測量不確定度是指根據(jù)所用到的信息，表征賦予被測量量值分散性的非負(fù)參數(shù)。
誤差是指測得的量值減去參考量值。
測量不確定度表征被測量的真值所處量值范圍的評定。它按某一置信概率給出真值可能落入的區(qū)間。它可以是標(biāo)準(zhǔn)差或其倍數(shù)，或是說明了置信水準(zhǔn)的區(qū)間的半寬。它不是具體的真誤差，它只是以參數(shù)形式定量表示了無法修正的那部分誤差范圍。它來源于偶然效應(yīng)和系統(tǒng)效應(yīng)的不完善修正，是用于表征合理賦予的被測量值的分散性參數(shù)。具體到兩者的區(qū)別，主要表現(xiàn)在下面幾個方面：
一、評定目的的區(qū)別
測量不確定度為的是表明被測量值的分散性；
測量誤差為的是表明測量結(jié)果偏離真值的程度。
二、評定結(jié)果的區(qū)別
測量不確定度是無符號的參數(shù)，用標(biāo)準(zhǔn)差或標(biāo)準(zhǔn)差的倍數(shù)或置信區(qū)間的半寬表示，由人們根據(jù)實(shí)驗、資料、經(jīng)驗等信息進(jìn)行評定，可以通過a，b兩類評定方法定量確定；
測量誤差為有正號或負(fù)號的量值，其值為測量結(jié)果減去被測量的真值，由于真值未知，往往不能準(zhǔn)確得到，當(dāng)用約定真值代替真值時，只可得到其估計值。
三、影響因素的區(qū)別
測量不確定度由人們經(jīng)過分析和評定得到，因而與人們對被測量、影響量及測量過程的認(rèn)識有關(guān)；
測量誤差是客觀存在的，不受外界因素的影響，不以人的認(rèn)識程度而改變；
因此，在進(jìn)行不確定度分析時，應(yīng)充分考慮各種影響因素，并對不確定度的評定加以驗證。否則由于分析估計不足，可能在測量結(jié)果非常接近真值(即誤差很小)的情況下評定得到的不確定度卻較大，也可能在測量誤差實(shí)際上較大的情況下，給出的不確定度卻偏小。
四、按性質(zhì)區(qū)分上的區(qū)別
測量不確定度不確定度分量評定時一般不必區(qū)分其性質(zhì)，若需要區(qū)分時應(yīng)表述為：“由隨機(jī)效應(yīng)引入的不確定度分量”和“由系統(tǒng)效應(yīng)引入的不確定度分量”；
測量誤差按性質(zhì)可分為隨機(jī)誤差和系統(tǒng)誤差兩類，按定義隨機(jī)誤差和系統(tǒng)誤差都是無窮多次測量情況下的理想概念。
五、對測量結(jié)果修正的區(qū)別
“不確定度”一詞本身隱含為一種可估計的值，它不是指具體的、確切的誤差值，雖可估計，但卻不能用以修正量值，只可在已修正測量結(jié)果的不確定度中考慮修正不完善而引入的不確定度；
而系統(tǒng)誤差的估計值如果已知則可以對測量結(jié)果進(jìn)行修正，得到已修正的測量結(jié)果。
一個量值經(jīng)修正后，可能會更靠近真值，但其不確定度不但不減小，有時反而會更大。這主要還是因為我們不能確切的知道真值為多少，僅能對測量結(jié)果靠近或離開真值的程度進(jìn)行估計而已。