這是《七子餅鑒茶實錄》一書中的延伸閱讀，與書中內(nèi)容有關，也是一種展開。
二
計劃經(jīng)濟時期，沒有老茶頭這個詞，所謂的老茶頭都是作為副茶，能打散的都打散拼入堆子中，不能打散的要么焚燒作為有機肥，要么直接扔掉。
計劃經(jīng)濟時期的云南茶葉銷售分為三塊：
一是外銷，這與整個國家與他國關系親疏有關，茶類也相應在調(diào)整，比如50年代60年代與蘇聯(lián)關系好，所以，云南茶葉傾全省之力也在做紅茶，80年代初期，日本大力援助我國家，日本人聽聞普洱茶減肥，風靡一時，所以，研制普洱茶又成為主流。
二是邊銷，云南邊銷茶的區(qū)域集中于麗江、香格里拉一帶，邊銷茶帶有政治任務，銷售的價格需低于制作的成本。
三是內(nèi)銷。
所以，云南茶葉長期以來是保邊銷和外銷，內(nèi)銷則在其次。1984年國家放開了茶葉政策，但是，很多境外人士不清楚的是，只是放開了內(nèi)銷，邊銷茶到現(xiàn)在也是指定生產(chǎn)單位，因為有大量的國家補貼在里面。外銷則實行配額制度，一直執(zhí)行到2003年。云南的茶葉在1985年放開過一年，由于內(nèi)銷茶搶占了邊銷茶的原料，云南省政府隨后于1986年發(fā)布《云南茶葉出口許可證》，也就是云南茶葉重新收歸國家二類物質(zhì)管理，這個政策事實上從未廢止，直至實施到90年代末期市場經(jīng)濟起來了才無疾而終。
之所以介紹計劃經(jīng)濟時期，是云南茶葉的這一個時期和市場理解的計劃經(jīng)濟在80年代即解體有很大的區(qū)別，要能從事實的角度和背景去分析當時的歷史，才能得到合理的判斷。
茶頭一類產(chǎn)品 之所以丟棄，一個原因在于當時國內(nèi)無人消費普洱茶，另一個原因則在于熟普制作的過程中，毛茶一直放在水泥地面，不斷要翻堆，老茶頭形成的原因是果膠質(zhì)從上流于堆子底部的茶葉上凝結成塊狀，當時的衛(wèi)生條件不似如今這般講究，所以，不要說茶頭里面有沙塵毛發(fā)，就是在成品里面也有，這樣的老茶頭又有誰喝呢？
而且當時的價格出廠價就是在14、5元一公斤，國內(nèi)市場也無人消費，塊狀的茶頭，無法拼入成品當中，干脆就一把火燒掉。
當時有散茶（熟普）生產(chǎn)計劃的廠家普洱縣茶廠、瀾滄縣茶廠、景谷縣茶廠、景東縣茶廠都是分級交付給省茶司，省茶司再根據(jù)銷售分配于香港的15家頭盤商。
香港的熟普市場一直是穩(wěn)定供應，商家對于等級原料也非常熟知，尤其重視細節(jié)，當時的茶葉出口必須有三個樣品，一交省茶司，一交頭盤商，一交廠家留檔。
計劃經(jīng)濟時期，級別控制嚴格，尤其是出口事務，不能馬虎。香港的頭盤商喜歡8910以及級外茶這樣級別的產(chǎn)品，對于副茶類產(chǎn)品從未接觸到，也從沒有進口的計劃，所以，茶頭這樣的副茶不可能摻入成品散茶當中。
所以，1990年代的老茶頭就只是一個聽說的故事而已，當不得真。
曾經(jīng)有人傳說思茅地區(qū)某廠一個老太婆去臺灣參觀，看見臺灣人把茶頭當成古董茶在賣，價格很高，回頭一想，自己倉庫不是留存了很多，當時都叫“雞屎沱”，本地人不喝，也無法交售給省茶司，就一直存放在倉庫角落。從臺灣回來，就把這堆“雞屎沱”拿出來賣了大價錢，建立了一個大型茶企。
其實，傳說就是傳說。只不過，這個傳說有點影子。
鄒家駒先生曾經(jīng)著文說過這件事，計劃經(jīng)濟末期，也就是1990年代末期，計劃經(jīng)濟雖然存在，實質(zhì)已經(jīng)解體，省茶司承包了幾十個經(jīng)營部門，都是各顯神通，從飛機到石油，從大米到白糖，任何緊俏物資，省茶司的經(jīng)營部門在當時屬于有錢的單位，每個部門都有上百萬的經(jīng)費，拿到大項目還可以特批，所以，經(jīng)營效益特別好，茶葉的事就被幾個部門壟斷，生產(chǎn)的主力是下關、勐海、昆明這三個茶廠，其余的生產(chǎn)計劃就已經(jīng)被打亂。然而，下面的縣茶廠則還在按部就班的生產(chǎn)，生產(chǎn)了則毫無銷路，就各自職工拿點茶葉到處販賣。一次茶博會，鄒家駒喝到一款熟茶，覺得口感還不錯，因為當時能生產(chǎn)熟茶的企業(yè)少之又少，很好奇，就和攤主聊起來，原來是一個縣茶廠叫李美英的老太婆的女兒。鄒家駒記起來，李老太太是原來下面縣茶廠的一個發(fā)酵師傅。
2000年之后，內(nèi)地市場逐漸開始熱銷普洱茶，于是，這些茶廠積壓的產(chǎn)品在2003年的時候反而成為不可多得的好茶。
至于有人把老茶頭的歷史推導至于清代，緣由在于清代阮福在《普洱茶記》一文中有敘：“其固結而不改者，名疙瘩茶。”
其實阮福此處所指是曬青毛茶制作過程中，由于揉捻這一環(huán)節(jié)粗放導致毛茶“固結”。而茶頭的形成，則是熟茶制作過程中，由于潑水發(fā)酵，果膠質(zhì)溢出，于堆茶底部的毛茶形成，這是發(fā)酵過程中產(chǎn)生的，而不是在曬青毛茶制作過程中產(chǎn)生的，這兩者有本質(zhì)的區(qū)別。
云南熟茶工藝是1973年才出現(xiàn)的，就算追溯到1950年代初期的廣東發(fā)水茶的工藝，也怎么推導不到清代時期就產(chǎn)生茶頭。
把老茶頭這個名稱搬到茶葉包裝上，作為一個正式的產(chǎn)品名稱，也是2005年勐海茶廠首次。
當然，能作為一個獨立的產(chǎn)品出現(xiàn)，還是源于普洱茶如今成為了一個重要茶類，在做工上、衛(wèi)生條件上都得到極大的改善有關，而老茶頭相比其他成品茶，的確是粘稠度較高的。