三相異步電動機缺相運行的原因如下：
(1)星形接法斷一相電源[見圖(a)]。當電動機正在運行，由于某種原因，有一相斷路（如w相繞組在l3處斷開），則w相繞組中就無電流，u、v兩相繞組成為串聯(lián)關(guān)系，接在380v線電壓上，這時兩個繞組中流過同一電流，這就是缺相運行。此時電動機仍可繼續(xù)運轉(zhuǎn)，但工作的兩相繞組中，每相兩端電壓只有190v(正常工作時相電壓為220v)。由于相電壓降低，旋轉(zhuǎn)磁通也相應(yīng)降低。但是負載不變，電動機的輸出轉(zhuǎn)矩也不變，因此定子電流將增大。此外，從功率角度來分析，電動機正常工作時，三相繞組平均分擔額定功率，缺相運行時，斷電相不再做功，另兩相繞組負擔的功率必然增大，繞組電流也必然增加。總之，一相繞組斷電后，其余兩相繞組的負擔明顯增加。此時繞組內(nèi)電流值比電動機過載時的電流大，但比短路電流小。
圖 三相異步電動機缺相運行
(a)星形接法斷一相電源；(b)三角形接法斷一相電源；
(c)三角形接線的繞組內(nèi)部一相斷路
(2)三角形接法斷一相電源[見圖(b)]。如果l3斷開，則整個繞組便接在兩條相線之間，這也是缺相運行。此時雖然三相繞組都在工作，但它們已不是對稱繞組，而是w相繞組與v相繞組串聯(lián)，然后與u相繞組并聯(lián)。在這種情況下，繞組中的電流、功率不僅與正常工作時的電流、功率不同。兩支路電流也不均衡。理論和實踐都證明，繞組為三角形接線時，一旦斷一相電源，在電動機繞組內(nèi)部就會形成巨大的環(huán)流，很短時間就會燒壞電機繞組，其危害比星形接法的電動機缺相運行更嚴重。
(3)三角形接線的繞組內(nèi)部一相斷路[見圖(c)。此時電動機的兩相繞組形成v形連接。這種連接，起動轉(zhuǎn)矩過小。原來靜止的電動機難以起動；正在運行中的電動機．其斷路相電流為0，不再做功，其余兩相繞組負載加重，電流增大，繞組溫升增高。