一股微微的清香飄來，沁人心肺，頓感精神抖擻。開始認為是上天降下的甘露，他起身前行，感覺清香越來越近，便四處尋找。這時忽然一棵綠油油的植物應(yīng)入眼簾，走向跟前一看，青嫩可愛；用手一摸，汁液潤滑；以鼻一嗅，氣味芬芳；用舌一舔，苦澀非常。于是就摘一片放到嘴里慢慢咀嚼，便感到口渴頓止、精神大增，嚼后有甘醇感，于是有著豐富經(jīng)驗的神農(nóng)氏便斷定這是一種止渴、提神的樹葉，即今天的茶葉。
以當(dāng)時來說，神農(nóng)氏發(fā)現(xiàn)茶樹，只是鑒別斷定茶的解渴、藥效功能而已。真正使茶成為“國飲”，應(yīng)該是難以數(shù)記的勞動人民不斷的栽培、更新、繁衍，有嚼青葉，而發(fā)明為采葉焙制；由采葉焙制，而改良為煎烹飲啜，如此的發(fā)明再發(fā)明，改良在改良，使的這一深具民族性的飲料，能流傳千古而為世人所廣為飲用。