答：主要差別是勵磁方式的不同：
（1）在異步電動機中，定子繞組接電網(wǎng)，由三相交流電勵磁，轉(zhuǎn)子邊的電流和功率是通過電磁感應(yīng)作用從定子邊傳遞過來。異步電動機負(fù)載運行時，氣隙中的合成磁通是由定子磁通勢和轉(zhuǎn)子磁通勢共同產(chǎn)生的。在電網(wǎng)電壓和頻率恒定時，合成磁通幅值基本不變，與負(fù)載無關(guān)。轉(zhuǎn)子以低于同步轉(zhuǎn)速的轉(zhuǎn)速旋轉(zhuǎn)。負(fù)載變化，轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)速和轉(zhuǎn)差率隨之變化，定子電流隨轉(zhuǎn)子電流的增大而自動增大，進行自動調(diào)節(jié)，保持合成磁通幅值不變，此時轉(zhuǎn)子磁通勢起去磁的作用；定子電流也隨轉(zhuǎn)子電流的減小而自動減小，為保持合成磁通幅值不變，此時轉(zhuǎn)子磁通勢起增磁的作用。
同步電機的勵磁繞組是轉(zhuǎn)子繞組，由直流勵磁。負(fù)載運行時，同步發(fā)電機氣隙中的合成磁通雖然也是由轉(zhuǎn)子磁通勢和定子(電樞)磁通勢共同產(chǎn)生的，但是，轉(zhuǎn)子的勵磁磁通勢并不能隨負(fù)載的變化而進行自動調(diào)節(jié)。因此，同步發(fā)電機負(fù)載運行時，氣隙合成磁通勢隨負(fù)載(大小、性質(zhì))而變，端電壓也隨著變化。如果要保持端電壓恒定，必須相應(yīng)地調(diào)整勵磁電流才行。
（2）在異步電動機中，無論轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)速和轉(zhuǎn)向如何，轉(zhuǎn)子總是以低于同步轉(zhuǎn)速的轉(zhuǎn)速跟隨定子旋轉(zhuǎn)磁場以相同的轉(zhuǎn)向轉(zhuǎn)動，異步電動機的轉(zhuǎn)速則隨負(fù)載而變，負(fù)載越大，轉(zhuǎn)速越低，轉(zhuǎn)差率越大。其電磁轉(zhuǎn)矩m=f(s)。
同步發(fā)電機只能在同步轉(zhuǎn)速這一特定轉(zhuǎn)速下穩(wěn)定運行。負(fù)載增大，轉(zhuǎn)子主磁極軸線與定子等效磁極軸線之間的夾角隨之增大。功率角是同步電機的基本變量，同步電機的電磁轉(zhuǎn)矩m=f()。
同時，負(fù)載增大，為了維持轉(zhuǎn)速不變，必須加大原動機的輸入功率(增大水輪機的開度或增大汽輪機的氣門)；負(fù)載減小，為了維持轉(zhuǎn)速不變，必須減小原動機的輸入功率(減小水輪機的開度或關(guān)小汽輪機的氣門)。
此外，同步發(fā)電機將機械能轉(zhuǎn)換成電能；異步電動機將電能轉(zhuǎn)換成機械能。