曇花俗稱月下美人，瓊花。仙人掌科，曇花屬。每逢夏秋節(jié)令，繁星滿天、夜深人靜時(shí)，曇花開(kāi)放，展現(xiàn)美姿秀色，當(dāng)人們還沉睡于夢(mèng)鄉(xiāng)時(shí)，素凈芬芳的曇花轉(zhuǎn)瞬已閉合而凋萎，故有“曇花一現(xiàn)”之稱。其奇妙的開(kāi)花習(xí)性，常博得花卉愛(ài)好者的濃厚興趣。
形態(tài)特征及品種
多年生灌木。無(wú)刺、無(wú)葉、主莖圓筒狀，木質(zhì)，分枝扁平葉狀，長(zhǎng)可達(dá)3米，變態(tài)枝濃綠色，肉質(zhì)，中筋木質(zhì)化，表面具蠟質(zhì)，有光澤?；▎紊谧儜B(tài)技的邊緣，無(wú)花梗，花白色、重瓣、漏斗狀，長(zhǎng)30厘米以上，直徑12厘米。花期7～8月，如果冬季進(jìn)入中溫溫室養(yǎng)護(hù)，一年可開(kāi)花兩次，多在夜晚10點(diǎn)左右開(kāi)放，香味四溢，開(kāi)后4個(gè)多小時(shí)開(kāi)始凋謝。果紅色，有淺棱脊，成熟時(shí)開(kāi)裂。種子黑色。同屬植物約20種，但栽培中屬間雜交的品種繁多，經(jīng)各國(guó)花卉愛(ài)好者選育出的園藝品種已逾3000種，花色有淺黃、玫瑰紅、橙紅等。
生態(tài)習(xí)性
原產(chǎn)墨西哥及中、南美洲的熱帶森林中，性喜溫暖濕潤(rùn)和半陰環(huán)境。屬附生性仙人掌植物，不耐霜凍，忌強(qiáng)光曝曬。生長(zhǎng)適溫3～9月為13c～19c，9～12月為12c～18c，12月至翌年3月為10c～16c。冬季不低于oc。在我國(guó)除華南、西南個(gè)別地區(qū)及臺(tái)灣可種在露地庭院外，其他地區(qū)多作盆栽。要求肥沃和排水良好的富含腐殖質(zhì)的沙性土壤，比較耐旱，但要求有較高的空氣濕度。
繁殖方法
可用扦插和播種繁殖。扦插繁殖以3～5月選取健壯、肥厚葉狀莖作插穗，長(zhǎng)20厘米～30厘米，按2～3節(jié)一段剪開(kāi)，并將基部削平，待剪口稍干燥后插入干凈的沙床，土中含水量保持60％左右，室溫保持18c～24c，插后約3周即生根，待根長(zhǎng)3厘米～4厘米時(shí)上盆。如用主莖扦插，當(dāng)年可以見(jiàn)花，用側(cè)莖則需2～3年才開(kāi)花。
播種繁殖常用于雜交育種，從播種至開(kāi)花需4～5年。
栽培技術(shù)
盆栽宜選擇排水良好，肥沃的腐葉土，盆土不宜太濕，以不干為度。夏季多澆水，早晚噴水1～2次，以增加空氣濕度，避開(kāi)陣雨沖淋，以免浸泡爛根。春、秋季澆水應(yīng)減少，冬季要嚴(yán)格控制澆水，保持盆土不太干即可。生長(zhǎng)期每半月施一次腐熟餅肥水，也可加硫酸亞鐵同時(shí)施用?，F(xiàn)蕾開(kāi)花期增施一次骨粉或過(guò)磷酸鈣。肥水施用恰當(dāng)，能延長(zhǎng)開(kāi)花時(shí)間。肥水過(guò)多，過(guò)于遮陽(yáng)，會(huì)造成莖節(jié)徒長(zhǎng)，影響開(kāi)花。而曝曬或陽(yáng)光太強(qiáng)烈，則使變態(tài)莖萎縮發(fā)黃。盆栽曇花由于變態(tài)莖柔弱，應(yīng)及時(shí)綁扎或立支柱。
曇花屬喜陰性植物，盆栽曇花夏季可放置樹(shù)蔭或屋檐下，但要避開(kāi)雨水沖滴，以免引起植株露根傾倒，影響生長(zhǎng)。冬季需搬入室內(nèi)越冬。
為了改變曇花夜晚開(kāi)花的習(xí)性，可采用“晝夜顛倒”的辦法，使曇花白天開(kāi)放。當(dāng)曇花花蕾膨大時(shí)，白天把曇花移到黑暗的暗室或用黑色塑料薄膜做的遮光黑罩子罩住，不要有一點(diǎn)透光，而晚上從8時(shí)到次晨6時(shí)，則用燈光照射，這樣處理7～8天，曇花就可按照人們的意愿，在白天開(kāi)放。