油茶籽油俗稱茶油，又名山茶油、山茶籽油，是從山茶科山茶屬植物的普通油茶成熟種子中提取的純天然高級(jí)食用植物油，色澤金黃或淺黃，品質(zhì)純凈，澄清透明，氣味清香，味道純正。油茶俗稱山茶、野茶、白花茶，是中國(guó)特有的一種優(yōu)質(zhì)食用油料植物。油茶與茶葉為同屬不同種，它們所結(jié)的種子榨出的植物油是完全不同的，前者稱為油茶籽油，后者稱為茶葉籽油。
全球油茶籽油產(chǎn)量的90%以上來(lái)自中國(guó)。早在公元前100多年漢武帝時(shí)，中國(guó)就開始栽種油茶，至今已有2000多年歷史。它生長(zhǎng)在中國(guó)南方亞熱帶濕潤(rùn)氣候地區(qū)的天然無(wú)污染的高山及丘陵地帶，10多個(gè)省都能種植，主要產(chǎn)區(qū)在中國(guó)的湖南、江西、廣西等省，全國(guó)現(xiàn)有栽培面積約4500萬(wàn)畝，年產(chǎn)油茶籽100萬(wàn)噸，產(chǎn)油茶籽油27萬(wàn)噸。茶油是中國(guó)政府提倡推廣的純天然木本食用植物油，以及國(guó)際糧農(nóng)組織首推的衛(wèi)生保健植物食用油。
茶油的產(chǎn)業(yè)情況
油茶是中國(guó)特有的油料樹種，其果實(shí)可提煉重要的天然綠色有機(jī)保健食用油——茶油。據(jù)《山海經(jīng)》記載，中國(guó)栽培油茶已有2300多年的歷史。然而，令人惋惜的是，由于種種原因，茶油卻長(zhǎng)期以來(lái)“藏在深閨人未識(shí)”，國(guó)人尤其是北方地區(qū)普遍對(duì)茶油缺乏足夠的認(rèn)知，由于畝產(chǎn)低、回報(bào)周期長(zhǎng)等原因，油茶的產(chǎn)業(yè)化更是步伐緩慢甚至出現(xiàn)倒退。
中國(guó)疾病預(yù)防控制中心營(yíng)養(yǎng)與食品安全所對(duì)茶油和橄欖油進(jìn)行的對(duì)比研究表明，茶油與橄欖油的成分盡管有相似之處，但茶油的食療雙重功能實(shí)際上優(yōu)于橄欖油，也優(yōu)于其它任何油脂。橄欖油含不飽和脂肪酸達(dá)75%－90%，茶油中的不飽和脂肪酸則高達(dá)85%－97%，為各種食用油之冠。茶油中含有橄欖油所沒(méi)有的特定生理活性物質(zhì)茶多酚和山茶甙，能有效改善心腦血管疾病、降低膽固醇和空腹血糖、抑止甘油三脂的升高，對(duì)抑制癌細(xì)胞也有明顯的功效。同時(shí)，茶油的分子結(jié)構(gòu)比橄欖油還要細(xì)，所以食用時(shí)不用擔(dān)心副作用、油膩。
國(guó)家糧油安全形勢(shì)不容樂(lè)觀，外資油脂企業(yè)已基本壟斷了中國(guó)食用油市場(chǎng)，股權(quán)、定價(jià)權(quán)均被外方控制著。然而國(guó)際市場(chǎng)變幻莫測(cè)，只有自力更生，大力生產(chǎn)自己的油，方能確保我們國(guó)家糧油安全。茶油，是我們中國(guó)人所獨(dú)有的食用油！
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