工程項目具有建設周期長，投資數(shù)額大，工作和工序繁多等特點。建設周期長，使各個時期的不可預見因素相應增多，與時間相關的外界因素和內部因素的變化都會影響工期及各項計劃的按期完成;投資額巨大，致使施工中的墊資行為非常普遍。無論是籌資方式、途徑、銀行利率及有關合同條款發(fā)生變化，還是甲方拖欠工程款，都會加大項目成本;工作、工序繁多，一旦施工組織不盡合理，就會極大地影響工程進度、成本和質量等目標的實現(xiàn)。因此，對工程項目施工進程中的各種不可預見因素即風險問題進行分析和控制研究，具有重要意義。
一、工程項目風險的定義及特征
1.工程項目風險的定義。風險是一個系統(tǒng)造成失敗的可能性和由這種失敗而導致的損失或后果。用數(shù)學公式可以表示為：r=f(p，c)其中，r表示風險，p表示不利事件發(fā)生的概率，c表示該事件發(fā)生的后果。
工程風險管理專家對工程項目的風險定義為：工程項目風險是所有影響工程項目目標實現(xiàn)的不確定因素的集合。
2.工程項目風險的特征。由于建設工程是經濟活動中的重要組成部分，工程項目在管理和實施過程中發(fā)生工期拖延、施工機械和建材盜失、意外爆炸、坍塌等事故屢見不鮮，影響了項目目標的實現(xiàn)。產生的原因即為與工程項目相關的風險。為了保證項目目標的實現(xiàn)，項目從立項到完成后運行的整個生命周期中，都必須充分了解工程項目風險的特征，重視風險管理。工程建設項目風險具有如下特征。(1)風險存在的客觀性和普遍性。作為損失發(fā)生的不確定性，風險是不以人的意志為轉換的客觀實在，而且在工程項目的全生命周期內，風險是無處不在、無時沒有的。我們在管理的過程中，只能降低風險發(fā)生的概率和減少風險造成的損失，而不能從根本上完全消除風險。(2)某一具體風險發(fā)生的偶然性和大量風險發(fā)生的必然性。任何具體風險的發(fā)生都是諸多風險因素和其他因素共同作用的結果，是一種隨機現(xiàn)象，個別風險事故的發(fā)生是偶然的，雜亂無章的。但對大量風險事故資料的觀察和統(tǒng)計分析，發(fā)現(xiàn)其呈現(xiàn)出明顯的運動規(guī)律，這就使人們有可能用概率統(tǒng)計方法及其他現(xiàn)代風險分析方法去計算風險發(fā)生的概率和損失程度，同時也導致風險管理的迅速發(fā)展。(3)風險的相對性。同樣的項目風險對于不同的項目和項目管理者會有不同的影響。不同的主體對同樣風險的承受能力是不同的。人們的承受能力取決于認識風險的能力，工程項目收益的大小、工程項目投入的多少、工程項目主體地位的高低和其所擁有的資源的多少以及工程項目風險的大小和后果，因此工程項目風險具有一定的相對性。(4)風險的動態(tài)性。包括以下三個方面的內容：①風險的漸進性。大部分的工程項目風險不是突然爆發(fā)的，是隨環(huán)境、條件和自身固有的規(guī)律逐漸發(fā)展形成的。在項目的整個過程中，各種風險的大小和性質會隨項目的內外部條件的逐步變化而變化。②風險的階段性。工程項目風險的發(fā)展可分為潛在風險階段、風險發(fā)生階段和造成后果階段。這一特征為開展項目風險管理提供了前提條件。③風險的突變性。在工程項目的內部條件或外部條件發(fā)生突變時，項目風險的性質和后果會隨之發(fā)生突變。(5)風險的多樣性和多層次性。工程建設項目周期長，規(guī)模大，涉及范圍廣,風險因素數(shù)量多且種類繁雜，致使其在全壽命周期內面臨的風險多種多樣，而且大量風險因素之間的內在關系錯綜復雜、各風險因素之間及與外界交叉影響又使風險顯示出多層次性，這是工程項目風險的主要特征之一。
二、工程項目風險的成因
對承包商來說，工程項目風險的成因可分為客觀風險成因和內在風險成因兩類。
1.客觀風險成因。(1)自然成因。工程項目工期長，工程實施期間遭遇洪水、雪災等各種自然災害的機會極大。項目所在地的地質地基條件、水文條件發(fā)生變化時，會形成風險。(2)政治成因。國際工程項目實施過程中，由于項目所在國發(fā)生戰(zhàn)爭和內亂，可導致建設項目終止或毀約，或者建設現(xiàn)場直接遭受戰(zhàn)爭的破壞，而使承包商和業(yè)主都遭受損失。在合同履行過程中，項目所在國法律、政策發(fā)生變化，可能使承包商承擔額外的責任，造成較大的履約風險。(3)經濟成因。①匯率浮動。一般情形下，國際工程項目在合同履行過程中，業(yè)主對承包商的付款都是承包商所在國以外的貨幣，這就使得承包商不得不承擔國際市場匯率波動的風險。②通貨膨脹。通貨膨脹會引起材料價格與人工工資大幅上漲，最終導致工程造價大幅提高，以固定總價作為合同條款的承包商，必然要承擔額外支付的風險。③宏觀經濟政策。當國家宏觀經濟政策發(fā)生變化，采取抽緊銀根，提高利率的緊縮政策時，對于需要墊資的承包商來說，籌集資金會變得非常困難，而利率上漲會增加資金成本。(4)人為成因。工程項目實施過程中常出現(xiàn)設計圖紙?zhí)峁┎患皶r，業(yè)主變更過多且錯過事前或事初最佳變更期，工藝方案不合理，管理水平低下，材料設備供應不及時或質量達不到要求，地質勘探資料反映解釋不全面等問題，增加了承包商的技術風險。
2.內在風險成因。(1)合同成因。工程承包是基于合同當事人的責任、權利和義務的法律行為。締約和履約是承包工程的關鍵。許多承包商因對締約和履約工程的風險認識不足，締約時出現(xiàn)存在缺陷、顯失公平的合同。具體表現(xiàn)為合同條款不全面、不完善，文字不細致、不嚴密，合同存在漏洞;存在不完善或沒有轉移風險的擔保、索賠、保險等相應條款，缺少因第三方影響造成工期延誤或經濟損失的條款;存在單方面的約束性、過于苛刻的權利等不平衡條款，即所謂霸王條款;履約時則容易出現(xiàn)工程發(fā)包人信譽差，不誠信，不按合同約定結算，有意拖欠工程款或因其經濟狀況惡化，導致履約能力差，無力支付工程款的現(xiàn)象以及由于選擇分包商不當，遇到分包商違約，不能按質按量按期完成分包工程，從而影響整個工程的進度或發(fā)生經濟損失的情況。致使本不該虧損的項目嚴重虧損。(2)技術成因。由于承包商技術能力薄弱，缺乏管理人才和經驗或者籌集資金的能力不足，使得工程項目實施過程中風險發(fā)生的機率增大或發(fā)生風險事件的損失程度擴大。
三、工程項目風險的應對策略
1.樹立風險意識，推行全面風險管理，建立企業(yè)內部風險管理體系。第一，在工程項目實施過程中應樹立風險意識，加強風險信息的收集和整理，掌握不同工程項目的風險特征和規(guī)律，及時確認工程項目中的風險事件，列出潛在的風險清單，然后根據(jù)不同的風險采取不同的應對措施。第二，推行全面風險管理，在工程項目中制定風險管理計劃確保工程項目每一階段都進行風險識別、風險分析、風險衡量以及風險評價，以便最大程度的減少風險損失，保證項目總體目標的實現(xiàn)。第三，在企業(yè)內部建立風險管理體系，明確職責，實行風險的分級歸口管理，進行風險跟蹤評估，并建立風險管理的激勵機制，充分調動風險責任人的積極性。
2.提高法律意識，加強合同管理。工程項目管理人員應熟悉和掌握工程項目實施階段的有關法律法規(guī)，深入研究和全面分析招標文件，簽訂完善的施工合同，避免合同中的矛盾或二義性解釋，對合同中意義不清、標準不明確或前后矛盾之處向業(yè)主提出征詢意見。如業(yè)主未積極答復，承包商可按對其有利的解釋理解合同;加強履約管理，提高履約質量，勤于簽證，精于索賠。在施工合同履行過程中，由于一些不可預測風險的發(fā)生，發(fā)包方不能履行合同或不能完全履行合同的情況時有發(fā)生，而使承包方遭受到合同價款以外的損失和影響了工期的，承包方應要注意和重視索賠資料的收集和準備，依法索賠。
3.合理利用金融工具分散風險。由于工程項目風險中不僅包含可控風險，而且存在著大量的不可控風險，所以通過合理利用金融工具即通過增加承擔項目風險的相關利益人，實現(xiàn)降低工程項目中單位個體風險的目的來分散風險將是趨勢所在。分散風險最常見的方式有：分包、保險和擔保。
4.實施人才戰(zhàn)略，提高風險管理水平。競爭以人為本。只有加大工程項目管理人員的培訓力度，提高工程項目管理人員的綜合素質和技術水平，才能使工程項目管理人員熟悉各項規(guī)則，尤其是海外項目中的國際規(guī)則，并在工程項目實施過程中充分運用現(xiàn)代化的手段，提高工程項目風險的管理水平，保證項目目標的最終實現(xiàn)。
工程項目風險貫穿于項目的各個階段，只有不斷加強風險管理，分析風險形成的原因，并有針對性地采取控制措施，才能達到防止風險因素出現(xiàn)，減少已存在的風險因素和降低風險事件的發(fā)生概率的效果，確保工程項目目標的順利實現(xiàn)。