紡車是采用纖維材料如毛、棉、麻、絲等生產(chǎn)線或紗的設(shè)備。紡車通常有一個(gè)用手或腳驅(qū)動(dòng)的輪子和一個(gè)紗錠。
關(guān)于紡車的文獻(xiàn)記載最早見于西漢揚(yáng)雄的《方言》，記有“繀車”和“道軌”。獸錠紡車最早的圖像見于山東臨沂銀雀、山西漢帛畫和漢畫像石。到目前為止，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的有關(guān)紡織圖不下八塊，其中刻有紡車圖的有四塊。1956年江蘇銅山洪樓出土的畫像石上面刻有幾個(gè)形態(tài)生動(dòng)的人物正在織布、紡紗和調(diào)絲操作的圖像，它展示了一幅漢代紡織生產(chǎn)活動(dòng)的情景。這就可以看出紡車在漢代已經(jīng)成為普遍的紡紗工具。因此也不難推測(cè)，紡車的出現(xiàn)應(yīng)該是比這早的?！炯徿嚪诸悺恐袊?guó)古代紡紗工具分手搖紡車、腳踏紡車、大紡車等幾種類型。手搖紡車據(jù)推測(cè)約出現(xiàn)在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，也稱軠車、緯車和繀車。常見由木架、錠子、繩輪和手柄4部分組成，另有一種錠子裝在繩輪上的手搖多錠紡車；腳踏紡車約出現(xiàn)在東晉，結(jié)構(gòu)由紡紗機(jī)構(gòu)和腳踏部分組成，紡紗機(jī)構(gòu)與手搖紡車相似，腳踏機(jī)構(gòu)由曲柄、踏桿、凸釘?shù)葯C(jī)件組成，踏桿通過(guò)曲柄帶動(dòng)繩輪和錠子轉(zhuǎn)動(dòng)，完成加捻牽伸工作。北宋后出現(xiàn)大紡車，結(jié)構(gòu)由加捻卷繞、傳動(dòng)和原動(dòng)3部分組成，原動(dòng)機(jī)構(gòu)是一個(gè)和手搖紡車?yán)K輪相似的大圓輪，輪軸裝有曲柄，需專人用雙手來(lái)?yè)u動(dòng)。南宋后期出現(xiàn)以水為動(dòng)力驅(qū)動(dòng)的水轉(zhuǎn)大紡車，元代盛行于中原地區(qū)，主要用于加工麻紗和蠶絲，是當(dāng)時(shí)世界上先進(jìn)的紡織機(jī)械。原動(dòng)機(jī)構(gòu)為一個(gè)直徑很大的水輪，水流沖擊水輪上的輻板，帶動(dòng)大紡車運(yùn)行。大紡車上錠子數(shù)多達(dá)幾十枚，加捻和卷繞同時(shí)進(jìn)行，具備了近代紡紗機(jī)械的雛形，一晝夜可紡紗100多斤，比西方水力紡織機(jī)械約早400多年。近代社會(huì),紡車已逐步發(fā)展為織布機(jī).但由于科技發(fā)展,紡車與織布機(jī)均逐漸淡出人們的視線.【紡車歷史】喚起人們對(duì)歐洲村舍生活方式和印度農(nóng)村生產(chǎn)力相似想象的家用紡車起源于中國(guó)。歐洲已知的對(duì)紡車的最早介紹，是在公元1280年左右出版的德國(guó)斯佩耶爾一個(gè)行會(huì)章程中間接提到的。
紡車是從我國(guó)用來(lái)加工絲綢纖維的機(jī)械派生出來(lái)的。一根絲線有幾百米長(zhǎng)，其抗拉強(qiáng)度為每平方厘米4570千克，這比我們已知的任何一種植物纖維的強(qiáng)度都高，并接近某些工程材料的強(qiáng)度。在我國(guó)最遲不晚于公元前14世紀(jì)，蠶已被馴化，絲綢工業(yè)已經(jīng)發(fā)展起來(lái)。雖然很顯然，從那以后的好幾個(gè)世紀(jì)里養(yǎng)蠶和絲綢工業(yè)有了發(fā)展，但從一開始絲綢業(yè)就會(huì)需要繞絲機(jī)來(lái)處理如此綿長(zhǎng)的絲纖維。這種機(jī)器在公元121年刊印的《說(shuō)文解字）里提到過(guò)，在公元230年刊印的《廣雅》中又一次提及。而于公元1237年刊印的《耕織圖》叢書，第一次將上述機(jī)器描繪出來(lái)了。
這種把絲線繞到筒管上的卷緯機(jī)也傳到了歐洲，而且似乎比紡車進(jìn)入歐洲還要早一點(diǎn)。在查特里斯大教堂的櫥窗里被展示過(guò)。按年代推算公元1240年至公元1245年間的紡織機(jī)就是卷緯機(jī)，其中有一種圖樣描繪得更清楚的機(jī)器可以在大約公元1300年出現(xiàn)的伊普里斯的《貿(mào)易》中見到。
卷緯機(jī)在我國(guó)至少可以追溯到公元前1世紀(jì)。現(xiàn)在還不清楚紡車是什么時(shí)候從卷緯機(jī)派生出來(lái)的。如果保守一點(diǎn)，我們可以說(shuō)，到公元11世紀(jì)時(shí)便發(fā)生了這種變化。這時(shí)棉花的栽培已經(jīng)遍及全國(guó)。很明顯，為了處理棉紗，紡車便從卷緯機(jī)中分化出來(lái)了。當(dāng)然，通過(guò)傳送帶把紡錘（錠子）與大輪子連接起來(lái)從而使紡錘（錠子）高速運(yùn)轉(zhuǎn)，這是最聰明的辦法了。
紡車最早出現(xiàn)在什么時(shí)代，目前還無(wú)法確定。關(guān)于紡牟的文獻(xiàn)記載最早見于西漢揚(yáng)雄（前53年——后18年）的《方言》，在《方言》中叫做“繀車”和“道軌”。單錠紡車最早的圖像見于山東臨沂金雀山西漢帛畫和漢畫像石。到目前為止，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的有關(guān)紡織畫像石不下八塊，其中刻有紡車圖的有四塊。如1956年江蘇銅山洪樓出土的畫像石上面刻有幾個(gè)形態(tài)生動(dòng)的人物正在紡絲、織綢和調(diào)絲操作的圖像，它展示了一幅漢代紡織生產(chǎn)活動(dòng)的情景。這就可以看出紡車在漢代已經(jīng)成為普遍的紡紗工具。因此也不難推測(cè)，紡車的出現(xiàn)應(yīng)該是比這為早的?！緷h代的紡車】漢代紡車，根據(jù)畫像石上所畫的形狀看，和明代《天工開物》上的紡車類似。這種紡車的結(jié)構(gòu)雖然比較簡(jiǎn)單，但是紡紗動(dòng)效已經(jīng)比紡專提高大約二十倍。這種紡本上已經(jīng)使用繩輪傳動(dòng)，證明我國(guó)早在兩千年前就在工具機(jī)上使用繩輪傳動(dòng)了。使用這種紡車，還可以加拈、并合比較均勻一致、不同粗細(xì)的絲或弦線。1972年長(zhǎng)沙馬王堆漢墓出土叫做”漢瑟”的樂(lè)器；它的弦是用十六根單絲合股加拈成的，每一根都紡得非常均勻，能發(fā)出協(xié)調(diào)的音律，大概就是用這種紡車加工的。
這種紡車，除了可以紡紗之外，還有一個(gè)重要作用，就是制成緯紗用的纖子。過(guò)去用紡專的時(shí)候，需要另外偽工具搖纖，現(xiàn)在有了紡車，就能兼做這項(xiàng)工作了。這就可以比較大地提高生產(chǎn)效率。
漢、唐以來(lái)，我國(guó)絢麗的絲綢，通過(guò)“絲綢之路”向西方輸出，博得了極高的聲譽(yù)。今天在當(dāng)年絲綢之路的古道上，仍然可以發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)的錦、羅、綾、綺等水平相當(dāng)高的絲織品。生產(chǎn)這些高水平的絲織品也是和紡車的使用分不開的。
在紡績(jī)麻、絲、棉等生產(chǎn)實(shí)踐過(guò)程中，為了提高質(zhì)量和產(chǎn)量，我國(guó)勞動(dòng)人民是本斷有所創(chuàng)造、有所前進(jìn)的，在手搖紡車的基礎(chǔ)上創(chuàng)造的腳踏紡車和水力紡車，又進(jìn)一步把我國(guó)的紡紗技術(shù)提到了一個(gè)新的高度。
腳踏紡豐是利用偏心輪在紡車制造上完成的一次改革。腳踏紡車的最早發(fā)明時(shí)間還有待查考，現(xiàn)在能見到的是公元四世紀(jì)我國(guó)東晉著名畫家顧愷之（約345—406年）一幅畫上的腳踏三錠紡牟。后來(lái)在元代皇慶二年（公元1313年），我國(guó)著名的農(nóng)學(xué)家王幀在他所著的《農(nóng)書》上也出現(xiàn)了三錠腳踏棉紡車和三錠、五錠腳踏麻紡車，證明了腳踏紡車從東晉以后一直都在使用。
紡車在棉紡織中應(yīng)用最廣，時(shí)間也比較長(zhǎng)。在植棉和棉紡織中，我國(guó)少數(shù)民族作出了杰出的貢獻(xiàn)。云南和海南島的少數(shù)民族很早就積累了一套棉花的紡織加工技術(shù)，就紡車來(lái)看，既使用大竹輪的紡車，一般直徑在六十一厘米，也采用小直徑的竹輪紡車，直徑三十到四十厘米，以適應(yīng)棉纖維比絲麻短的紡紗需要。
宋末元初，松江烏泥涇（今上?？h烏泥鎮(zhèn)）童養(yǎng)媳出身的棉紡織革新家黃道婆（約1245年—？），年輕的時(shí)候曾經(jīng)流落到海南島崖州（今海南省三亞市），向黎族姐妹學(xué)習(xí)了棉紡織技術(shù)，元成宗元貞元年（公元1295年）左右回到故鄉(xiāng)，和當(dāng)?shù)氐目棆D一起，在紡織生產(chǎn)的實(shí)踐中，把用于紡麻的腳踏紡車改成三錠棉紡車，并且總結(jié)了一套紡紗技術(shù)。同時(shí)她還革新了軋棉和彈棉工具，紡紗產(chǎn)量得到大幅度提高，迅速改變了當(dāng)時(shí)松江地區(qū)的落后面貌。她又總結(jié)提高了織布中的“錯(cuò)紗、配色、綜線、摯花”等織造技術(shù)，使當(dāng)時(shí)松江地區(qū)戌為棉紡織中心之一，精美的“烏泥涇被”運(yùn)銷全國(guó)。
在王禎的《農(nóng)書》中，除了對(duì)手搖和腳踏紡車作了全面總結(jié)外，更介紹了另外兩種新的紡車，大紡車和水轉(zhuǎn)大紡卒。
王禎在《農(nóng)書》中詳盡地記載了他的這一重大發(fā)明，并“特圖其制度，欲使地方之民視其機(jī)括關(guān)鍵，仿效成就，可為普利”。王禎稱他的這一發(fā)明為“水轉(zhuǎn)大紡車”。從書中的文字記載和簡(jiǎn)要圖樣來(lái)看，這種水力大紡車已經(jīng)是一種相當(dāng)于完備的機(jī)器。它具備了馬克思所說(shuō)的“發(fā)達(dá)的機(jī)器”所必備的三部分——發(fā)動(dòng)機(jī)、傳動(dòng)機(jī)構(gòu)和工具機(jī)。其發(fā)動(dòng)機(jī)為水輪。水輪是馬克思所說(shuō)的那種“接受外部某種現(xiàn)成自然力的推動(dòng)”的發(fā)動(dòng)機(jī)。傳動(dòng)機(jī)構(gòu)由兩部分組成，一是傳動(dòng)錠子，一是傳動(dòng)紗框，用來(lái)完成加捻和卷繞紗條的工作。工作機(jī)與發(fā)動(dòng)機(jī)之間的傳動(dòng)，則由導(dǎo)輪與皮弦等組成。按照一定的比例安裝并使用這些部件，可做到“弦隨輪轉(zhuǎn)，眾機(jī)皆動(dòng)，上下相應(yīng)，緩急相宜”。工具機(jī)即加捻卷繞機(jī)構(gòu)，由車架、錠子、導(dǎo)紗棒和紗框等構(gòu)成。為了使各紗條在加捻卷繞過(guò)程中不致相互糾纏，在車架前還裝置了32枚小鐵叉，用發(fā)“分勒績(jī)條”，同時(shí)還可使紗條成型良好，作用與繰車上的橫動(dòng)導(dǎo)絲桿相同。這里要指出的是，水轉(zhuǎn)大紡車的工具機(jī)所達(dá)到的工藝技術(shù)水平，即使是用18世紀(jì)后期英國(guó)工業(yè)革命時(shí)代紡紗機(jī)器中的工具機(jī)為尺度來(lái)衡量也是非常卓越的。
大紡車，它不同于舊的紡車的特點(diǎn)是：紡紗的錠子更多，達(dá)到三十二枚，這樣它的生產(chǎn)力就顯著增加。一般的單錠紡豐，一天只能紡三到五兩紗，三錠也不過(guò)七到八兩，這是指棉。紡麻，用五個(gè)錠子也不超過(guò)二斤。大紡車是紡麻的，一天一夜可以紡一百斤。紡績(jī)的時(shí)候需要集中多家的麻才能滿足它的生產(chǎn)要求。其次，大紡車的傳動(dòng)已經(jīng)采用和現(xiàn)在的龍帶式傳動(dòng)相仿的集體傳動(dòng)了?！舅D(zhuǎn)大紡車】水轉(zhuǎn)大紡車（水力大紡車）是中國(guó)古代的水力紡紗機(jī)械。發(fā)明于南宋后期，元代盛行于中原地區(qū)，是當(dāng)時(shí)世界上最先進(jìn)的紡紗機(jī)械。
水轉(zhuǎn)大紡車專供長(zhǎng)纖維加拈，主要用于加工麻紗和蠶絲。麻紡車較大，全長(zhǎng)約9米，高2.7米左右。它與人力紡車不同，裝有錠子32枚，結(jié)構(gòu)比較復(fù)雜和龐大，有轉(zhuǎn)錠、加拈、水輪和傳動(dòng)裝置等 四個(gè)部分。用兩條皮繩傳動(dòng)使32枚紗錠運(yùn)轉(zhuǎn)。這種紡車用水力驅(qū)動(dòng)，工效較高，每車每天可加拈麻紗100斤。水轉(zhuǎn)大紡車是中國(guó)古代將自然力運(yùn)用于紡織機(jī)械的一項(xiàng)重大成就，如單就以水力作原動(dòng)力的紡紗機(jī)具而論，中國(guó)比西方早了四個(gè)多世紀(jì)?！炯徿噲D】《紡車圖》乃大書畫家王居正所繪。布局手段很是巧妙，他把地位讓給了二條飄搖著的細(xì)線。環(huán)繞二線，畫面出現(xiàn)了眾多人物。右邊一村婦坐在小凳上，懷抱嬰兒哺乳，身旁放置一架紡車，左手正搖輪。哺乳理應(yīng)身向后靠，而村婦由于身兼二事，只能身向前俯，并微微拔腰。作者在處理這一形像時(shí)表現(xiàn)出了自己豐富的生活經(jīng)驗(yàn)。前面一老媼，雙手引著線團(tuán)，臉上體現(xiàn)出體量和愛撫。在這個(gè)主題展示的同時(shí)，作者又引入了另一情節(jié)。村婦身后有一個(gè)席地而坐的兒童，手中拿著木桿，牽著一只蟾蜍，似乎等著嬰兒下地玩耍。此圖勾線細(xì)勁，紡車等都據(jù)實(shí)描繪，體現(xiàn)了北宋風(fēng)俗畫的較高水準(zhǔn)。
【紡車】fǎngchē［名詞］手工紡紗、線、細(xì)麻繩、線繩、毛線、毛繩等用的木制工具。
紡車由輪子、搖柄、錠桿兒、支架、底座等構(gòu)成。木方制成的紡車底座長(zhǎng)70厘米，呈“工”字形。“工”的上橫處有一小支架安錠桿兒；“工”的下橫處有兩根方立柱（大支架），柱距50厘米，柱上端有安主動(dòng)輪軸的圓孔，距底座35厘米。軸的一端有搖柄。主動(dòng)輪的輻條是中間帶圓孔的條狀薄板，長(zhǎng)60厘米，中間寬8厘米，兩端寬6厘米，共六片，軸兩端各穿三片。線繩固定的輻條間隔60度，呈張開的傘骨狀。軸的兩“肩”卡住軸兩邊的兩組輻條，使其不能會(huì)合。線繩把兩組輻條呈“之”字形相間張緊，輻條略向內(nèi)彎曲。張緊的“之”字形的線繩是輪的“輞(wǎng)”，輞上掛著傳動(dòng)繩。錠桿兒是長(zhǎng)30厘米，直徑0.5厘米，兩端尖銳的鋼線。直徑2厘米的木傳動(dòng)輪套在錠桿兒中間固定。主動(dòng)輪與錠桿輪之間由張緊的線繩傳動(dòng)。軸部加少量潤(rùn)滑油。（上述紡車結(jié)構(gòu)常見于我國(guó)華北、東北地區(qū)，數(shù)據(jù)僅供參考）
紡線時(shí)，一手（左手）持兩股紗把端頭蘸水粘在錠桿上，一手（右手）搖動(dòng)搖柄，主動(dòng)輪帶動(dòng)錠桿迅速旋轉(zhuǎn)，持紗手（左手）的高度與錠桿一平時(shí)就把兩股紗紡在了一起，一邊放紗一邊向后移動(dòng)，紡好的線達(dá)到最長(zhǎng)時(shí)將手抬高，把線貯（纏）在錠桿上。然后，持紗手降回到與錠桿一平的高度紡下一段線……。這樣的操作要反復(fù)地進(jìn)行才能紡?fù)暌粭l線。
紡車在產(chǎn)棉區(qū)大量用于紡線，為織布提供原料。由于紡車結(jié)構(gòu)復(fù)雜，要木工才能制造，所以，非產(chǎn)棉區(qū)很少見，遠(yuǎn)不如紡錘流行。
八路軍在延安的大生產(chǎn)運(yùn)動(dòng)中，紡車曾為解決穿衣問(wèn)題立下過(guò)汗馬功勞。歌中唱道：“太陽(yáng)出來(lái)磨呀么磨盤大，你我都來(lái)紡呀么紡棉花，手里握緊棉花卷，根根線條往外拉?！毙蜗笊鷦?dòng)地描寫出了軍民使用紡車紡線的熱烈勞動(dòng)場(chǎng)面。
曹雪芹《紅樓夢(mèng)》十五回中有村姑二丫頭為賈寶玉演示用房車紡線的描寫。現(xiàn)今，隨著社會(huì)的發(fā)展，大量的電動(dòng)紡紗機(jī)械應(yīng)用，手工紡車基本被淘汰。（黃久明增補(bǔ)）