認(rèn)識(shí)楊凱，是十年前。當(dāng)時(shí)我在云南民族茶文化研究會(huì)任副會(huì)長(zhǎng)。那天為接待一位傳奇的歷史學(xué)家和古琴演奏家李祥霆等人，我們相聚在易武的一個(gè)老茶莊里。三言?xún)烧Z(yǔ)，話(huà)題便轉(zhuǎn)到老字號(hào)上，楊凱兄對(duì)整個(gè)云南茶界從清末到當(dāng)代歷史之?huà)故炝钗覀兂泽@。之后，我們每次喝茶聊天，話(huà)題都會(huì)繞回普洱茶歷史上的茶人茶事，只是會(huì)走得更遠(yuǎn)，也許是緬甸，也許是泰國(guó)，也許是馬來(lái)西亞或港臺(tái)。我真的佩服他能在工作之余，利用業(yè)余時(shí)間把普洱茶的研究伸展那么遙遠(yuǎn)的地方！因?yàn)橛兄餐闹救?，我們多次一起走訪古茶山，一起尋訪老字號(hào)茶莊舊址。
關(guān)于普洱茶歷史的著述，魚(yú)龍混雜，書(shū)很多，但嚴(yán)謹(jǐn)詳實(shí)的卻少。楊凱兄則是個(gè)中少之又少的一位。他的《從大清到中茶——最真實(shí)的普洱茶》《號(hào)級(jí)古董茶事典——普洱茶溯源與流變》，著實(shí)給普洱茶界吹來(lái)一陣清風(fēng)，讓業(yè)界人士對(duì)普洱老茶歷史脈絡(luò)倍感明晰。這手上這本《茶莊茶人茶事——普洱茶故事集》，則更加深入具體地介紹了一些典型老字號(hào)茶莊、茶人的歷史故事。
由于歷史的原因，普洱茶的歷史有很多殘缺，無(wú)論是茶地、品種、工藝、沿革還是那些制茶的家族，到處充滿(mǎn)著可怕的斷層。而那些已被歷史無(wú)情湮滅的茶莊，那些已塵封的家族往事，單單通過(guò)口述是無(wú)法準(zhǔn)確復(fù)原的。需要檔案，需要家譜，需要一切那個(gè)時(shí)代的第一手的文獻(xiàn)！
楊凱兄正是通過(guò)無(wú)數(shù)次地查閱資料、實(shí)地走訪，還原了一個(gè)個(gè)老字號(hào)當(dāng)年的興衰與榮辱，提煉出歷史工藝與現(xiàn)代工藝的差異甚至異同，進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)，很多當(dāng)年的政策與經(jīng)驗(yàn)，對(duì)人們判斷今天的市場(chǎng)也是非常有效的。他用平實(shí)的語(yǔ)言記述自己走訪的經(jīng)歷，但在字里行間能感受到他作為一個(gè)研究普洱茶歷史的學(xué)者的艱辛。淺淺地閱讀，你會(huì)為故事所吸引，深深地探究，你會(huì)發(fā)現(xiàn)它里面隱藏著很多的寶藏。
在走訪的過(guò)程中，楊凱兄會(huì)為發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)點(diǎn)殘留的歷史線(xiàn)索（如當(dāng)年的商標(biāo)、內(nèi)飛）而驚喜萬(wàn)分，也會(huì)因老字號(hào)的在世后人如今散落各地?zé)o人問(wèn)津而感嘆唏噓。在我和他一起尋訪時(shí)，看到過(guò)一個(gè)個(gè)當(dāng)年顯赫一時(shí)的家族，如今已破落不堪，甚至后人不知道自己家族曾經(jīng)是做茶的。這時(shí)，楊凱兄可能會(huì)拿出一些當(dāng)年的文件或被采訪人的家譜、照片，向他們介紹他們祖輩的輝煌。立時(shí)，單向的采訪變成了雙向的交流。這就難怪他在這些老字號(hào)的后人家里總是那么受歡迎！
往往此時(shí)，從一個(gè)做茶人的角度，我內(nèi)心也充滿(mǎn)感慨：茶給這些老茶莊的先人和后人帶來(lái)什么，又給我們帶來(lái)什么？做茶的真正意義在于什么？先人留給我們的是標(biāo)桿，而我們自己的產(chǎn)品和言行，在歷史的長(zhǎng)河中，是否也能給后人留下明顯的刻度呢？
云南茶業(yè)的傳統(tǒng)，是守成還是變革？是走向大山還是沖向海洋？近代一批批的為中國(guó)茶業(yè)奮斗的先輩們，他們身處在烽煙彌漫的戰(zhàn)爭(zhēng)年代，歷經(jīng)血雨腥風(fēng)，仍舊懷著赤子之心，滿(mǎn)腔熱血為中國(guó)的茶業(yè)傾注心力，籌建云南各大茶廠的建設(shè)，通路修橋，為近代普洱茶業(yè)的興起，為中國(guó)近代經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，起到了巨大的推動(dòng)作用。鄭鶴春、李拂一、范和鈞、白孟愚、周文卿、馮紹裘、陳佩仁……無(wú)論這些前輩是非多少，功過(guò)怎么衡量，他們的努力是不容懷疑的，他們的作用是值得致敬的！當(dāng)享年109歲的李拂一先生在2010年逝世時(shí)，我們同樣的內(nèi)心都非常痛楚、失落。普洱茶歷史正是因?yàn)檫@些老一輩茶人在世而鮮活，而真實(shí)。他們的凋零，意味著我們和歷史的鴻溝越來(lái)越深。
好在還有存世老茶。2015年夏，楊凱兄得到藏家張荔澎托人帶來(lái)的一小袋雷永豐號(hào)的百年茶樣，他十分激動(dòng)，專(zhuān)門(mén)舉辦一場(chǎng)茶會(huì)，邀請(qǐng)了雷永豐號(hào)的后人雷波老師、普洱茶收藏大家何作如先生、普洱雜志的王洪波老師等人，我也受邀參加了此次茶會(huì)。當(dāng)何作如先生泡出雷永豐號(hào)茶湯時(shí)，大家無(wú)不為這百年老茶而動(dòng)容，我們似乎在茶湯中感受到百年前先人跳動(dòng)的脈搏。
也許是普洱茶中一次次刻骨銘心的感動(dòng)，使楊凱兄充滿(mǎn)了研究的動(dòng)力與熱情，讓普洱茶歷史中一段段無(wú)人知曉的陳年歲月得以呈現(xiàn)在世人面前。這不僅給為茶業(yè)貢獻(xiàn)了一生的先輩們以交代，也給開(kāi)拓現(xiàn)代茶業(yè)的后輩們以啟發(fā)。認(rèn)識(shí)楊凱兄，實(shí)為榮幸，更為普洱茶界有這樣一位嚴(yán)謹(jǐn)執(zhí)著又至情至性的學(xué)者而慶幸。他在普洱茶歷史學(xué)術(shù)上的貢獻(xiàn)無(wú)疑具有里程碑式的意義的。他以民間的身份完成了需要很多學(xué)者共同努力的事業(yè)。