配電網(wǎng)規(guī)劃的任務(wù)就是規(guī)劃一個(gè)可靠且經(jīng)濟(jì)的配電網(wǎng)，而配電網(wǎng)運(yùn)行的任務(wù)是在滿足技術(shù)和經(jīng)濟(jì)監(jiān)管條例下對(duì)電網(wǎng)進(jìn)行有效的監(jiān)測(cè)和控制，因此配電網(wǎng)規(guī)劃與配電網(wǎng)運(yùn)行之間存在相互協(xié)調(diào)的問(wèn)題，這也是主動(dòng)配電網(wǎng)規(guī)劃需要解決的問(wèn)題。
一個(gè)公認(rèn)的觀點(diǎn)和目標(biāo)是，配電網(wǎng)給用電和分布式電源提供了靈活的市場(chǎng)。該市場(chǎng)必須在技術(shù)上是可靠的、在經(jīng)濟(jì)上是可持續(xù)發(fā)展的，而且不能阻礙各種社會(huì)目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)，例如需求側(cè)響應(yīng)、小型分布式發(fā)電并網(wǎng)，各種電力交易的功能以及各種節(jié)能措施等。
配電網(wǎng)運(yùn)行商（dso）的運(yùn)行任務(wù)是，在滿足技術(shù)和經(jīng)濟(jì)監(jiān)管條例下對(duì)網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行密集的監(jiān)測(cè)和控制。當(dāng)前各種能源政策方面的目標(biāo)對(duì)配電網(wǎng)的發(fā)展提出了各種新的挑戰(zhàn)：例如各種智能電網(wǎng)技術(shù)和措施可迅速地降低電網(wǎng)上傳輸?shù)碾娏浚欢⒉伙@著影響峰值功率，而后者在電網(wǎng)規(guī)劃和容量設(shè)計(jì)中起決定性的作用。配電網(wǎng)的發(fā)展必須盡可能地經(jīng)濟(jì)高效，同時(shí)還必須確保電網(wǎng)能夠順利地適應(yīng)電力市場(chǎng)的變化。特別值得注意的是，電網(wǎng)元件的技術(shù)經(jīng)濟(jì)壽命較長(zhǎng)給電網(wǎng)的規(guī)劃和發(fā)展帶來(lái)了極大的挑戰(zhàn)，因?yàn)槟壳八O(shè)計(jì)的電網(wǎng)至少在一定程度上在未來(lái)的40～50年仍將可使用。
至于dso在電力市場(chǎng)中應(yīng)該承擔(dān)何種角色以及用戶網(wǎng)關(guān)的負(fù)荷控制問(wèn)題，對(duì)網(wǎng)絡(luò)所承擔(dān)的載荷水平有著顯著的影響。dso似乎已不可能執(zhí)行相關(guān)需求響應(yīng)和負(fù)荷控制方面的控制行為。如果dso要控制電力終端用戶的負(fù)荷，這將會(huì)對(duì)電力零售商的平衡造成進(jìn)一步的影響，進(jìn)而導(dǎo)致零售商在競(jìng)爭(zhēng)激烈的市場(chǎng)操作中的成本，從而間接增加電力用戶的成本。因此，作為其他各方行為的一個(gè)結(jié)果，dso必須適應(yīng)負(fù)荷動(dòng)態(tài)變化的運(yùn)行環(huán)境。這給電網(wǎng)發(fā)展帶來(lái)了相當(dāng)大的挑戰(zhàn)。管理動(dòng)態(tài)變化發(fā)展的一個(gè)解決方案是，形成以容量為基礎(chǔ)的電價(jià)。這類電價(jià)作為控制參數(shù)，將對(duì)負(fù)載控制的實(shí)施產(chǎn)生影響，而不論該控制是由零售商還是由終端用戶執(zhí)行。
除了技術(shù)和經(jīng)濟(jì)方面的問(wèn)題，配電網(wǎng)發(fā)展（電網(wǎng)規(guī)劃）還必須考慮經(jīng)濟(jì)法規(guī)和其他法規(guī)以及指令所設(shè)定的各種目標(biāo)和限制條件。不同國(guó)家之間的經(jīng)濟(jì)調(diào)控方法顯然是不同的。在一些國(guó)家，監(jiān)管鼓勵(lì)電網(wǎng)的投資，而在另外一些國(guó)家，則嚴(yán)格地控制和限制電網(wǎng)的投資。供電可靠性指標(biāo)，如saifi、saidi、maifi和停電成本，也因國(guó)家的不同而有所不同。能源效率法規(guī)控制dso的能源效率，在實(shí)踐中即控制電網(wǎng)損耗。許多新的智能電網(wǎng)概念（如分布式發(fā)電、儲(chǔ)能、需求響應(yīng)、智能用戶網(wǎng)關(guān)等）所造成的影響仍不是很清楚。
社會(huì)越來(lái)越依賴于使用不中斷的電力，由此導(dǎo)致逐漸無(wú)法接受持續(xù)時(shí)間較長(zhǎng)的停電。例如，瑞典通過(guò)法律，要求單一的停電持續(xù)最多不得超過(guò)24h；芬蘭正在起草一個(gè)新的立法，限制最大停電持續(xù)時(shí)間，在城市地區(qū)為6h和24h，或在農(nóng)村地區(qū)為36h。相對(duì)傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)而言，在追求上述目標(biāo)時(shí)，與智能電網(wǎng)概念相關(guān)的技術(shù)和功能正發(fā)揮著關(guān)鍵性的作用。