杜瓜又名括萎、瓜蔞、苦瓜，多年生草本植物，屬葫蘆科，是傳統(tǒng)優(yōu)質(zhì)中藥材。
一、杜瓜的藥用
其瓜蔞皮、全瓜蔞、瓜蔞仁、根塊（天花粉）均可入藥。瓜蔞皮、全瓜蔞富含三萜皂，有機(jī)酸、糖類及色素，有潤(rùn)肺祛痰、滑腸結(jié)之作用。對(duì)肺熱咳嗽、胸悶、心絞痛、便泌、乳腺炎等病有療效。瓜蔞仁富含脂肪油，可制作成椒鹽蔞仁（也可直接入藥），食用后使人體潤(rùn)燥滑腸，清熱化痰。對(duì)大便燥結(jié)、肺熱咳嗽、痰稠等都有療效。根塊（天花粉）含有豐富的蛋白質(zhì)、多種氨基酸、糖類及淀粉等。它的功能是清熱化痰、養(yǎng)胃生津、解毒消腫，在醫(yī)藥上主治肺熱燥咳，治療糖尿病、瘡瘍癤腫。
二、杜瓜的栽培技術(shù)
杜瓜從出藤到收獲果實(shí)共為190天左右，單葉互生，屬雌雄異株。主藤長(zhǎng)達(dá)10m以上，多分枝；地下塊根粗長(zhǎng)、肥厚。到夏季開白花，果實(shí)成熟后內(nèi)含瓜子數(shù)多。主要栽培技術(shù)：
(一)選擇優(yōu)良品種
杜瓜的品種有圓形臺(tái)黑、新豐寶和石榴子等，果實(shí)有大、中、小之分。以圓形臺(tái)黑、新豐寶為例，其表現(xiàn)為耐熱濕性好、果形大、皮色黃而光滑、易栽種、產(chǎn)量高等特點(diǎn)。
(二)選準(zhǔn)土質(zhì)
杜瓜喜溫暖潮濕，但屬旱性作物。宜選擇土層深厚、疏松、肥沃的沙壤土栽種，尤其適宜于農(nóng)村房前屋后、河邊樹旁等零星雜地種植，ph值以中性偏堿為宜。
(三)播栽時(shí)間與方法
因杜瓜是雌雄異株，且以自然授粉為主，播栽時(shí)要求按10：1種植為宜(10株雌株1株雄株)．
1、種子穴播；3月下旬，將瓜蔞仁(瓜子)用40℃—50℃溫水浸24小時(shí)，撈起后穴播，每穴播3—4粒，覆土5—7厘米，播后澆水，并經(jīng)常保持穴內(nèi)潮濕，20天左右出苗。待齊苗后進(jìn)行間苗，每穴留壯苗一株。采用此方法當(dāng)年不結(jié)果，4年才開花結(jié)果。
2、分根繁殖：3月下旬至4月上旬，用雌株根(按比便選擇雄株)作繁殖材料。選用根直徑4—8厘米，第6—15厘米的鮮根，開穴平埋，用松泥覆蓋5—7厘米，視墑情適量澆水，一個(gè)月內(nèi)出苗。采用此種繁殖的當(dāng)年即可少量結(jié)果。
(四)合理密植
一般種植在零星雜地，且地層深厚肥沃的按每10平方米種一株；凡種植在良田的可按行距2米，株距1.5米作畦栽種(4年后隔株挖掉，使行株距成2×3米，挖出的根塊可再行種植)，要開深溝、攏高畦，以防積水。
(五)播栽后管理
重點(diǎn)是使土壤疏松、降水防漬、整株理蔓、搭棚上架、多施土雜肥、配施磷鉀肥。在種植區(qū)要多施有機(jī)肥，包括垃圾、煤球灰、人畜糞便等土雜肥。一般每株施10—15公斤土雜肥，配施鈣鎂磷肥0.1公斤，以增加土壤通透性，滿足杜瓜根塊生長(zhǎng)的需要。降水防漬是促使枝條生長(zhǎng)的關(guān)鍵措施，如在整塊田種植的，必須深溝高畦，并使田土疏松后再播栽，在本地特別要注意梅雨期，不使雨水侵害根部，否則不易成活。待主蔓長(zhǎng)到50—100厘米時(shí)，進(jìn)行整株，要求每株留蔓3根左右。搭好棚，可用水泥柱樁、竹頭、草繩等材料搭建，并引蔓上架。到6月份可根據(jù)苗色在離根15—20厘米處挖溝施追肥，每株施土雜肥5—10公斤。待花始盛期；于每天上午露水干時(shí)進(jìn)行人工授粉，可增加果率。經(jīng)常注意除草松土，如遇伏旱，適當(dāng)澆水。
(六)蟲害防治
杜瓜的主要蟲害有守瓜和蚜蟲，除守瓜可在成蟲期于清晨人工捕捉或敵百蟲精噴殺；蚜蟲可用氧化樂果或敵敵畏1500倍噴霧。
七)適時(shí)采收
如加工成全瓜蔞的可在9月中下旬采收；加工成瓜婁皮，要在10月中下旬，視瓜蔞黃熟時(shí)采收，此時(shí)瓜蔞仁也已成熟飽滿。待瓜蔞采收完畢后，根部留1米長(zhǎng)茬，將多余的藤剪掉。