紅葉石楠因其鮮紅色的新梢和嫩葉而得名，其紅葉鮮艷持久，在國外被譽(yù)為“紅葉綠籬之王”，已被廣泛應(yīng)用。在國內(nèi)，經(jīng)多年觀察，南京、杭州、長沙、武漢等地用紅葉石楠作色塊苗，在春秋兩季葉色鮮紅發(fā)亮，景觀效果好，被市場認(rèn)可。盡管綠化運(yùn)用廣泛、效果也不錯，但近年來的種植實踐表明，提高其觀賞效果尚需解決兩大問題。獨(dú)特品種可廣泛運(yùn)用于綠化紅葉石楠是薔薇科石楠屬雜交種的統(tǒng)稱，為常綠小喬木。常見的有紅羅賓和紅唇兩個品種，其中紅羅賓的葉色鮮艷奪目，觀賞性更佳。春秋兩季，紅葉石楠的新梢和嫩葉火紅，色彩艷麗持久，極具觀賞價值；在夏季高溫時節(jié)，紅葉石楠的葉片轉(zhuǎn)為亮綠色，在炎炎夏日中給人以清新涼爽的感覺。目前，我國園林綠化中常綠或半常綠的紅葉樹種很少，常見的有紅花檵木、紅葉小檗、紅葉女貞等幾個樹種。但這幾個樹種的葉片革質(zhì)化程度低，耐寒性也較差，且這幾個樹種的葉片均為暗紫紅色。因此，無論是生態(tài)適應(yīng)性還是葉片觀賞性，均無法與紅葉石楠媲美。紅葉石楠四季色彩豐富，生長速度快，萌芽性強(qiáng)，耐修剪，可根據(jù)園林需要進(jìn)行多功能、多層次、立體式的應(yīng)用，在園林綠化上具有廣泛的用途。如1年～2年生的紅葉石楠可修剪成矮小灌木，在園林綠地中作為色塊植物片植，或與其他彩葉植物組成各種圖案，也可培育成主干不明顯、叢生型的大灌木，群植成大型綠籬或幕墻。在居住區(qū)、廠區(qū)綠化、街道或公路綠化隔離帶應(yīng)用上，紅葉石楠可培育成獨(dú)干、球型樹冠的喬木，在綠地中作為行道樹或孤植作庭蔭樹，也可作盆景在門廊及室內(nèi)布置。紅葉石楠經(jīng)種植測定，它對二氧化硫、氯氣有較強(qiáng)的抗性，具有隔音功能，很適用于街坊、廠礦區(qū)的綠化。解決兩大問題提高觀賞價值紅葉石楠耐低溫、耐土地瘠薄，有一定的耐鹽堿和耐干旱能力，喜強(qiáng)光，也有很強(qiáng)的耐陰能力，適宜生長的區(qū)域廣泛，在園林利用中受到了廣泛關(guān)注，并被大量應(yīng)用，收到了極好的景觀效應(yīng)。據(jù)各地的應(yīng)用實踐，有兩個問題值得引起注意：一是生長的不一致性問題；二是如何保持紅葉石楠鮮艷性問題。兩個問題的集中點(diǎn)就是如何讓紅葉石楠更鮮艷。目前，在紅葉石楠的利用上，因為利用時間不太長，有的地方對其特性還不太了解，在使用時出現(xiàn)了紅葉石楠的不一致現(xiàn)象，這主要是由以下幾個原因引起的。一是栽培品種不同而造成的。在綠化利用過程中，選擇了不同品種的紅葉石楠種植在一起，出現(xiàn)參差不齊現(xiàn)象。目前市場上常見的品種有紅羅賓、紅唇、強(qiáng)健、魯賓斯等，而這幾個品種從外形上是難以區(qū)分的，在使用中很易造成品種上的錯亂。二是繁殖方法的不同。實踐表明，通過組培的紅葉石楠，生長的一致性程度很高，而通過扦插繁殖的紅葉石楠苗，一致性就差于組培苗。若把這兩種苗混栽在一起，其生長的不一致性就會明顯凸現(xiàn)出來。三是修剪時間不一致。在現(xiàn)有品種中，“強(qiáng)健”這一品種的特點(diǎn)是生長旺盛，如果將它和紅羅賓、紅唇等栽植在一起，如果不同一時間修剪，其長勢和葉色也就會不相同，而影響觀賞的一致性。除了不一致之外，有些地方在應(yīng)用紅葉石楠時，反映紅葉石楠的紅艷性問題。這主要是對它的生長規(guī)律和生長條件還缺乏完整的認(rèn)識所致。紅葉石楠一般春天10℃以上芽萌動，先看到紅紅的芽，然后抽生紅色的嫩梢，抽梢停止后紅色的小葉生長。這時的葉片最紅，直到葉片長大。如果肥水條件適宜，枝條會繼續(xù)生長，并有新葉長出，并且一年可多次抽生新梢和長出紅色新葉。了解了它的生長規(guī)律，采用合理的栽培措施，可以保證其達(dá)到理想的紅葉效果。在應(yīng)用時，選擇栽植在沙性土、微酸性土、排水良好的土壤，生長的紅葉石楠葉色特別紅亮；在板結(jié)土、帶有一定堿性的土壤種植的紅葉石楠，其葉色鮮紅的程度往往不高。土壤含水量保持在20%～35%，雨季及時開溝排水，高溫、無雨時及時澆水、噴水。土壤水分減少，會抑制其生長活動，使葉片變老加快，無新葉長出，紅葉期就會變短。種植的位置應(yīng)在林緣或旁有喬木的園路邊及草坪邊緣，避免種植在常被踐踏的土壤中和建筑物的風(fēng)口處，這樣才能充分發(fā)揮紅葉石楠的紅葉效果。合理修剪也是發(fā)揮其色葉效果的手段。適當(dāng)?shù)男藜艨杀３謽湫魏驼{(diào)節(jié)生長勢段，有利于提高觀賞性。一般在早春、初夏、初秋發(fā)芽前或新梢生長后期進(jìn)行修剪，根據(jù)長勢，去弱留強(qiáng)、中等的適中處理，保持樹形的美觀。一般剪口在節(jié)上0.5厘米左右。忌留枯樁，并應(yīng)修剪和肥水補(bǔ)助相協(xié)調(diào)。抽梢過快應(yīng)多次摘心，以利于促發(fā)分枝，防止脫節(jié)和樹形瘦高，失去紅葉石楠的觀賞價值。