由于繼電器觸點的跳動或者開閉的一瞬間均會引起感性負(fù)載的變化，產(chǎn)生氣體放電現(xiàn)象，但繼電器觸點通斷的電流較小，觸點間不會出現(xiàn)電弧，但會出現(xiàn)“火花放電”，這是由于觸點電路中存在電感，則在斷開時電感上會出現(xiàn)過電壓，它與電源電壓一起加在觸點間隙上，使剛分開一點距離的觸點間隙擊穿而放電。由于能量所限，只會產(chǎn)生火花放電，觸點間存在的電容與電感中能量的交替轉(zhuǎn)換，使火花放電時隱時現(xiàn)，而成為一種高頻信號，通過高頻輻射、導(dǎo)線傳遞及分布電容等途徑而串?dāng)_到相關(guān)電路中，造成干擾信號。再者火花放電對觸點也會造成損傷，而會降低觸點的使用壽命，電火花會燒蝕觸點表面，使其表面不平造成接觸不良的故障。
rc消火花電路
因此必須設(shè)法消除電火花，實用的消火花電路是rc消火花電路，如圖所示。圖中虛線框內(nèi)是一種半rc吸收電路，rc消火花電路基本作用原理是，把r和c相串聯(lián)后再并聯(lián)在繼電器觸點的兩端。使電感中的能量不通過觸點而通過rc；它只吸收觸點斷開時產(chǎn)生的自感電勢。在繼電器觸點接通瞬間，由于rc被短路，所以沒有吸收作用，圖中虛線框外是一種全吸收電路，在觸點斷開時自感電勢經(jīng)過二極管v在負(fù)載rl上消耗掉。在實際應(yīng)用中選擇以上電路中的一種就行了。但要注意的是，rc參數(shù)要選擇適當(dāng)，參數(shù)主要靠實驗來決定，通常電容c可按負(fù)載電流1a/1μf選擇。使用二極管時其正負(fù)極性應(yīng)連接正確，且二極管v的耐壓要夠。需要指出的是rc消火花電路應(yīng)緊靠繼電器觸點安裝，并盡量使連接線短些，以保證消火花電路的效果。
如某廠熱處理爐的溫度自動控制系統(tǒng)，用溫度儀表及中間繼電器來控制接觸器的通、斷進(jìn)而控制電熱器。但在使用中由于溫度儀表波動大，尤其控溫精度越高其波動越大，致使中間繼電器動作頻繁，由于繼電器的電觸點在接通的瞬間，觸點上將有數(shù)倍于正常工作電流的沖擊，而在斷開瞬間，電路中儲存的電磁能將以火花的形式在觸點間釋放。繼電器觸點過于頻繁的動作造成電觸點的發(fā)熱、燒蝕、甚至熔焊，修磨幾次就無法使用了，只能更換繼電器。接觸器已由于經(jīng)常流過數(shù)倍的工作電流而發(fā)熱，鐵芯由于頻繁動作使鐵芯位移和磁路氣隙增大，而產(chǎn)生很大的電磁噪聲。上述問題不僅增加了維修工作量，有時還影響生產(chǎn)，為此該廠對電路進(jìn)行了改造，使用rc消火花電路，rc電路選擇的參數(shù)是：c為100pf/1000v，r的為1.2kω/1w。把rc元件直接接在繼電器的電觸點上，再就是設(shè)法減小接觸器的工作電流，采取這些措施后，繼電器的觸點使用壽命大大延長。效果明顯，在滿足了生產(chǎn)要求的同時，還減輕了維修工作量，節(jié)約了維修費用。