在古代，如果說(shuō)一個(gè)家族或者一個(gè)國(guó)家有很重要的一件事情，那可能就是祭祀，祭祀往往是祭祖或者祭神，在當(dāng)時(shí)的農(nóng)業(yè)社會(huì)，祭祀是十分重要的存在。包括現(xiàn)在，鄭州新鄭現(xiàn)在每逢農(nóng)歷三月都會(huì)舉行拜祖大典，全國(guó)各地的人都會(huì)相繼來(lái)到新鄭參加，這是一種形式也是一種情懷，更是一種傳承。
祭祀用的東西我們都知道，常是三牲五谷、時(shí)鮮果品等，但是你知道嗎？這么重要的場(chǎng)合，茶也是一直存在的。
祭祀上關(guān)于茶的存在最早見(jiàn)于魏晉南北朝時(shí)期，梁超的蕭子顯曾在他撰寫(xiě)的《南齊書(shū)》中提到，齊武帝蕭頤在他所擬的遺詔中說(shuō)：“我靈上慎勿以牲為祭，唯設(shè)餅果、茶飲、干飯、酒脯而已。”這里的“茶飲”就是指茶。
以茶為祭的重要事件一般有三種形式：“以茶水為祭，放干茶為祭，只將茶壺、茶盅象征茶葉為祭。”
茶葉作為祭品，不僅僅是用來(lái)敬天地、拜鬼神、祭祖、拜佛，也可以作為喪葬物品而存在。但凡重要的祭祀或者慶典中都會(huì)有茶的存在。而且無(wú)論是皇室祭祖拜神，還是寺廟供奉佛祖的都是最好的茶葉。
關(guān)于茶葉祭祀在南朝劉敬書(shū)的《異苑》中有一個(gè)傳說(shuō)：說(shuō)在浙江的剡縣有一個(gè)叫作陳務(wù)的人，年紀(jì)輕輕就離開(kāi)人世，徒留孤兒寡母三人相依為命。陳務(wù)的妻子呢，喜歡喝茶，每次喝茶的時(shí)候都會(huì)倒一杯澆在院里的古墳上。但是她的兩個(gè)兒子對(duì)此很是反感，一方面院子里有一座古墳就已經(jīng)很不吉利了，每天還給茶喝，這算個(gè)什么事？所以?xún)扇速M(fèi)盡心思想把墳挖了。
苦于他們母親的苦苦勸說(shuō)，這才歇了心思。這之后，有天晚上陳務(wù)的妻子夢(mèng)到一個(gè)人，這個(gè)人說(shuō)自己在古墳中埋了300多年了，她的兩個(gè)兒子想要挖墳，但是由于陳務(wù)妻子的保護(hù)才得以保全，而且每次都會(huì)給好茶喝，即便自己已經(jīng)入土數(shù)百年，但是滴水之恩當(dāng)涌泉相報(bào)。于是第二天早上，陳務(wù)妻子在院子里發(fā)現(xiàn)十萬(wàn)錢(qián)，雖然錢(qián)像是在地下買(mǎi)了很久的樣子，但是串錢(qián)的繩子卻是嶄新的。兩個(gè)兒子知道這件事之后，慚愧不已，從此以后祭祀更加勤勉了。
其實(shí)在我們多種多樣的風(fēng)俗之中，關(guān)于茶的祭祀活動(dòng)也是紛繁復(fù)雜，五彩繽紛。
三茶六酒：這是存在于浙江紹興、寧波等地的一種祭拜神靈和祖先的一種茶祭形式。也就是說(shuō)除了最基本雞鴨魚(yú)、五谷雜糧之外，還有三杯茶和六杯酒，3和6為9，在古代9是一個(gè)很好的數(shù)字，以此來(lái)表示祭典很隆重。
雞鳴祭：在云南麗江西雙版舉行喪禮的時(shí)候，辦喪事的主人家多會(huì)在喪事的當(dāng)天五更時(shí)分雞叫的時(shí)候開(kāi)始，主人家會(huì)準(zhǔn)備好米粥、點(diǎn)心等供奉于靈前，他們的子女會(huì)用泡好茶，然后再講茶倒進(jìn)茶盅里進(jìn)行祭奠，已示對(duì)亡者的思念和緬懷。
建房茶：浙江農(nóng)村十分流行，一般人家在建房子的時(shí)候，有一個(gè)上梁的步驟，在上梁的時(shí)候，主人家會(huì)撒茶葉，是一種吉利的象征。
中國(guó)人將婚嫁、祭祀和喪葬都看的很重，雖然是一種意識(shí)，但是意識(shí)中都是人們內(nèi)心的敬重，而茶葉作為其中的一部分，也同樣有著舉足輕重的地位。
茶葉向來(lái)是吉祥之物，上到王公貴族，下到貧民百姓的祭祀都離不開(kāi)清新的茶葉。及至現(xiàn)在，很多家族或者民族在祭祀中仍保留有茶葉的傳統(tǒng)。