普洱新茶與陳茶是相比較而言的，在習(xí)慣上，將當(dāng)年春季從茶樹上采摘的頭幾批鮮葉或當(dāng)年采摘的鮮葉經(jīng)加工而成的茶葉，稱為新茶；而將上年甚至更長時間采制加工而成的茶葉，即使保管科學(xué)，茶性良好，也統(tǒng)稱為陳茶; 茶葉通常存放1-5年稱為新茶；5-10年稱為舊茶；10-20年稱為陳茶；20年以上的稱為陳年老茶或簡稱老茶。
對于比較多的茶葉品種來說，新茶與陳茶相比，理所當(dāng)然地以新茶為好。"飲茶要新，喝酒要陳",這是長期以來對飲茶生活的總結(jié)。但是，并非所有的茶葉都是新茶比陳茶好，有的茶葉品種適當(dāng)貯存一段時間，反而顯得更好些。陳就是物質(zhì)經(jīng)過時間的作用，改變原有的本質(zhì)，抑害揚(yáng)益，產(chǎn)生對人體更加有益的變化過程。比如武夷巖茶就有"陳飲"的習(xí)俗，傳統(tǒng)的武夷巖茶火功高，焙好后立即飲的話，火氣未除會有燥感，所以一般要存放一段時間后再飲，這樣滋味會更醇和。而且經(jīng)過焙火的茶葉不但可以穩(wěn)定和提高茶葉的品質(zhì)，還可以長時間的存放。尤其是經(jīng)過五年、十年甚至更久的陳放以后，巖茶不但不會降低品質(zhì)，而且口味會變得更加醇厚豐富。又如湖南的茯磚茶、湖北的青磚茶、廣西的六堡茶、云南的普洱茶等，只要存放得當(dāng)，不僅不會變質(zhì)甚至能提高茶葉的品質(zhì)。就是因為這些茶葉在貯存過程中主要形成了兩股氣味，一股是茶葉緩慢陳化時形成的陳氣，二是因少量霉菌產(chǎn)生的霉氣，兩氣相混，和諧相調(diào)，結(jié)果產(chǎn)生了一種為人們歡迎的新香氣。
在選擇陳茶時應(yīng)注意以下幾方面：1.茶樹的生長環(huán)境（包括生態(tài)、氣候、土壤等條件）.優(yōu)越的自然環(huán)境是茶葉優(yōu)良品質(zhì)形成的物質(zhì)基礎(chǔ)，只有品質(zhì)較好的茶才有存放價值；2.優(yōu)良的茶樹品種。除黑茶、普洱茶以外，還有鐵觀音、水仙、單樅等品種都適合制陳茶；3.科學(xué)合理的生產(chǎn)加工技術(shù)，特別是傳統(tǒng)的加工工藝，這樣的茶耐儲存不易變味；4.科學(xué)的保存方法。有這四個前提條件，經(jīng)過多年陳放，你就能品到一道湯色油亮清澈、陳香細(xì)膩、順滑棉柔、醇厚甘甜的優(yōu)質(zhì)陳年好茶。
陳茶的珍稀在于陳化的時間，陳茶的陳期很難認(rèn)定。如果光靠品飲，從色、香、味、條索、葉底等方面去判斷，也要因人而異，難以令人信服，更關(guān)鍵的是出廠原始記錄及經(jīng)營者的誠信。另外品飲者的明辨也很重要，當(dāng)然這需要經(jīng)驗積累。個別商家受利益驅(qū)使用電烤箱一至兩次的高溫焙火，充當(dāng)老茶，這種茶喝到嘴里沒有陳香味只有焦糊味。
"茶葉喝到老，茶名記不了".中國茶葉豐富多彩，事實上，任何一種茶，都有佳處。不管新茶還是老茶，也各具特色，只要是符合自己口味的就是好茶。