關(guān)于菊花的故事，在我國(guó)民間流傳很多。早在兩千多年前，漢代的應(yīng)劭在《風(fēng)俗通義》里說(shuō)：河南南陽(yáng)酈縣（今內(nèi)鄉(xiāng)縣）有個(gè)叫甘谷的村莊。谷中水甜美，山上長(zhǎng)著許多很大的菊花。一股山泉從山上菊花叢中流過(guò)，花瓣散落水中，使水含有菊花的清香。村上三十多戶(hù)人家都飲用這山泉水。一般都活到１３０歲左右，最低的也有七八十歲。漢武帝時(shí)，皇宮中每到重陽(yáng)節(jié)都要飲菊花酒，“云令人長(zhǎng)壽”。我國(guó)專(zhuān)異筆記中，多有服菊成仙的記述。據(jù)載，東漢汝南恒景從方士費(fèi)長(zhǎng)房學(xué)道，費(fèi)對(duì)他說(shuō)：“九月九汝南有大災(zāi)，令家人登山飲菊花酒可消些禍。景聞言舉家登山。”還，雞犬俱暴死。從此，重陽(yáng)節(jié)登高飲菊酒便成了民間避禍禳災(zāi)的傳統(tǒng)習(xí)俗。但最盛行的就要數(shù)賞菊了。農(nóng)歷九月九，是一年一度的重陽(yáng)節(jié)。據(jù)古書(shū)記載：因“九”為陽(yáng)數(shù)，九月初九是兩陽(yáng)相重，故名“重陽(yáng)”?！段骶╇s記》里說(shuō)：“菊花舒性，并采莖葉雜黍米釀之。至九月九日始熟，就飲焉，故謂之菊花酒。因此，自古以來(lái)稱(chēng)“九月”為“菊月”，原因是菊花在九月開(kāi)放。所以漢時(shí)宮中也有飲菊花酒的習(xí)俗了。
三國(guó)時(shí)代，曹操的兒子，魏文帝曹丕，曾經(jīng)給他的好朋友鐘繇寫(xiě)了一封談菊花的信，信上寫(xiě)到，派人送給他一束菊花，因?yàn)樵谇锾烊f(wàn)木凋謝的時(shí)節(jié)，只有菊花絢麗多姿，茂盛地生長(zhǎng)，可見(jiàn)它有些天地的真氣，是人可以延年益壽的好東西，因此送來(lái)供他研究長(zhǎng)生的道理。晉代名醫(yī)陶弘景也贊成人們吃菊花。并說(shuō)：真菊花味甜，假菊花味苦。詩(shī)人陶淵明也在他的詩(shī)中常提到服菊，并有“酒能祛百病，菊解制頹齡”的說(shuō)法。人們愛(ài)菊，不但觀賞，也早就認(rèn)識(shí)到菊的藥用和食用價(jià)值了。
歷代的文人墨客都喜歡把菊花作為歌詠描繪的對(duì)象，形成了獨(dú)特的菊文化。古畫(huà)里就有“梅、蘭、菊、竹”四條屏。不少詩(shī)詞把菊花人格化，當(dāng)作安于貧窮、不慕榮華、有骨氣的人的象征。“黃花晚節(jié)香”，就是古人用菊象征人的品質(zhì)的高潔。晉代陶淵明寫(xiě)了許多菊花詩(shī)，贊美“秋菊有佳色”，描繪了“采菊東籬下，悠然見(jiàn)南山”的令人神往的境界。
為寫(xiě)菊花詩(shī)，被后人稱(chēng)為“唐宋八大家”的王安石和歐陽(yáng)修討論菊花詩(shī)的事，也很有意思。據(jù)《西清詩(shī)話》載，王安石寫(xiě)了一首《殘菊》詩(shī)：“黃昏風(fēng)雨瞑園林，殘菊飄零滿(mǎn)地金。”歐陽(yáng)修讀了之后，笑曰：“百花盡落，獨(dú)菊枝上枯耳。”又戲曰：“秋英不比春花落，為報(bào)詩(shī)人仔細(xì)看。”王安石回說(shuō)：“是豈不知《楚辭》‘餐秋菊之落英’，歐陽(yáng)幾不學(xué)之過(guò)也。”他們爭(zhēng)論的重點(diǎn)是菊花落與不落。菊花落還是不落呢？其實(shí)，這只是品種的不同，雖然大多數(shù)菊花品種是不落的，但也有少量品種的菊花是落的，只不過(guò)較稀罕罷了。