斷路器的作用：
斷路器的作用是切斷和接通負(fù)荷電路，以及切斷故障電路，防止事故擴大，保證安全運行。
熔斷器的作用：
熔斷器的作用是自身作為熔體，當(dāng)電流過高或超過負(fù)載電流通過熔斷自身防止電路損壞的電氣元件，這個跟斷路器分?jǐn)嚯娏魇莾煞N差別，其作用可以用我們家中常用的保險絲來理解，而且斷路器，基本用作總開關(guān)。而熔斷器是安裝在電路中的。
熔斷器與斷路器的區(qū)別：
相同點是都能實現(xiàn)短路保護,熔斷器的原理是利用電流流經(jīng)導(dǎo)體會使導(dǎo)體發(fā)熱，達到導(dǎo)體的熔點后導(dǎo)體融化所以斷開電路保護用電器和線路不被燒壞。它是熱量的一個累積，所以也可以實現(xiàn)過載保護。一旦熔體燒毀就要更換熔體。
斷路器也可以實現(xiàn)線路的短路和過載保護，不過原理不一樣，它是通過電流底磁效應(yīng)（電磁脫扣器）實現(xiàn)斷路保護，通過電流的熱效應(yīng)實現(xiàn)過載保護（不是熔斷，多不用更換器件）。具體到實際中，當(dāng)電路中的用電負(fù)荷長時間接近于所用熔斷器的負(fù)荷時，熔斷器會逐漸加熱，直至熔斷。像上面說的，熔斷器的熔斷是電流和時間共同作用的結(jié)果起到對線路進行保護的作用，它是一次性的。而斷路器是電路中的電流突然加大，超過斷路器的負(fù)荷時，會自動斷開，它是對電路一個瞬間電流加大的保護，例如當(dāng)漏電很大時，或短路時，或瞬間電流很大時的保護。當(dāng)查明原因，可以合閘繼續(xù)使用。正如上面所說，熔斷器的熔斷是電流和時間共同作用的結(jié)果，而斷路器，只要電流一過其設(shè)定值就會跳閘，時間作用幾乎可以不用考慮。斷路器是低壓配電常用的元件。也有一部分地方適合用熔斷器。
熔斷器和斷路器的性能比較：
熔斷器：
1、熔斷器的主要優(yōu)點和特點
1）選擇性好。上下級熔斷器的熔斷體額定電流只要符合國標(biāo)和iec標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的過電流選擇比為1.6：1 的要求，即上級熔斷體額定電流不小于下級的該值的1.6 倍，就視為上下級能有選擇性切斷故障電流；
2）限流特性好，分?jǐn)嗄芰Ω撸?br>
3）相對尺寸較??；
4）價格較便宜。
2、熔斷器的主要缺點和弱點
1）故障熔斷后必須更換熔斷體；
2）保護功能單一，只有一段過電流反時限特性，過載、短路和接地故障都用此防護；
3）發(fā)生一相熔斷時，對三相電動機將導(dǎo)致兩相運轉(zhuǎn)的不良后果，當(dāng)然可用帶發(fā)報警信號的熔斷器予以彌補，一相熔斷可斷開三相；
4）不能實現(xiàn)遙控，需要與電動刀開關(guān)、開關(guān)組合才有可能。
非選擇型斷路器：
1、主要優(yōu)點和特點
1）故障斷開后，可以手操復(fù)位，不必更換元件，除非切斷大短路電流后需要維修；
2）有反時限特性的長延時脫扣器和瞬時電流脫扣器兩段保護功能，分別作為過載和短路防護用，各司其職；
3）帶電操機構(gòu)時可實現(xiàn)遙控。
2、主要缺點和弱點
1）上下級非選擇型斷路器間難以實現(xiàn)選擇性切斷，故障電流較大時，很容易導(dǎo)致上下級斷路器均瞬時斷開；
2）相對價格略高；
3）部分?jǐn)嗦菲鞣謹(jǐn)嗄芰^小，如額定電流較小的斷路器裝設(shè)在靠近大容量變壓器位置時，會使分?jǐn)嗄芰Σ粔颉，F(xiàn)有高分?jǐn)嗄芰Φ漠a(chǎn)品可以滿足，但價較高。
選擇型斷路器：
1、主要優(yōu)點和特點
1）具有非選擇性斷路器上述各項優(yōu)點；
2）具有多種保護功能，有長延時、瞬時、短延時和接地故障(包括零序電流和剩余電流保護)保護，分別實現(xiàn)過載、斷路延時、大短路電流瞬時動作及接地故障防護，保護靈敏度極高，調(diào)節(jié)各種參數(shù)方便，容易滿足配電線路各種防護要求。另外，可有級聯(lián)保護功能，具有更良好的選擇性動作性能；
3）現(xiàn)今產(chǎn)品多具有智能特點，除保護功能外，還有電量測量、故障記錄，以及通信借口，實現(xiàn)配電裝置及系統(tǒng)集中監(jiān)控管理。
2、主要問題
1）價格很高，因此只宜在配電線路首端和特別重要場所的分干線使用；
2）尺寸較大。